Осколки Хаоса. Восток - читать онлайн книгу. Автор: Елена Кованова cтр.№ 34

Возможно потому, что она была единственной, кто обращался к нему по полному имени, а не детским прозвищем Митра, которое сам Дмитриос ненавидел. А может, причина была иной. Так или иначе, между ними установилась какое-то необычное, тихое взаимопонимание, бывшее для Лиоры единственным светлым пятном во взаимоотношениях с родственниками. Увы, за время ее отсутствия ничего не поменялась, и все, от чего она уплыла в Республику, осталось на своих местах.

Лиора уже успела с десяток раз пожалеть, что не остановилась в гостинице. Она была в шаге от того, чтобы отправиться искать съемное жилье, когда отец предложил поехать вместо него на раскопки в Баронства, решая тем самым одним махом проблему недостатка финансов в кармане – Лиора собиралась все-таки окончить Университет, коль появилась такая возможность, и переизбытка родственников вокруг. Дмитриос рвался следом, но мать его отпускать отказалась наотрез, так что теперь Лиоре предстояло найти братишке действительно стоящий сувенир. Хотя бы за тот огонь восторга в его глазах при мысли о возможных приключениях в глухих Волчьих Лесах. Но мать была непреклонна. И это при том, что родители сами жили от экспедиции к экспедиции, и Сэм с собой брали не раз даже совсем крошкой. Но, видимо, на старшей дочери их воспитательный энтузиазм и закончился.

Впрочем, если быть честной с самой собой, в глубине души Лиора была рада, что Дмитриос остался в городе. Работа, даже такая простая, могла пойти наперекосяк, и в этом случае лучше, если руки у нее будут полностью развязаны.

Заказчиком раскопок был Тайрон Сарон, один из баронов и давний друг семьи да Сильва. Не так давно закончилась его тяжба о Навирской Долине. Еще с десяток лет тому Зерв Тарис, местный властитель, отдал душу Богине. Наследников у него так и не сыскалось, и в конце концов, после подписания всех бумаг местность, явно нуждавшаяся и в защите от лесных тварей, и в немалых финансовых вливаниях, отошла к владевшему землей по соседству Сарону. Тот, разобравшись с формальностями, решил самолично объехать новоприобретенные владения. И во время этого пути увидел, что недавняя сель около отдаленной деревушки обнажила руины строения явно древнего и непонятно откуда вообще взявшегося в этом месте. Барон, любитель всего необычного и страстный коллекционер предметов старины, притом довольно зажиточный, предложил да Сильве организовать раскопки постройки и извлечение всего, что скрывалось в ее глубинах.

Обещанная Лиоре часть суммы могла покрыть обучение на последнем курсе. К тому же ей действительно хотелось оказаться подальше от города, вдруг ставшего из привычного опасным. Кто знает, какие еще чудовищные твари жили в Кольце. Ведь создали город Колонн вовсе не люди, и населяли его не только смертные, как оказалось.

Чужеродность глубин того места, которое она считала собственным домом, пугала до жути. Вовсе не потому, что в ночной тишине каменные фигуры могли оказаться под ее окнами, взывая о мщении. И не потому, что во снах ее раз за разом настигала та самая неведомая сила, столь ужасная, что даже намек на ее прикосновение заставлял просыпаться с гулко стучащим сердцем. К подобным страхам и кошмарам, порожденным ее весьма буйной фантазией, Лиора уже привыкла. Магия позволяла по-иному воспринимать мир, обостряла эмоции и чувства и дарила невероятно сильные переживания. Самые разные переживания. Лиора старалась пропускать их через себя, старалась отгораживать себя от ненужных эмоций, ведь умение взаимодействовать с собственными чувствами так или иначе было первым, чему обучали начинающих магов. Иначе дар мог просто свести с ума.

