Лили и запретная магия - читать онлайн книгу. Автор: Холли Вебб cтр.№ 15

– Письма! Джорджи, это письма от папы, наверняка от него! – Дрожащими руками Лили взяла верхнее письмо и раскрыла его. – Дорогая – да, это точно от папы! – Я давно не получал от тебя писем. Пожалуйста, расскажи мне, как там мои дочки. Здоровы? У них все хорошо? – Джорджи, это он про нас! – Лили моргнула, в ее глазах заблестели слезы. О ней, кроме Марты, никто никогда не беспокоился, да и Марта часто была занята. – Думаю, ему в тюрьме особо нечего делать – вот он и думал о нас… – грустно прошептала она. – Меня снова допрашивали о том нелепом плане. Я заявляю, что невиновен, но они не верят. Наверное, нашли улики, просто не говорят мне, чтобы я не смог защищаться. Думаю, я никогда не смогу их убедить, что мое единственное оружие – слова. Я не согласен с принятым законом о магии – и теми проклятыми ограничениями, которые он налагает. Почему я должен избавиться от своего волшебства? Да и как я это сделаю, пока сам на свободе? Я свободен, и магия моя свободна. Может, они правы, что отправили меня за решетку? Но я бы никогда не пошел против королевы! – На лице Лили отразилось облегчение. – Он не имеет к плану никакого отношения. Не будет же он врать маме, верно?

Джорджи медленно покачала головой.

– Не будет. Если только это не способ обмануть стражников. Но как-то не похоже.

– Сюда что-то идет! – внезапно перебила их разговор Генриетта.

– Мама? – Лили посмотрела на горшочек с пудрой, а потом развернулась к сестре.

– Нет. Не кто-то, а что-то. Магическое создание. Оно не поднимается снизу, оно всегда тут было! – Генриетта на кровати водила носом из стороны в сторону. – Где оно?

– Наверное, подслушивала из гостиной, – прошептала Лили и подхватила мопса на руки. – Я совсем о ней забыла. Питер прав, нам надо быть осторожнее. Джорджи, нельзя больше ждать, нам надо уходить. Мартина все расскажет маме!

Дверь в гостиную уже приоткрылась. Лили испуганно наблюдала, как сквозь щель проскользнула рука в черной перчатке. Девочка вдруг поняла, что никогда не видела кожу Мартины. Может, у нее и кожи-то нет?

– Бегите скорее! – поторопила их Генриетта. – Мы не знаем, на что она способна. Она может как-нибудь нас отследить?

– Ей это не нужно, – прошептала Лили.

Девочки кинулись к двери и выбежали в коридор, дверь в гостиную продолжала раскрываться, а комната мамы наполнялась темнотой Мартины.

– Мы не сразу поняли, что она подслушивает, наверняка она многое успела услышать… У нас нет выбора, шлюпка – единственный выход.

И они побежали по коридору. Девочки даже не заметили свою ловушку, пока вокруг них не заблестела пудра, а в отдалении не послышалось звяканье фарфоровой крышки на горшочке – тревога.

– Сработало! – горько засмеявшись, крикнула Джорджи.

– Конечно, сработало! – ответила Лили. – Если у тебя не получаются злодейские заклинания, это не значит, что все остальное тоже не получится. Надеюсь, это хоть на миг отвлечет Мартину. В оранжерее сейчас никого, бежим через нее, это кратчайший путь до утеса. Я спрятала сумки в кустах дрока.

– Она идет за нами! Или в столовую… Я чувствую ее запах! – Генриетта тревожно оглянулась.

– Скорее!

Девочки побежали по дорожке к оранжерее, распахнули стеклянные двери, пронеслись мимо засохших деревьев и вырвались в ночной сад. Ночь была лунная, но в саду тут и там мелькали странные пугающие тени, которые лишь вблизи превращались в знакомые фигуры.

