– Ба? – от неожиданности Кристина уронила сумку, и Асины причиндалы посыпались на пол. – Блин!
– Что еще за блин такой?! – возмущенно поинтересовалась бабушка, в то время как Ася принялась одной рукой сгребать свое добро.
– Я помогу, – Кристина нагнулась и вдруг замерла, оглушенная неожиданной догадкой. В голове прокрутились события последних дней.
Она падает у дверей палаты, Ася пытается ее поддержать за локоть, и бабушка укоризненно шепчет про Шуру с барахолки. Вот Ася протягивает стакан воды, пальцы их соприкасаются, и раздается бабушкина реплика об американском президенте. А вот уже она, Кристина, пытается успокоить Асю – и выслушивает бабушкину любимую песню о вороном коне. Совпадения? Не слишком ли много совпадений за такой сравнительно небольшой промежуток времени? Впрочем, что мешает проверить? И, недолго думая, Кристина взяла Асю за руку.
«Догадалась! – раздался одобрительный бабушкин смешок. – Боже, Кристинка, какая же ты у меня умница!»
«Бабушка! – с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать во весь голос, прошептала Кристина. – Бабулечка…»
«Э! Ты девочку-то не пугай! Я тебя и так слышу, без слов».
«Без слов? Это как понимать? Ты читаешь мои мысли?» – подумала Кристина.
«Ну, что-то вроде того», – раздался в голове бабушкин голос.
Кристина оттолкнула Асину руку – ей абсолютно не хотелось, чтобы кто-то читал ее мысли. Даже если этот кто-то – родная бабушка. Ведь это равносильно тому, чтобы разгуливать нагишом по улицам родного города. И даже хуже. Мало ли, какие неблаговидные мысли можно отыскать в голове, было бы желание! И тут Кристина увидела глаза соседки по палате. Ася с открытым ртом смотрела на нее, готовая в любую секунду заорать, сзывая на помощь больничный персонал.
– Все в порядке, не бойся, – Кристина хотела дружески похлопать по Асиной руке, белой, маленькой и слабой, с коротко остриженными ногтями, но, опомнившись, убрала руку, постаравшись сделать это как можно незаметнее. – Просто вдруг вспомнилось. Накатило… С тобой так бывает?
– Как – так?
– Ну, как будто ты слышишь голоса давно ушедших родственников.
– Нет, – Ася покачала головой.
– А потом, после аварии, – допытывалась Кристина, – здесь, в больнице, ничего такого не случалось?
– Какого такого? – не поняла Ася и тут же потрясла головой. – Нет, ничего. – А потом горестно всхлипнула: – Лучше бы я тогда умерла! Знаешь, как тяжело сидеть и ждать! Ожидание смерти во сто крат страшнее самой смерти.
Кристина оторопела от такой иррациональности. Она и без того считала соседку женщиной, мягко говоря, недалекой, а эти слова окончательно убедили ее в верности своей оценки. Вот ведь, вбила себе в голову чушь несусветную насчет бабкиного проклятья и теперь мучается! А ведь вера – это огромная сила. Если во что-то очень сильно верить, оно обязательно случится. Даже если это что-то – смерть через пятнадцать дней.
– Слушай, Ася, а ты не пыталась отыскать эту женщину, поговорить с ней? Может, все не так фатально? Просто ей не хотелось вас пускать, она и наговорила всякой ерунды.
Ася молчала, уставившись куда-то в угол.
– Да если честно, я даже не вспоминала об этом. То есть, конечно, вспоминала, но не придавала этому никакого значения. Мы когда вернулись, я маму забрала домой. Через три месяца она слегла, пришлось с работы уволиться, чтобы с ней сидеть – Рита со Стасом тогда уже уехали. Деньги – миллион этот выигранный – они мне оставили, но я его тратить не хотела. Это же общие деньги. Мне хотелось, когда Рита вернется, продать наши квартиры и купить дом. Чтобы жить там всем вместе. Только большой дом, чтобы друг другу не мешать… – Ася опять горестно всхлипнула.
– И что потом? – поторопила ее Кристина.
– Потом я нашла работу. В Интернете. Знаешь, я вижу, как ты расстраиваешься из-за того, что тебя уволили.
Кристина хотела возразить, сказать, что ни капли она не расстраивается, и только тут до нее дошло, как ловко Ася поменяла тему.
