Дело о подмененном лице - читать онлайн книгу. Автор: Эрл Стенли Гарднер cтр.№ 42

Скаддер вмешался:

– Ваша честь, позвольте сказать одно слово.

Судья кивнул.

– Это простая формальность, – сказал Скаддер. – Давайте предположим, что никто не сможет доказать, что миссис Моор убила своего мужа, но допустим, кто-то подтащил человека к перилам и столкнул его за борт. Капитан Хансон докажет нам: в это время море было таким бурным, что даже лучший пловец не продержался бы на воде и десяти минут…

– Но никто не сможет доказать, что какого-то человека сбросили за борт, – прервал его Мейсон.

– Мисс Фелл видела…

Мейсон улыбнулся внезапно потерявшему дар речи помощнику прокурора. Судья Ромли сказал:

– Это весьма необычная ситуация, мистер Мейсон.

– Вполне согласен с вами, ваша честь, – любезно согласился адвокат и сел.

– Я могу доказать это иным путем, – с отчаянием сказал Скаддер. – Позвольте мне задать капитану Хансону несколько вопросов.

– Это ваше право, – сказал судья.

– Что произошло на корабле вечером шестого числа вскоре после девяти часов? – спросил Скаддер. – Опишите все, что вам известно.

– На капитанский мостик позвонила телефонистка и сообщила: человек за бортом. Я предпринял меры, какие были в моих силах, чтобы найти потерпевшего и, если можно, спасти его. Я повернул корабль на обратный курс и приказал бросить за борт спасательные круги и факелы. Поиски продолжались часа полтора, а затем я снова повернул корабль в Сан-Франциско.

– Вы предприняли какие-то шаги, чтобы удостовериться в личности потерпевшего?

Капитан Хансон почесал в затылке:

– И да, и нет.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ну, мы приказали всем пассажирам разойтись по каютам и стали проверять их по списку, – принялся объяснять капитан Хансон. – Но тут ко мне подошла мисс Фелл со словами…

– Неважно, кто что вам говорил, капитан, – перебил его судья Ромли. – Расскажите, что вы сделали.

– Ну, прежде чем зайти в другие каюты, мы решили осмотреть номер миссис Моор. Ее мужа там не было, и мы нашли доказательство…

– Это сейчас неважно, – опять перебил его судья. – Сейчас нам важно только одно: установить наличие состава преступления.

– Ну, что такое «состав преступления», мне неизвестно, – упрямо сказал капитан. – Я просто рассказываю вам, что я сделал.

– Значит, вы так и не проверили все каюты по списку пассажиров?

– Выходит, нет, – согласился капитан Хансон.

В полном отчаянии Скаддер сказал:

– Ваша честь, дело еще не закончено. Я понимаю, в каком трудном положении оказалось обвинение. Ситуация в высшей степени необычна. Как обвинитель могу только сказать, что не имею сочувствия к преступнику, который ищет спасения во всякого рода формальных лазейках…

– Выбирайте выражения, мистер Скаддер, – предостерег судья. – Такие замечания неуместны.

– Прошу прощения у суда, – извинился Скаддер. – Я не хотел никого оскорбить. Я прошу разрешения сделать перерыв до трех часов. Надеюсь, к этому времени я смогу представить еще одного свидетеля.

Судья Ромли кивнул:

– Просьба необычна, но и ситуация сложная. Суд объявляет перерыв до трех часов дня.

К Мейсону подошел Дрейк.

– О’кей, Перри, – сказал он. – Думаю, нам удалось кое-что узнать.

– О Делле?

Дрейк кивнул.

Мейсон нагнулся над стулом, на котором сидела миссис Моор.

– Ваше дело в шляпе, – сказал он. – Судья Ромли не пропустит приговор, если он может быть обжалован в Верховном суде. Показания Эйлин Фелл не стоят ломаного гроша. Она видела только две смутные фигуры, боровшиеся на палубе.

Миссис Моор благодарно пожала ему руку.

– Мне нужно уехать по срочному делу, – сказал адвокат. – Увидимся здесь в три часа.

Он повернулся к Дрейку:

– О’кей, Пол, пошли.

В дверях зала суда на них налетела Бэлл Ньюберри.

– Вы прелесть! – сказала она Мейсону.

Он улыбнулся и похлопал ее по плечу:

– Вы успеете сейчас минуты три поговорить с матерью, пока ее не увели. Увидимся позже, Бэлл.

Перед зданием суда их ждала машина.

– Что ты узнал, Пол? – нетерпеливо спросил Мейсон.

– Сам не знаю, Перри, – ответил Дрейк. – Мне не хотелось бы говорить на эту тему. Посмотришь сам.

– Какого черта ты темнишь?

– Подожди немного, Перри.

– Где она?

– В Беркли.

– Что ж, поехали.

Машина пролетела по Маркет-стрит и повернула налево, потом прибавила скорости на мосту через залив.

– Послушайте, нас только трое, – снова заговорил Мейсон. – Если нас ждет встреча с Ивсом…

– Там не будет никакого Ивса, – ответил детектив. – Он не имеет отношения к исчезновению Деллы.

– Откуда ты это знаешь?

– Скоро и ты узнаешь, – сказал Дрейк. – Мне кажется, я понимаю, что за история с Ивсом.

– Ну так рассказывай и перестань ходить вокруг да около.

– Я думаю, Ивс планировал какое-то крупное жульничество, но это убийство помешало ему. Видишь ли, я стал искать Роджера П. Картмана в Гонолулу и узнал, что он действительно сломал шею в автомобильной катастрофе, но она произошла три месяца назад.

Мейсон перебил его, умоляя шофера:

– Ради бога, обгоните же этот автобус. Я оплачу все штрафы.

Шофер прибавил скорости. Дрейк взглянул в зеркальце заднего обзора. В его голосе послышалась тревога:

– Перри, за нами идет какая-то машина. Может быть, патруль.

– Мне все равно, – бросил Мейсон. – Я же сказал, что оплачу штрафы. Ну, так ты начал рассказывать об Ивсе и Картмане…

– Так вот. Картман очень богат. Врачи надели на его позвоночник и шею стальной корсет, и он вернулся в Штаты.

– Мне это известно, – перебил Дрейка адвокат.

– Но ты не знаешь, что он вернулся полтора месяца назад и на самолете.

– Что?! – воскликнул Мейсон.