Забыв о страхе, Лили оглянулась на дом – темная махина сверкала частыми огоньками. Один из них двигался за окнами столовой.

– Она пошла к маме. За нами отправят погоню с минуты на минуту! – страх охватил Лили. – Скорее!

Но Джорджи будто приросла к земле – прямо перед ней возникла огромная фигура. Лили подавила крик. Это Мартина – или уже мама? Но как же так? Почему так быстро?

Потом темная фигура приблизилась – нет, это не они, мама и Мартина выше, да они и не стали бы нести в руках сумки девочек.

Питер отдал сумку Джорджи прямо ей в руки, издал странный звук, будто просил девочек поторопиться, и кивнул на тропинку, что вела с утеса вниз сквозь кусты дрока.

– Тут быстрее всего, да? – догадалась Джорджи, но Питер шел впереди нее, поэтому ответа она не дождалась. – Лили, что-то тут не так – мы идем прямо в кусты!

– Спокойно! Питер знает дорогу. А вот мама о ней даже не догадывается. Дорожка выведет нас к берегу. Не думала, что Питер придет нам помочь! – шептала Лили, следуя за мальчиком. Узкую дорожку, кажется, проложили кролики; острые ветки кустов цеплялись за волосы и платья девочек.

– У оранжереи появился огонек. Лили, скорее! – Джорджи схватила сестру за руку и потащила ее за собой. – Нам надо бежать. Мама, наверное, уже поняла, что происходит. Страшно подумать, что с нами сделают, если поймают!

– Вряд ли они рискнут потерять вас обеих, – заметила Генриетта. – Не знаю, что у них за план, но им в любом случае нужен ребенок.

– Нет, уж лучше смерть. – Лили произнесла это не подумав, но, пробираясь сквозь дрок в настороженной тишине, поняла, что сказала правду. Нет ничего хуже, чем жить под заклинанием, как Джорджи. Дни протекали мимо сестры, будто вода, а в памяти оставались лишь обрывки тех мыслей, когда Джорджи понимала, что что-то не так. Но они были настолько неясными и короткими, что в мгновение ока пропадали из ее сознания, а сама девочка оставалась наедине с наложенным на нее заклинанием.

Наконец они вышли из зарослей дрока прямо на тропинку. Широкие каменные ступени были выложены первыми представителями рода Пауэров, которые и построили Меррисот. Сарай для лодок, встроенный в утес, притаился у самого берега, на воде. Он оберегал шлюпки от диких волн.

Около мола тропинка исчезла. Лили опустила Генриетту на землю, порылась в кармане платья и открыла дверь ключом, который сжимала во влажных от пота пальцах. Замок скрипнул, и в страшной гулкой темноте за дверью отозвалось эхо.

– Ничего не видно… – обеспокоенно прошептала Лили. – Где же лодка? Надо было захватить фонарь!

– Ой, – смущенно сказала Джорджи, потом забормотала совсем нечленораздельно, и внезапно вокруг запрыгали тени и появилась светлая рябь – в руках Джорджи загорелся мягкий серебряный огонек.

Питер открыл рот от изумления, а Лили, любуясь на заклинание, вздохнула. Как раз вовремя и невероятно красиво… Может, сестра и ее научит? Но тут же вспомнила, что им надо спасаться, и огляделась в поисках шлюпки. Однажды девочка видела, как дворецкий плыл на ней на материк.

Шлюпка покачивалась у ног Лили, и с каждой новой волной маслянистая вода выплескивалась за борт.

– Да уж, в ней вода… – мрачно заметила Генриетта. – Хотя это лучше, чем ничего. Скорее! Я уже слышу голоса, они близко.

Лили быстро развязала узлы, что держали лодку пришвартованной у мола. Генриетта запрыгнула на деревянное сиденье и заскулила. Питер кинул в шлюпку сумку Лили и взмахнул рукой перед Джорджи, призывая ее поторопиться – он боялся к ней прикоснуться.