Маскарад - читать онлайн книгу. Автор: Карина Вальц cтр.№ 52

Лин молча кивнула. Ей, как и мне, выражение чувств давалось нелегко.

– И все равно, не делай так больше.

– Альтьера, кажется, вы сами не раз рассуждали про голову на плечах и возможность выбирать самостоятельно.

– Это в пьяном бреду, – заверила я, отлипая от стены. – Ладно, Лин. Я дома, так что ступай к себе и отдыхай.

Но Лин не торопилась.

– Альтьера, тут такое дело… у вас гость.

– Гость?

– Настойчивый, ждет в гостиной. Уничтожил все запасы печенья, правда, бо́льшая часть исчезла в карманах, полагаю. Хотя лично я воровства не видела, не стану наговаривать на вашего… хм-м… гостя.

Я расслабилась – судя по описанию, это не Актер.

Прихрамывая, Лин провела меня в гостиную и указала на уже знакомого подростка с волосами торчком и чумазой физиономией. На наше появление он не отреагировал, целиком и полностью занимаясь поглощением пищи, на сей раз это было не печенье, а что-то более существенное.

Кажется, сон отменяется.

– Ты с новостями? – вздохнула я.

– Омгн…угу.

– Жевать прекращай. Лин, а ты прикажи собрать парню еды с собой, да побольше. И отправляйся спать, дальше я сама разберусь.

Лин мое решение не одобрила, как обычно, но ушла. А вот паренек так и продолжил наворачивать жареное мясо с овощами из Даммартена. Судя по его увлеченному виду, никаких новостей мне не светит, пока тарелка не опустеет. К несчастью, тарелка больше напоминала поднос, ждать придется долго, чего мне совсем не хотелось.

– Никогда такого не лопал, вкусно-то как! Маменьке расскажу, не поверит!

– Маменьку угостишь, если прямо сейчас отвлечешься от еды. Терпение у меня не безграничное, или говори, или прикажу тебя выгнать, и еды не получишь. А еще карманы на выходе вывернешь.

Подросток оставил мясо в покое и глянул на меня с недоверием:

– Вам же интересно, что я выяснил. Значит, не выгоните! Заливаете только…

– Еще как выгоню. Я ведь знаю, где тебя искать, вот завтра с утра и займусь. Не ты, так братья твои поговорят со мной, а теперь и понятно, что предлагать, – кивнула я на тарелку.

– Братья не знают ничего.

– А как же твоя мечта услужить Актеру?

– Ходят слухи, что вы предпочитаете все сама делать, а у Актера свои дела, – буркнул парень. – Вам что, так трудно подождать? Уж очень вкусный хавчик у вас, язык можно проглотить. Я, может, несчастный ребенок и страдаю, а вы вот так со мной жестоко. Одно слово – альтьера с Холмов…

Чужие страдания больше попахивали наглостью, потому я поднялась с дивана и жестом подозвала стоящую неподалеку девушку. Обычно она помогала Лин, а звали ее, кажется, Марией.

– Парня на улицу, – приказала я. – И больше не пускать. Карманы вывернуть.

– Э-эй! – возмутился тот. – Зачем так радикально?

– За тем, что я спать хочу.

– Да хватит уже, все я расскажу! Только… вы обещали еды для маменьки.

– Обещала, но теперь сомневаюсь. Давай так: если у тебя получится все мне рассказать, не проронив ни единого лишнего слова, то будет тебе еда. Наболтаешь лишнего – слетишь с Холмов быстрее ветра.

– Злая вы. И вообще… актрисы в театре намного красивее вас! Лучше бы Актер среди своих выбирал.

– Ага, паршивый у вашего Актера вкус, – поддакнула я. – На вашем месте я бы вовремя задумалась и сменила идейного лидера. Но мое терпение на исходе, у тебя последняя попытка.

Подросток неохотно отодвинул от себя чудо-тарелку и сосредоточенно прикусил губу. Тяжелейший мыслительный процесс отлично читался на его открытом лице, похоже, мое задание он принял с чрезмерной серьезностью.

– Лады, слушайте, – наконец заговорил он. – Доан сказал Роану, что Нина видела Оака в районе докторова дома той ночью. Мы с сестрицей решили: а ну как Оак тот самый свидетель и есть? А он сгинул. Но Симон сказал, что Оак передал через Айвана сообщение своей маменьке, Оак у нее один и она все время о нем волнуется. В общем, не сгинул Оак, а припрятался кой-где. Местечко я знаю, можно найти при желании. И Оак точно что-то засек, иначе зачем маменьку свою так пугать?

Сонный мозг воспринимал такую запутанную информацию неохотно, но главное я уяснила – есть некий Оак, может, видел что-то. А может, и нет.

– Маменька сильно расстроится, если ночью дома не покажешься?

– Не, она работает все время, маменька моя.

Я повернулась к Марии:

– Парня в гостевую комнату на замок, чтобы не стырил ничего.

– Эй! Я вообще-то таким не промышляю!

– Завтра покажешь, где искать Оака, а сегодня видеть тебя не хочу.

Я поднялась к себе, на ходу стянула часть одежды, на большее не хватило сил. Упала лицом в подушку и мигом отключилась, потеряв интерес ко всему на свете. Даже о планах на следующий день не вспомнила и об Актере – проблеме величиной с бездонную пропасть.

Раскол случился. Ренан Гранфельский был вынужден бежать и скрываться, спасать свою жизнь, и он выбрал для этого земли неприветливые и мрачные. Все знали, в какую сторону он ушел, но никто не подумал снарядить погоню. Ни один человек не мог протянуть долго на Мертвых Землях.

Тем удивительнее, что годы спустя Ренан Гранфельский объявился вновь, живой и невредимый, с рассказами о новом будущем. И люди, все еще верные его семье, без промедлений последовали за ним в новый мир.

Из воспоминаний альтьера Армана Нольткена. «Гранфельтские. История королевской семьи Мертвоземья»

Утром я сдала ушлого подростка Янису, он обещал отыскать возможного свидетеля и отправить его к художнику. Возможно, количество портретов вырастет до трех, с ними уже будет проще ориентироваться. Сивилла Луна же все отмалчивалась и пугала своим отрешенным видом сокамерниц.

Пока Янис занимался рутинной полицейской работой, я наведалась с визитом к Освальду Цедеркрайцу, чтобы разведать обстановку. Причину выбрала официальную, хотя и сомневалась, что это кого-то обманет.

Освальд встретил меня лично и предложил сразу пройти в кабинет. Несмотря на впечатляющий возраст, альтьер имел легкую походку и осанку, которой даже я втайне позавидовала. Он высоко держал голову и совсем не нервничал, все его жесты были уместны, ничего лишнего. Кроме, разве что, нотки брезгливости, которую он не захотел скрыть. Мой внешний вид альтьеру Цедеркрайцу не слишком угодил, а может, у него всегда такое лицо.

– Как я понял, вы решили войти в Совет, альтьера Морландер? – начал он разговор, усадив меня на узкий диван. – И желаете узнать, что я об этом думаю?

– Хотелось бы получить вашу поддержку.