Осколки Хаоса. Восток - читать онлайн книгу. Автор: Елена Кованова cтр.№ 31

В голове вспыхивает посланный Гербертом образ, густо перемежающийся с его страхом. Совет о том, что нужно сделать.

– Стань здесь и зажми эти отверстия, – отрывисто командует Лиора Дейву. – Как только оно будет в круге – дуем в эту штуку. Должно сработать.

Зеленый свет все ближе.

Они сбрасывают на пол Клемнта и вдвоем лихорадочно затыкают пальмами дыры в меху. Лиора старается не думать о том, что активировать контур может какая-то определенная мелодия, а не просто случайный звук.

Свет приближается. Бесформенное чужеродное создание неестественного зеленого цвета, такого яркого, насыщенного и одновременно глубокого, темного до черноты, не способного сравниться ни с чем в мире. Поразительно пищит, почти орет на человеческий манер испуганный Герберт. Разбуженная сила желает уничтожить тех, кто отобрал ее жертву. На миг в странном помещении из черного камня становится светло как днем. Сила рвется все ближе к нарушителям спокойствия и пересекает границу круга, оказываясь внутри.

Лиора дует в отверстие что есть мочи, надеясь, что это сработает. Внутри меха что-то словно сопротивляется. Не дает пройти воздуху, и девушка напрягает легкие как только может, ощущая, как то же самое повторяет за ней испуганный Дейв.

Зеленое сияние почти вышло за контур, протягивая свои щупальца к тем, кто посмел потревожить его покой.

Последнее усилие мышц, подкрепленное собственным даром, – и воздух наконец преодолевает препятствие. Зал наполняет низкий звук, больше всего похожий разом на рев, свист и клекот, только усиленный в десятки, сотни раз. Кольцо символов вспыхивает ярким, ослепительным белым светом – и поток чужеродной зелени схлопывается сам в себя с громким треском.

Все звуки истаивают – кроме человеческого дыхания. В зале резко становится темно и безжизненно.

Лиора оглядывает все вокруг в магическом спектре.

Магия ушла отсюда – любая магия. Странные меха в руках людей медленно рассыпаются, превращаясь почему-то в белое крошево, истаивая, не долетев даже до пола. Символы круга поблекли навсегда, словно бы выгорев.

Несколько секунд Лиора и Дейв стоят неподвижно. Потом почти синхронно выдыхают, предпочитая ничего не говорить, словно опасаясь, что любой звук в этом месте вновь пробудит неведомую силу.

До самой точки выхода из вотчины Зеленой Луны они безмолвно крадутся, словно южные тени, все еще страшась пережитого и таща на себе по-прежнему бессознательного Клемента Края.

Браст думает о своем, одновременно гордый завершением истории и напуганный до чертиков тем, как именно она завершилась. А Лиора возвращается мыслями к произошедшему и никак не может решить: послышался ей тихий вздох, полный разочарования, в спасительном зале с музыкальными мехами, или нет. Показалась ли промелькнувшая тогда в затухающем свете чужеродной твари гримаса искаженного сожаления на лице Клемента.

Но, так или иначе, об этом она подумает позже.

Как и обо всем остальном.

– Мы проиграли эту войну, – с сожалением констатировал Дейв, отпивая из бутылки.

Лиора чуть склонила голову, слыша непривычно серьезный тон Браста.

– Войну, Лиора. Мало кто знает, что много лет Гильдия Проводников прикладывала все силы к тому, чтобы победить Кольцо. Мы рисовали самые подробные карты, изобретали сложные устройства вроде светописца, даже устраивали экспедиции за собственный счет в самые глухие и труднодоступные уголки города. Создавали самые подробные энциклопедии Кварталов, нанимали даже художников для зарисовок тех или иных мест. Мы сделали все, чтобы свести чудеса города Колонн к понятной системе и подчинить его человеческой мысли. Но это, Лиора, это окаменительное зеленое дерьмо – наше окончательное и бесповоротное поражение. Ни для кого не секрет, что в глубинах города есть всякое. Но одно дело знать, а другое дело видеть, как это всякое просыпается и поднимает голову, разрушая все вокруг и тебя пугая до усрачки, Хаос побери. Все наши жалкие попытки понять и описать Кольцо – глупость. Мы предположили, что достаточно слазить во все отдаленные дыры этого места и мы вдруг волшебным образом поймем, что оно из себя представляет. А вот хрена с два.

Дейв внезапно умолк и махнул рукой. Проводник основательно приложился к почти пустой бутылке, допивая залпом все, что осталось на дне, и потянулся за следующей.

Лиора лениво следила за его действиями. Ей не хотелось ни говорить, ни даже двигаться. Крепкая настойка гируды медленно разбегалась по венам. Все же она не привыкла пить столько, сколько Браст, да и побаивалась – необученные ученики магов пьянели совершенно так же, как и люди, вот только бед могли натворить поболее. К тому же напряжение последних дней не лучшим образом сказывалась на ее самоконтроле.

Спонтанно их небольшая, камерная прямо-таки гулянка по случаю завершения дела переросла в похороны неизвестно чего. Впрочем, Лиора неплохо понимала настроение своего компаньона – страшно, когда на твоих глазах человек рассыпается кусками камня. И когда понимаешь, что рядом есть нечто необъяснимое и могущественное, к тому же вырывающееся без спроса и ломая твое представление о мире вообще и об этой конкретной его части в реальности.

Она не раз сталкивалась с этим ощущением с момента, когда покинула Кольцо, и почти успела к нему привыкнуть. Увы, только почти.

Странное и чужеродное являлось неотъемлемой частью жизни мага, даже того, кто только обучался контролировать дар. И Лиора считала, что ее мало чем можно удивить или ужаснуть. Городу Колонн удалось развеять это заблуждение с невероятной скоростью. Она с такой сверхъестественной легкостью справилась с задачей, которая оказалась не по зубам лучшим следователям Кольца, привлеченным старшим Краем, что поневоле закрадывалось подозрение о том, кому – или чему – на самом деле нужно было возвращение Клемента в мир живых. Не тем ли силам, что обитают на далекой изнанке мира под Зеленой Луной?

Странно, но добившись желаемого, найдя близнецов и вернув Клемента живым, Лиора вовсе не чувствовала радости. И дело едва ли было в окончательной смерти Илиадора. Да Сильва могла признаться себе – она похоронила близнецов. Давным-давно. Да, она обещала найти их, но верила ли она на самом деле в то, что это вообще возможно? Не до конца, определенно не до конца.

Илиадор мертв. Был ли он мертв до ее вмешательства на самом деле? Погиб ли без него – рано или поздно? Мог ли найти близнецов кто-то без Искателя, и, если да, мог бы Ил выжить в этом случае?

И это была только часть вопросов, бродивших в голове Лиоры.

Было ли это создание в центре башни разумно в человеческом понимании, являлось ли Древним из легенд, несло ли в себе отпечаток Хаоса? Запятнало ли он тех, кто оказался близко, и если да, то как сильно? Лиора однажды видела последствия отдаленного, призрачного намека на приближение Хаоса к реальности и совершенно не хотела увидеть это еще раз.

А Кольцо, оказывается, таило в себе вовсе не призрачный намек, а вполне реальную часть мира, где существовало нечто с природой совершенно иной, чем все благословленное богами и пригодное для людей.