Серая принцесса - читать онлайн книгу. Автор: Изабель Шмитт-Эгнер cтр.№ 40

Но принцу придется. И какой-то счастливице тоже. Как только они снова вернутся в замок, ей придется отступить. Все вернется на свои места: она будет выполнять свои обязанности, принц – его собственные.

Жозефина не имела ни малейшего представления, как действовать в таких ситуациях. Ясно было только одно: однажды она узнает, что принц выбрал невесту, и образы, которые, как она предполагала, в тот момент появятся в ее голове, предрекали ей бесконечные мучения. С ума сойти! У нее нет ни одной причины на такие эмоции. Какую роль для нее сыграет то, на ком он женился? Никакой. Она злилась на себя, что такая мысль причиняет ей страдания, что она не могла отрицать того, что переживает.

Ей казалось, что чувства появились где-то между встречей у колодца и битвой в долине. Или когда он проводил ее в комнату. Или когда он спас ее от стражника. Она не знала наверняка, но для нее это не имело никакого значения, потому что ей нужно забыть об этом!

Она смотрела, как он спит: в этот раз он выглядел мирным, не как тогда, когда он был измучен и во сне почти потерял сознание. Она также вспомнила свой бесконечный ужас и облегчение, когда он открыл глаза.

Ее взгляд упал на дверь. Идея пойти на рынок из-за гребня была не чем иным, как простым побегом, во время которого ей не нужно было думать, что будет после их возвращения домой. Каково это было бы – возобновить свою жизнь, которая теперь казалась ей совершенно чуждой? На самом деле теперь жизнь приобрела другой оттенок и была похожа на чью-то чужую.

Как будто все это ей не принадлежит. И было странно мириться с происходящим.

Чем больше она думала об этом, тем больше верила, что не сможет этого сделать. Такой шаг казался ей невозможным, слишком большим и неправильным.

Жозефина наклонилась вперед и немного приподняла одеяло, чтобы Рафаэль не замерз. Она поколебалась, затем нежно коснулась его лба. Его гладкая кожа казалась немного теплой. Слишком бледный? Может быть, лихорадка? Она не так уж много знала о болезнях, но беспокойство сразу же охватило ее сердце. Она снова коснулась его руки. Немного холодная. Хорошо это или плохо?

Рафаэль дышал очень спокойно. Люди при лихорадке дышат намного быстрее, не так ли? Ей показалось, что она видела что-то подобное. Жозефина решила подождать до раннего вечера, а в случае сомнений снова позвать доктора. В конце концов она отменила поездку на рынок. Нельзя оставлять Рафаэля одного. Она решила принять ванну и переодеться в новую одежду, пока он спит.

Когда она вернулась в комнату с влажными волосами и в чистой одежде, Рафаэль зашевелился в постели. Пока ей не нужно было называть его Кристофером, и она решила подумать о его имени еще раз.

Рафаэль. Она всегда мысленно произносила только его имя и с болью осознавала, что ей никогда не позволят произнести его вслух. Не здесь, чтобы избежать предательства, и не дома, чтобы… собственно, по той же причине. Она подавила вздох, чтобы не привлекать лишнего внимания, но он все равно повернулся к ней в этот момент.

– Похоже, я проспал половину дня, – сказал он. – Солнце садится. – Он выпрямился.

– Как ты… Я имею в виду, как ты себя чувствуешь? – Черт возьми, ей было трудно.

– Уверен, что смогу это пережить. – Он откинул одеяло и осторожно выскользнул из постели. Прижав руку к ране, он, шатаясь, прошел мимо нее в ванную. Жозефина немного обеспокоенно посмотрела ему вслед, а затем принялась за приготовление обеда. Пока она резала хлеб, ей в голову пришла идея получше. Она взяла пару медных монет и быстро сбежала вниз, чтобы посмотреть, что хозяин приготовил для своих гостей сегодня. Как бы то ни было, она заберет часть приготовленного наверх.

– Похоже на застолье, – сказал Рафаэль, когда она вошла в дверь с подносом.

– Правда? – Жозефина поставила еду на стол. Было несколько ломтиков жаркого и картофель в масле. – Я думала, ты привык к более изысканным вещам, чем это. – Она села за стол, за которым уже выжидал принц.

– Что ты подразумеваешь под изысканными вещами? – Он насадил кусок мяса на вилку и, к ее удивлению, положил его на ее тарелку вместо своей.

– Я не знаю, – ответила Жозефина. – Дорогое, в большом количестве и хорошо приготовленное?

– Ты можешь быть сытым только один раз. А дворянские блюда, которыми я давлюсь на приемах в присутствии разряженных девушек, всегда вызывали боль в желудке. – Он положил ей овощи и теперь черпал что-то из котелка для себя. Жозефина взяла два ломтика хлеба и опустила один на край его тарелки.

– Спасибо, – сказал он. – Абсолютно за все.

Она собиралась уже ответить, когда он внезапно взял ее за руку. Прикосновение заставило ее вздрогнуть, но она не пошевелилась. Так приятно, она хотела этого, даже если ей не позволяли и в этом не было никакого смысла.

– Пожалуйста, ничего не говори. Просто позволь мне поблагодарить тебя, – его пальцы нежно сжали ее ладонь. – Давай поедим и на мгновение забудем обо всем?

– Забудем обо всем? – прошептала она, стараясь не смотреть на его руку, все еще державшую ее ладонь.

– Всего лишь на мгновение, – он улыбнулся, но в его глазах мелькнула печаль.

– Хорошо, – сказала она. – Тогда время обедать. Вместе, – Жозефина слегка улыбнулась, и, к ее удивлению, принц улыбнулся в ответ, будто она только что вручила ему мешок с золотыми монетами. Что ж, мешочек с золотом, наверное, для него был обычным делом. Он взял столовые приборы, и она сделала то же самое. Еда оказалась очень вкусной, и Жозефина определенно была рада, что Рафаэль проголодался. Когда человек здоров, то у него появляется аппетит.

Он рассказал ей несколько банальных, забавных эпизодов из своей жизни, и она с благодарностью его выслушала. Приятно было хоть раз не думать о своих проблемах. В промежутках он расспрашивал ее о мелочах из детства и повседневной жизни, на что она отвечала сначала уклончиво, а затем более открыто. От нее не ускользнуло и то, что он тщательно подбирал слова, вероятно, чтобы она не заплакала снова.

– Не думаю, что когда-либо ел просто хлеб с водой, – наконец сказал Рафаэль.

– А я редко пью вино, – сказала Жозефина. – Мы просто очень разные.

– Ты так думаешь? – спросил он.

– А ты видишь хоть что-то общее? – Она задала вопрос, быстро прячась за своей кружкой, из которой тут же сделала глоток, хотя уже не испытывала жажды.

– Не обязательно иметь много общего снаружи. На мой взгляд, достаточно захотеть поделиться несколькими тайнами, – ответил он. – Теперь я в этом уверен. То, что я сделал, было очень глупо. Но теперь я знаю, как это исправить.

Жозефина хотела бы узнать больше о том, чем же они все-таки были похожи, но не осмелилась спросить. Она была уверена, что он не сможет ответить.