Эхо мгновения - читать онлайн книгу. Автор: Мария Асимова cтр.№ 39

— Наша смерть будет на твоей совести! — зло бросил мим и обнажил оружие.

Всадники, стремительно приближались. И так, на полном скаку, они ринулись в бой, сразу же свалив Деметра с ног. Увернувшись от острых когтей раозенов, демон поднялся и нанёс удар. Не ожидавший такого быстрого отчета демон замешкался и эта ошибка обошлась ему слишком дорого. Оказавшись на земле, он тщетно зажимал рукой кровоточащую рану а шее.

Мимом занялись двое и теперь, кружа как стервятники, наносили пока ещё не смертельные, но ощутимые удары. Зверь, ещё не привыкший к новому хозяину, часто не понимал, что от него требуется и больше мешал, чем помогал. Пропустив очередной удар из-за неудачно ступившего вперёд раозена мим спрыгнул на землю. Деметр, заметив это, ринулся к другу, бросив ещё живого демона. Всё закончилось быстро. Не вовремя напавший всадник поплатился жизнью, второй же, попытавшись убежать, получил кинжал от Деметра в спину. Стрела, просвистевшая в паре метрах от властелина, заставила друзей резко обернуться.

— Раскат нет! — воскликнул демон, но было уже поздно.

Зверь недовольно сморщил окровавленную морду и, как ни в чём не бывало, попрыгал на трёх ногах на своё место.

— Он мне жизнь спас, — прошептал удивлённо принц.

— И убил свидетеля! — недовольно проворчал Деметр.

— У нас есть факт предательства лордом. Можно обойтись и без третьих лиц.

— Нужно торопиться. Раозены скоро вернуться домой и за нами могут отправить новый отряд.

— Сомневаюсь, что он у них есть, — покачал головой мим, — но лучше не будем рисковать.

***

— Как Раскат? — спустившись с террасы, спросил Демьян сына.

— Он у врачей. Обещают, что через пару недель полностью восстановится.

— Ты не должен так рисковать ради этого ангела!

— Снова ты за своё… — проходя в дом, устало протянул Деметр.

— Тебе мало доказательств? Он специально уничтожает лордов!

— Они его предали. Клятву не обмануть.

— Уверен? — грустно улыбнулся Демьян. — Он и тебя не пощадит.

— Если он не похож на своего кровожадного отца, это ещё не означает, что Азор ангел.

— Ты умный демон, и я уверен, что всё поймёшь. Вот только как-бы не было слишком поздно. И знаешь, сейчас я больше всего жалею о том, что не вмешался в прошлом и отдал своё место Вольдемару.

— Отец, будь осторожней. Азор позволяет мне многое, но я всё же не властелин, — не желая продолжать этот бессмысленный спор Деметр поднялся на второй этаж. Глядя ему в след Демьян лишь недобро покачал головой.

***

«И какая муха его укусила?» — размышлял по дороге во дворец Деметр. Последнее время, он бывал там чаще, чем дома. День, за счёт осколков, стал длиннее и беспорядков почти не было. Разве что главы родов взбунтовались на ровном месте. — «Лишь бы отец не оказался замешан во всём этом. Азор может пойти на встречу один, ну два раза. Вечно прощать изменников он не станет…». — Вот только, зная характер отца, Деметр был уверен ‒ Демьян пойдёт до конца.

— Какие новости? — спросил младший Хард, без стука заходя в покои властелина.

— Ужасные. Ещё два рода меня предали!

— Они сговорились все?

— Похоже. Лишь половина осталась верна. Пока. Что-то я засиделся. Помнишь я говорил о редкой

Резко поднявшись из-за стола, мим начал раздражённо прохаживаться по комнате.

— А самое мерзкое то, что я со всеми этими погонями скопил кучу бумаг.

— Так оставайся. Я сам их разыщу и приведу к тебе.

— Стража клятв не давала. Их обман можно заметить слишком поздно. К тому же, новый раозен может дурно себя вести.

— Справлюсь. У аристократов ко мне нареканий меньше, чем к тебе.

— Возьми, — мим протянул свиток, — здесь указ об аресте и все данные, что могут понадобиться. Твою броню должны были уже закончить. Зайди, забери её перед отъездом. Зверя бери любого, какой приглянется. Можешь потом его себе оставить.

— Спасибо, — сдержанно улыбнулся демон.

— Это меньшее, чем я могу отплатить тебе за верность. И будь осторожнее.

Увидев на выходе из дворца дежурного гонца, Деметр жестом подозвал его к себе:

— Отправляйся в поместье Хардов и передай отцу, что меня не будет несколько недель.

Кивнув, гонец сорвался с места. Деметр же, размашистым шагом преодолев половину двора, остановился у тяжёлых, железных дверей. Стоило зайти в светлое, просторное помещение, как в нос ударил запах кожи, гари и трав.

— Лорд Хард! — обрадовался вошедшему как близкому другу мастер. — Заказ властелина уже готов. Должно быть всё идеально, но вы лучше примерьте.

В небольшой комнате, отделённой от остальных шторой, было лишь зеркало, на всю стену, и чёрная, с жёлтыми вставками, броня. Мягкая, но крепкая кожа удачно сочеталась с металлическими пластинами, закрывающими жизненно важные органы, а шлем, увенчанный золотистым обручем, с черном кольцом в центре мог значить лишь одно — властилин выбрал жреца тьмы.

Стоило демону показаться в ней перед вверенными ему воинами, как те сразу же опустились на одно колено, с обречённой покорностью в глазах. Приход жреца мог значить лишь одно — тьма вступила в свои права. Хотя, многие демоны, уже ощутили её приход на своей шкуре. Неизвестные ранее болезни одолевали всё больше народу. Радовало только одно — пока все они были физическими. Во время прошлой тьмы не редко было сумасшествие. Поэтому, а столь тёмное время, властелином избирался жрец тьмы, что в случае смерти правителя возглавит демонов. Выбирался он не всегда по родсву, но всегда с одобрения жриц. Именно жрец тьмы, при отсутствии прямых наследников, после окончания тьмы становится властелином. И только жрец тьмы был властен над непокорными властелину жрицами.

"Должно быть, церемония пройдёт после возвращения. Но почему Азор меня не предупредил? Хотя… я бы всё равно не отказался. Доверить жриц, Азора, весь Уль'Имэ одному из лордов-смутьянов? Ну уж нет. На такое я никогда не пойду," — размышлял демон седлая рослую, золотистую, как и Раскат, самку. Усевшись верхом, демон недовольно поджал губы. Ростом она оказалась всё же меньше самца, двигалась не так плавно, на команды реагировала хуже, но хоть не пешком. Заняв место во главе таких же всадников на разномастных раозенах, Деметр повёл их к первому лорду в списке.

***

Он ждал. Несколько рядов демонов, выстроившись перед высокой стеной небольшого города с опаской смотрели на гостей.

— Можете расходиться, — произнёс Деметр. — Нам нужен лишь род управителя.

Не вняв предупреждению, защитники обнажили мечи.

Вскинув на это брови, демон усмехнулся:

— Серьёзно? Прочь с дороги! — не терпящим возражений тоном приказал лорд и двинулся вперёд. Раозен прошёл мимо стражи, безсильно опустившей оружие.