– Лорд Коллер вел себя очень странно на Совете, где я рассказывала о вампире, – задумчиво добавила я, припоминая широкий спектр эмоций на лице вышеозначенного лорда, и преобладали больше досада и разочарование.
– Это птица очень высокого полета, нужен особый подход, – проговорил лорд Хранитель. – И весомые улики, чтобы нам поверил император, он очень доверяет лорду Коллеру. Лорд Кариадиэль, поведайте все же нам причину, по которой маг, пусть и полудроу, но с высоким положением в своем обществе, вдруг стал дворецким. Что украли? От кого прячетесь?
Дворецкий побледнел и с трудом из себя выдавил:
– Личный артефакт старшего брата. Он являлся сильным накопителем магической энергии, компенсируя мне потерянное. Сказать, что Оллин был зол, это ничего не сказать.
– Зачем Вам он? Вы помогали Донгу? Или сами совершали жуткие эксперименты в тайной лаборатории? – задавая эти вопросы, лорд Дрэй жестким взглядом впился в лицо Конрада, стараясь не пропустить ни одной реакции или эмоции.
– Я только знал о ее существовании, но меня Лидъярд туда не пускал.
– Я Вам верю, – сказал лорд Дрэй и уточнил, – пока верю, до обнаружения каких-либо улик против Вас. Леди Оберон, – обратился он уже ко мне, – я полагаю, Вам уже пора возвращаться в свои покои.
Тоже мне еще нянька. Я аж фыркнула от недовольства, вызванного его тоном, позволенным по отношению ко мне. Что не укрылось от внимательного Хранителя. Он усмехнулся:
– Не нравится? А придется привыкать, нянькой мне теперь у Вас долго еще быть. Не думаю, что меня освободят от этих обязанностей даже после ритуала пробуждения.
Я уже вставала из-за стола, но при этих словах так и застыла на полусогнутых:
– Какого ритуала пробуждения? – спросила я упавшим голосом в надежде, что хоть он прояснит до конца суть ритуала, о котором мне не проговорился только ленивый, но ничего конкретного так и не выдали.
– Вас еще не просветили? – по его лицу было четко видно – издевается. – Ну так и не мне Вас в это посвящать. Спросите жениха. Идемте уже, я Вас проведу.
И он, прихватив меня за локоток, ощутимо потянул на себя, чтобы сдивнуть с места тот монумент, в который я обратилась после его слов. И я покорно пошла за ним, как марионетка за веревочками, которые тянет кукольник. Жуткий человек, и в то же время такой притягательный. Выбросив из головы ненужные мысли, размышляла над последними словами лорда. Я, конечно эльфийская блондинка, но два плюс два сложить умею.
Итак, меня ждет обряд пробуждения в храме, скорее всего предшествующий непосредственно браку. А пробуждать будут во мне кровь драконов, как я полагаю, для того и необходимо, чтобы я девушкой оставалась целомудренной. Неужели я тоже смогу перекидываться в дракона? Не верю, вряд ли во мне достаточно драконьей крови. Хотя, Найт что-то говорил, что после храма мы посмотрим кто из нас ящерица, да еще и недоископаемая. Я настолько ушла в себя, что не заметила, как мы подошли к дверям выделенных для нас с принцем покоев. И, когда лорд Дрэй остановился, я въехала в него со всего размаху, да еще и нос разбила.
Он резко развернулся ко мне. В ужасе, увидев как в темноте фосфорецируют его глаза, я отшатнулась, но он, отпустив локоть, перехватил мою ладонь и удержал, не дав отодвинуться.
– У Вас кровь, – утвердительно сказал он. – Что случилось?
– Я нос разбила, – ответила ему, хлюпнув пострадавшим органом обоняния.
Я скорее почувствовала, чем увидела, как он укоризненно покачал головой. Притянув к себе, он обнял меня со спины, и положил одну ладонь на нос, другой придерживал за талию. Я не вырывалась, понимая, что он меня лечит, в то же время по спине табуном ходили мурашки, а ноги подгинались от волн тепла и ожидания чего-то большего. Собрав волю в кулак, я вернула себя в реальность, напомнив, что там, в спальне, на широкой кровати меня ожидает тот единственный, на кого я должна так реагировать.
Долечив, лорд Дрэй отпустил меня, и, открыв дверь, легонько подтолкнул в спальню. Почувствовав легкое покалывание от примененной кем-то магии, я повернулась лицом к двери и увидела, что она сияет по контуру охранным плетением. Подошла к кровати и присела на край со стороны Денайттара. Он спал почти поперек ложа, волосы ало-черным каскадом разметались вокруг него красивым ореолом, туника задралась, приоткрыв пупок и дорожку черных волосков, уходящую в штаны. Красив, просто нереально красив, и весь мой. Провела рукой по улыбающимся во сне губам любимого, он еще шире улыбнулся, схватил меня за руку и потянул на себя.
– Попалась, беглянка, – шепнул мне в ухо, крепко прижимая к себе. – Где гуляла?
– А ты почему не спишь? – да, нашла что спросить.
– А тебе лучше, чтобы я спал и не подозревал, как ты по чужому замку шастаешь в обнимку с Дрэем? – ехидно поинтересовались у меня. – Что с носом? У тебя кровь?
Он резко привстал, приподняв меня над собой.
– Да, я нос разбила, а лорд Дрэй меня лечил.
– Понятно, почему ты вся им пропахлась.
– Нечего меня нюхать, – возмутилась я, ударив его кулачком в грудь.
– Ты не сказала, куда вы ходили, – напомнил вредный дракон.
– Куда-куда, на кухню, – резко ответила я. – Дворецкого допрашивать.
– Допрашивать? Я думал это обязанность лорда Хранителя, ты при чем?
– Это я ходила допрашивать Конрада, а с Дрэем встретилась случайно, – я уже не скрывала своего раздражения. – Он поесть туда же пришел. Заодно и помог мне с распросами.
– Узнали что-то? – теперь уже в голосе наследного принца четко слышались нотки проснувшегося любопытства.
– Узнали, только это еще проверить надо.
И я вкратце поведала все, что узнала от дворецкого покойного лорда Донга.
– Да уж, Артаг прав, без веских доказательств отец не разрешит обвинить хоть в чем-то лучшего друга. Поэтому с Коллером необходимо осторожно вести себя, пока не нароем чего на него. – И он подмял меня под себя, как плюшевую игрушку, – а теперь спать. Нам рано вставать, вылет отец назначил на шесть утра. – Клюнув меня в затылок, он чуть отстранился, и уже через несколько минут я услышала его равномерное дыхание.
Я же, закрывшись наглухо ментальным щитом, углубилась в свои невеселые мысли, и не заметила, как сама заснула. Мне казалось, что я только закрыла глаза, как меня уже начали будить нежными поцелуями. Сперва я пыталась отпихнуть наглую драконью морду, потом расслабилась, все так же не открывая глаза и ожидая, когда ему надоест.
– Вставай, соня, я же предупреждал, что вылет будет очень ранним. Нас уже все ждут, – и это все между короткими поцелуями, которыми он покрывал мне лицо и шею.
Нехотя приоткрыла один глаз, потом, тяжко вздохнув и смирившись с судьбой, открыла второй.
– Ладно, встаю, – буркнула навязчивому жениху.
– Вот и чудесно. Иди умойся и причешись хоть немного, – и он махнул рукой в сторону ванной, – а то ты такая заспанная. Хотя мне нравится, выглядишь очень по-домашнему, так бы и лежал рядом, и не только…