– Сейчас найти работу не так уж сложно, – продолжала Ася, – главное – определиться с тем, чем бы ты больше всего хотела заниматься, и потом это желание монетизировать.
Под влиянием последнего слова планка умственных способностей собеседницы в глазах Кристины резко подскочила.
– Я когда из школы ушла, мне очень не хватало моих учеников. Бывало, по ночам снилось, как захожу в класс…
– А они кисло смотрят, – вставила свои пять копеек Кристина.
– А потом нашла учеников в Интернете, – как ни в чем не бывало продолжала Ася.
– И чему ты их учишь?
– Русскому языку и литературе.
– Неужели столько желающих? – не поверила Кристина.
– Больше, чем ты думаешь. Я работаю в литературном агентстве. Помогаю тем, кто хочет стать писателем.
– Ну и как? Успешно?
Ася улыбнулась.
– Всяко бывает. – И с гордостью добавила: – Уже три книги вышло.
– Так мало? – поморщилась Кристина. – Я только не поняла, какое свое желание ты монетизировала?
– Я всегда любила читать. А теперь я за чтение получаю деньги. А ты? Что любишь делать ты?
– Плавать, – хмыкнула Кристина. – Предлагаешь устроиться на пляж спасателем?
– А почему бы и нет?
– Да потому хотя бы, что на улице зима, если ты забыла, – язвительно заметила Кристина.
– Извини. Я не хотела тебя обидеть.
– Да ладно, – примирительно улыбнулась Кристина, – я что-нибудь придумаю. Например, создам какую-нибудь консалтинговую фирму. – Она задумалась, перебирая пальцами воздух – говорят же: идеи носятся в воздухе, знай себе – лови и воплощай в жизнь. – Можно для заказчика собирать данные о предполагаемых партнерах по бизнесу. У меня есть кое-какие связи. Например, фирма А хочет заключить договор с фирмой Б на выгодных для себя условиях. А партнер оказался неуступчивым. И что тогда делает директор фирмы А?
– Что? – непонимающе заморгала Ася, и планка ее умственных способностей в глазах Кристины обрушилась до первоначальной отметки.
– Он обращается за помощью в мою фирму. Я и мои помощники собираем компромат на фирму Б, и директору Б ничего другого не остается, как пойти на уступки. Супер?
– Я в этом не очень разбираюсь, – сказала Ася, – но мне всегда казалось, что сбором информации занимаются детективные агентства.
– Детективные? – фыркнула Кристина. Почему-то это слово ассоциировалась у нее с дешевыми книжками в бумажных обложках, казалось чем-то несерьезным. – Это что-то не то. Мне кажется, детективные агентства занимаются сейчас в основном слежкой за неверными супругами, поисками кошечек, собачек… – она замолчала, а мозг продолжал раскручивать идею:…пропавших людей… Это то самое! Детективно-консалтинговое агентство! Лицензия? Ерунда! Оформлю в короткие сроки. Возьму в консультанты Рыбака – нечего ему у Мальчика понапрасну штаны просиживать. Он как бывший милиционер будет непосредственно заниматься оперативной работой. Я займусь анализом и систематизированием добытой им информации. Думаю, у меня получится. Да не думаю, а точно получится! Во всяком случае, представляется замечательная возможность испытать свои способности на этом поприще: отыскать бабулю, которая так напугала Асю, и попросить забрать свои слова обратно. На этом этапе можно будет родственничков Асиных пригласить. В конце концов, – тут Кристина мысленно полистала газеты бесплатных объявлений в поисках рекламы многочисленных магов, колдунов, разнообразных целителей и иже с ними, – можно организовать маленькое представление с выливанием воска, выкатыванием яйцом (или наоборот?), снятием порчи и проклятия. Чего-чего, а специалистов подобного рода у нас в городе пруд пруди. Для излишне впечатлительной Аси этого будет вполне достаточно. Конечно, если подходить к этому делу грамотно, тут скорее нужен психиатр. Но психиатр должен быть хороший. Чтобы найти такого, нужно время. Предположим, это не проблема, но даже самый лучший врач не сможет вылечить такой запущенный случай за две недели. Или сможет? Короче, чего гадать? Решено. Ищем бабку. А чего ее искать, если у Асиного зятя (или как там он называется, свояк, что ли?) есть ее телефон.