Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой! - читать онлайн книгу. Автор: Таня Радуга cтр.№ 56

–– А кто убил наместника?

–– Радимир, князь Церитана.

–– Радимир? Я помню его. Он теперь князь?

–– Да. Долгая история, расскажу позже. Идём отсюда.

За окном уже была ночь, когда Вика, Кондор, Пуи-Тонато, Унто, Радимир, Каролина и её брат, принц Иритан, ужинали при свечах в небольшом обеденном зале. Место короля во главе стола оставалось свободным. Вошёл без стука немолодой и сильно худой, но с гладко выбритым лицом и хорошо одетый, мужчина.

–– Фердинан – советник моего отца. – представила его Каролина. Вика вспомнила, что видела его в подземелье.

–– Я отправил гонцов во все города королевства сообщить, что власть короля восстановлена, и указ о запрете рабства на территории страны снова в силе. Все рабы должны быть немедленно освобождены. Дети-сироты, домовые эльфы и великаны отправляются в Церитан, в Дом для детей.

Вика удивлённо посмотрела на Каролину и её брата. Они, улыбаясь кивнули на Радимира.

–– Это его идея. Он рассказал о последних событиях и помог составить несколько распоряжений.

Юный князь бросал откровенно влюблённые взгляды на дочь короля. Та засмущалась, опустила глаза, продолжая улыбаться, и зарделась румянцем.

Фердинан продолжил доклад:

–– Я отправил за вашим отцом несколько крытых повозок, лекаря и один из отрядов королевской стражи. Мы заменили командиров, назначенных наместником, и сейчас прочёсываем город. Мы также дали возможность приближённым Лодира вместе с их семьями покинуть город. Некоторые из них остались и готовы присягнуть на верность королю.

–– Благодарю тебя за помощь! – Каролина встала из-за стола, подошла к советнику и прижалась по-детски. Он отечески похлопал её по спине:

–– Что ты, девочка! Это мы должны тебя благодарить! Ты совершила невозможное!

К нему подошёл юный Иритан, потянув по-мужски руку для пожатия. Они быстро и молча обнялись с ним, и советник вышел.

–– Где вы остановились? – Каролина обратилась к Вике и её друзьям. И не дожидаясь ответа, решительно сказала: – Вы должны остаться с нами, во дворце. Хотя бы до того времени, как вернётся мой отец. – и уже совсем другим тоном, жалобно добавила: – Пожалуйста! Они все думают, что это я – такая смелая и сильная, спасла нашу страну от тирана… Но, если бы не вы… – на её лице промелькнул ужас от воспоминания и выступили слёзы, – Ничего этого бы сейчас не было… – добавила она дрожащим голосом, почти шёпотом.

Эльф и Унто радостно заёрзали на своих стульях. Кондор, вальяжно развалившись на стуле, задумчиво смотрел на Вику. «Что тут думать… Впереди зима… Нам надо где-то пересидеть, отдохнуть и привести мысли в порядок. Дворец – не самое плохое место.» Повисла тишина.

–– Мы с радостью принимаем ваше приглашение. Но я хотела бы разместиться рядом со своими спутниками, в соседних комнатах. – улыбнулась Вика и, набравшись наглости, добавила, – Если можно, с окнами на юг. И… отдельную комнату для лаборатории Пуи. Он может забрать из подвала оборудование?

–– Всё, что захотите! – принцесса счастливо засмеялась и быстро ушла отдавать указания.

Пуи сидел с сияющими глазами и блаженной улыбкой на лице. Даже неулыбчивый сын великана, глядя на него растаял.

–– Кондор, – Вика подбирала слова, обращаясь к проводнику, – Какие планы у тебя?

Он не ожидал такого вопроса, оторвался от спинки стула и, положив локти на стол, стал серьёзным.

–– Ты меня прогоняешь?

Вика молчала. Ей не хотелось расставаться с этим мужчиной, но он такой же наёмник, как и все остальные. Помедлив, она ответила:

–– У тебя было задание от Низаэль: встретить меня в Церитане и проводить до города гномов. Я не иду в заброшенный город. Мы с Пуи-Тонато пока остаёмся здесь. Я могу тебя попросить… нанять…, чтобы ты отвёл Унто и его брата домой?

Унто резко встал, уронив тяжёлый стул, на его глазах выступили слёзы:

–– Что я сделал? Почему ты отсылаешь меня?

–– Унто, – Вика пыталась говорить мягко, – Я не знаю, что с нами будет и куда лежит наш путь завтра. Ты слышал неоднократно, что рядом со мной опасно, меня ищут… И ищут не для того, чтобы накормить и обогреть… Я могу погибнуть… А тебя ждут дома, любят и волнуются за тебя. К тому же, надо отвести твоего братика домой.

Мальчишка упрямо наклонил голову и сжал кулаки:

–– Я пойду с тобой. С вами. Я уже не маленький и смогу вас защитить. Я умею биться на мечах! – он в отчаянии выкрикнул последнюю фразу. – Мой брат в безопасности, за ним придут. А вы без меня точно пропадёте! Нет! Я остаюсь и буду с вами, куда бы вы ни пошли!

По щекам Пуи катились слёзы, он подошёл к мальчишке и обнял его, еле дотянувшись до талии. Унто заплакал и, сквозь слёзы твёрдо повторил:

–– Я остаюсь. С вами.

Кондор молча наблюдал за этой картиной. Вика зависла в нерешительности: «От мальчишки есть некоторая польза. Но он всё же ещё ребёнок, а не воин. Впереди полная … неизвестность. Пока нам удавалось чудом выкручиваться из ситуаций, но что будет с нами дальше?..» Проводник прервал молчание:

–– Знаешь, я пока не сильно нуждаюсь в деньгах… Да и других дел у меня нет. А вот мальчишка прав: вам точно нужна помощь и защита, уж больно лихо вы всё разносите вокруг себя. – он улыбнулся, – И, судя по всему, вы здесь долго не задержитесь, а я знаю эти земли лучше других. И я точно неплохой воин. С твоего позволения, я тоже останусь с вами.

Вика облегчённо выдохнула. Она не представляла, что будет дальше. А с этими ребятами она уже сдружилась и доверяла им. Да, с эльфом её связывало несколько большее. Но, вспомнив, как Кондор разрулил ситуацию днём во дворце, она понимала, что без него всё могло закончиться совсем иначе. Он был действительно им нужен.

–– … Хорошо, … но…

–– Ты здесь главная! – хором, смеясь сквозь слёзы, облегчённо выдохнули эльф и сын великана.

Наступила зима, снег покрыл землю и склоны невысоких гор.

Пуи-Тонато целыми днями торчал в своей лаборатории, постоянно отвлекая Вику от чтения книг своими открытиями и изобретениями в области косметики. Эльф постоянно пытался ей делать какие-то новые причёски. Вначале он делал их просто из косичек, вставляя то камешки, то цветы, то ленты. Потом стал делать их выше и сложней, закручивая волосы в немыслимые узлы и локоны, добавляя фигурки кораблей, сказочных птиц, драконов, втыкал высокие, качающиеся при движении, шпильки с драгоценными камнями на концах, красил отдельные пряди в разные цвета. Вика, смеясь, пыталась сопротивляться, но эльф это делал с таким вдохновением и напором, что в какой-то момент она сдалась, увидев однажды Каролину с ярко-розовыми прядями волос и сверкающими бриллиантами в сложной причёске из завитков и косичек, явно сделанной неугомонным Пуи.