Сейчас Лиору тревожили не воспоминания, а то жуткое знание, которое изменило все ее представления о существующем мире. До того вся древняя история о войнах Богов и людей против Хаоса и его порождений казалось не более чем дедовской басней о том, что было давно, когда-то в невообразимо далеком прошлом, и не имело никакого отношение к нынешним дням. Все знали, что и поныне Хаос мог просачиваться в мир и порой совращать слабые сердца своими дарами, но происходило это редко и тут же привлекало внимание Девяти Кругов, боровшихся с подобными вещами быстро, радикально и эффективно. И это было чем-то очень далеким и невероятно исключительным.

Но Сила, живущая в сердце Кольца, была. Была реальной, была едва ли не осязаемой и уж точно – совершенно настоящей. Рядом, почти за порогом родного дома. Здесь, совсем рядом с ней. Настолько близко, что едва не прикоснулась. Настолько близко, что убила одного друга и лишила разума другого. Эта сила существовала в Кольце и сейчас, чужеродная и невероятно, запредельно могущественная. И никакого отношения к Богам не имеющая.

Книги говорили, что Боги и люди вместе одолели Хаос и его приспешников. И отправили всех поверженных врагов за границу мира. Реальность была такова, что эта успокаивающая истина оказалась не больше, чем безопасной иллюзией, скрывающей ужасающую правду. Порождения хаоса по-прежнему существовали бок о бок с людьми в мире, которым некогда владели. Их лишь запихали в темные углы – до поры до времени, пока что-то или кто-то не пробудит вновь силу, враждебную всему живому.

От самой мысли об этом бросало в дрожь.

И каждый день, просыпаясь в городе Колонн, Лиора не могла не возвращаться к знанию о том, что именно жило в глубине города. Не могла не думать об этом, даже просто смотря в окно, смотря на Кольцо.

Поэтому Лиора согласилась на работу, предложенную отцом, с невероятной поспешностью. К тому же на словах все казалось не слишком сложным. Путь в Навирскую Долину, хоть и неблизкий, все же не был слишком уж опасным. Приморский тракт, соединявший почти все Баронства, если и уходил под сень деревьев, то только с самого края Великого Леса. Этот путь хорошо охранялся и от тварей, и от лихих людей. Семь или восемь, по непогоде, дневных переходов – и тракт приведет Лиору, Кива и нанятых отцом работников в таверну «Серебряный меч», где их будет ждать сын Тайрона. Он проводит до места раскопок и будет присматривать за продвижением дела. К тому же, как Лиора поняла из намеков отца и самого Сарона, – Навирская Долина обещала стать вотчиной молодого барона задолго до того, как он возьмет на себя управление фамильными землями, и молодой наследник вроде бы был не прочь заручиться дружбой кого-то вроде да Сильвы. На всякий случай. И вместе с юным аристократом и нанятыми Кивом людьми надо будет просто выкопать из земли то, что обнажила сель. И только.

Задачей Лиоры было не столько, как это назвал отец, «стратегическое руководство», сколько поиск вещиц, ценных как благодаря своей интересной истории, так и тех, что содержали в себе магию. В конечном счете никто не знал, что именно можно найти в древних руинах, невесть откуда вообще взявшихся на Восточном Осколке. По мнению Тайрона, постройка была старше времен заселения континента, что само по себе вызывало множество вопросов. Так что поездка обещала быть весьма интересной. К тому же прямые обязанности да Сильвы были необременительны, во многом из-за уникальности ее талантов. Хотя бы потому, что сам Тайрон не мог выделить никого из своих людей на такую работу. Маги в Баронствах немногочисленны, и почти все из них – из Волчьей Стражи, обученные войне, а не поиску артефактов. Немногих приезжих же волшебников интересовало Кольцо, Университет и библиотеки, а вовсе не путешествия по мелким горным долинам. Так что ей собирались хорошо заплатить за работу, простую даже для едва начавшего свое обучение одаренного. Работу, которая к тому же не подразумевала никаких особых нагрузок. Знай себе сканируй магический фон вокруг пару раз в день, да и все.