Я дернулась, чтобы вскочить на ноги, но он схватил меня за запястья, рванул на себя. Кисти прострелило болью, в глазах потемнело, и через мгновение я уже лежала на спине, прижатая к земле чужим тяжелым телом.
– Привет! – Тревор, не мигая, глядел на меня.
– Пришла, – добавил он тонким писклявым голосом.
– Пришлось… – снова нормальным.
– Пустить мальчишке немного крови, – опять фальцет.
Разные глаза и двойной голос?! Точно, одержимый!
Рванувшись всем телом, я попыталась вывернуться.
– Не выйдет! – Голос Тревора слегка дребезжал, словно слепленный наскоро из двух непритертых половинок: его и захватившего его духа.
А в навалившемся на меня теле отчетливо ощущалась тьма!
– Что тебе надо?! – прошипела я.
Одержимый смотрел на меня молча, разноцветные глаза по-прежнему не моргали.
– Отпусти!
В ответ он навалился сильнее, дышать стало почти невозможно. Еще чуть-чуть, и меня задушат, даже не касаясь шеи! А треклятое солнце все еще не село! Если бы у меня было хоть немного силы!
– Альва, – равнодушно произнес Тревор. В его голосе снова звучало два.
Вселившийся в него дух – или темное создание, кто его разберет – явно забавлялся нашей беспомощностью.
Тревор был слишком слаб магически, чтобы сопротивляться, а я временно вообще осталась без магии. Но – хищную орхидею вам на завтрак! – я ведь вампир! То есть зачарованная. Та самая, что забирает тьму!
Я обмякла, до предела расслабив руки, а потом дернула изо всех сил, выдирая их из стальных тисков на запястьях. С левой рукой не вышло, а вот правая кисть скользнула в кольцо крепко сжатых пальцев и… застряла. Моя ладонь оказалась буквально сдавлена его ладонью. Отлично. То, что нужно.
Подержимся за ручки, Тревор!
Я сосредоточилась, прикрыв глаза. Ну, где ты, омела недоделанная, паразит? Или паразитка: вселенцам все равно, в кого вселяться. Сейчас я тебе устрою покос на закате! Только бы не потерять сознание.
Тревор продолжал вдавливать меня в землю, не давая вздохнуть. Силищи у него, как у кузнеца! Перед глазами плыло, в ушах звенело. А я тянулась к тьме внутри него.
Еще немного!
Я ощутила тьму совсем рядом, под огрубевшей кожей его ладони, что так крепко сжимала мою ладонь. Тьма тут же отпрянула, но я уже уничтожала… забирала ее. Я не видела, засветились ли узоры на моих пальцах, но почувствовала, как по жилам потекла магия. Моя магия.
Он отдернул руки, словно обжегся, но я тут же обняла его за шею, клещом вцепилась, не давая отстраниться. И все тянула, тянула тьму…
– Прочь отсюда! – пошептала я на ухо Тревору.
– Тебе со мной не справиться! – ухмыльнулся он.
И ухмылка растворилась в гримасе, перекосившей лицо.
Я забрала еще тьмы, пальцы уже окутывала зеленая дымка. Я направила ее на траву. Та взметнулась стеной, разросшиеся стебли змеями обвили Тревора, приподняли. В грудь хлынул воздух. Жадно дыша и не отрывая ладоней от налитого тьмой тела, я с трудом села.
Еще немного тьмы… И еще…
Тревор задергался и обвис в травяном коконе.
Хватит!
Я не вампир, убивающий ради силы. К тому же я не знаю, что будет с одержимым, если забрать всю тьму из вселенца. Не преподают такого рунным магам! Тут нужен профессионал, а охотник богини ночи остался в лагере.
На будущее: выходить из лагеря либо с Эрваном, либо с ним. А то за последние дни количество встреч со всякими темными увеличивается в опасном темпе. Такое чувство, что вся пакость, связанная с тьмой, выползла посмотреть на вампира.
Я отодвинулась от Тревора, прислонилась спиной к стволу дерева.
Он судорожно подергивался, словно вселенец все еще пытался им управлять. Надо срочно найти охотника! Сосредоточившись, я создала вестника. Вышел не то летающий бегемот, не то распухший хомяк с крыльями. Планировался голубь. Махнув рукой на эстетику, я прикрыла глаза и выпалила:
– Срочно пришлите охотника, тут одержимый!
– И злой начальник, который подозревает, что у него проблемы с дикцией, – прозвучало над ухом.
– Эрван! – Я обрадованно распахнула глаза, развеяла вестника и обняла склонившееся ко мне начальство за шею. – Как же я рада, что ты гулял в этом направлении!
– Я не гулял… – Эрван подхватил меня на руки, всмотрелся в лицо, кивнул каким-то своим мыслям: – Я разыскивал одну вполне конкретную помощницу, у которой не все в порядке со слухом.
– А почему ты решил меня искать?
– Потому что один вредный обретыш сбежал и караулил тебя. А когда ты нашла кровь, ринулся за мной. – Он кивнул на куст, на ветках которого покачивалась страшно довольная соня.
– Спасибо! – выдохнула я.
– Не за что, ты справилась сама.
Эрван шевельнул пальцами, отчего боку стало щекотно. Откуда ни возьмись нахлынула волна, подхватила Тревора, покружила воронкой и прямо в коконе из травяных стеблей вместе с корнями и комками земли понесла в сторону поселка.
Как только эта мечта коровы отплыла подальше, я едва слышно призналась:
– Ты был прав… Я – вампир. У меня получилось забрать тьму из Тревора и превратить ее в мою магию. Надеюсь, я ему не навредила.
– Не навредила.
– Хорошо.
Я прислонилась щекой к его рубашке. До поселка он нес меня молча. Потом проворчал:
– Ты самая беспокойная помощница из всех!
– Отказываешься? – с надеждой спросила я.
– И самая лучшая, – добавил Эрван со смехом.
Оставив Хлою пить целительские настойки под присмотром переехавшей к ней подруги и сони, Эрван пошел к охотнику.
Скрестив ноги, тот медитировал на крыльце. Рядом в кресле-качалке спал магическим оздоравливающим сном бывший одержимый.
– Как он? – Эрван сел на перила.
– Пока сложно сказать, – не открывая глаз, отозвался охотник. – Тьмы в нем нет, я убрал. А духа и не было.
– Что? – изумленно переспросил Эрван. – Как не было? Он выглядел и вел себя как одержимый.
– Ни призрака, ни духа, ни темного создания в нем не было. Такие вещи оставляют следы. Тут было что-то иное, магическое.
– Заклинание, имитирующее одержимость? – прищурился Эрван.
Что-то новенькое! Обычно пытаются скрыть одержимость, а не показать ее.
– Что-то вроде того. – Охотник медленно выдохнул. – Посмотрим, когда он придет в себя. Пока все выглядит так, словно мальчишка сам наложил на себя темное заклинание, превратившее его в безумца.
Эрван присвистнул. Если это так, то Тревору грозит арест!