Черная медведица - читать онлайн книгу. Автор: Нина Бьерн cтр.№ 52

– Уж не знаю, как это случилось, но я вдруг увидела, как труба оторвалась и вместе с Галлеком отдаляется от стены. Я зажмурилась, и тут раздался такой грохот! – Ноэла схватилась за голову. – Я думала, что он убился.

– Мамочки! – женщины охнули почти хором.

– Мы с попечительницей вдвоем кинулись к окну, но там уже никого не было. Только труба валялась посреди улицы.

– Сбежал?

– Ага.

Мишка в своем углу улыбалась. Судя по тому, что она успела узнать об охотниках, они, как коты, приземлялись на все четыре лапы. Что им какая-то труба?

– Попечительница догадалась?

– Наверное. Она мне пальцем погрозила. Говорит: «Смотри у меня!». А куда смотреть? Охотника моего как ветром сдуло.

– Я бы перепугалась сильно, что попечительница обо всем бы догадалась по моему лицу.

– Я тоже испугалась. Галлек не появлялся. Зачем ему так рисковать? Я уж думала, он не придет совсем. Я даже не знала, цел он или расшибся.

– Бедненькая! – погладила ее по спине одна из девушек.

– А утром он встретил меня у ворот моей фабрики и предложил уйти с ним.

– Молодец! – похвалила охотника его же собственная мама, обнимая Ноэлу. – Мой сын не станет тянуть, если знает, чего хочет. Привел мне дочку!

– И ты вот так согласилась уйти с ним в неизвестность?

– Я же каких только ужасов не передумала, когда он не пришел, – рассказывала Ноэла, оглаживая пухлые ручки своей будущей свекрови. – Я переживала и думала, что не переживу, если он покалечился. А потом плакала, когда подумала, что он больше не придет. Зачем ему такая, как я? Сирота без рода, без семьи.

Девушка на миг замолчала, смахивая набежавшую слезинку.

– А когда я увидела его целого и невредимого, поняла, что пошла бы за ним куда угодно, если бы он позвал. И он позвал, – улыбнулась Ноэла и тут же получила поцелуй в щеку.

Мишка переживала эту историю вместе с рассказчицей. Светлая и чистая. Добрая, незапятнанная жестокостью история любви. Как же здорово! Два человека, нашедшие друг друга по какой-то случайности. «Благодаря коврику», – усмехнулась Мишка.

Как иногда случайности вплетаются в жизнь, изменяя ее до неузнаваемости! А если бы эта Ноэла не решила навести в комнате порядок в конце дня? Отложила бы на утро и легла бы спать. Охотник прошел бы мимо ее окна. Он встретил бы другую девушку или, может, так и остался бы один бродить по деревням в поисках той самой, которая так и не уронила злополучный предмет ему на голову. А девушка трудилась бы на своей фабрике, зарабатывая на хлеб и комнату. И не было бы сейчас это пары.

Беседа потекла дальше. Женщины рассказывали свои истории. Делились воспоминаниями. Иногда растроганно утирали слезы и счастливо улыбались.

Медведица радовалась вместе с ними. Сердце томилось, разделяя чужую любовь и чужое счастье. Давно потерян счет времени. Мишка путешествовала по миру воспоминаний и чувствовала себя так странно. «Я тоже так хочу!» – рвалась душа. «Не рассчитывай!» – отрезал здравый смысл. Но душе уже было все равно. Она уже устремилась к мечте.

Разбушевавшееся воображение, раздразненное и подстегнутое, рисовало ей другие варианты развития событий ее собственной жизни. Если бы она не сбежала тогда из-за стола во время семейного ужина. Если бы дождалась его на крыльце. Что бы он сказал ей? Что могло бы быть, если бы она не отгородилась от него сразу после их неудавшейся рыбалки? А что было бы, если бы Айгир не окликнул их в лодке? Или если бы она позволила себе вклиниться между ним и Ярой на его коврике возле костра.

Но ведь он прямо ей ничего не говорил. И ни о чем не просил. Но ведь их обоих тянет друг к другу, и это глупо было бы отрицать. А если бы попросил? А что бы это изменило? Она пришла сюда как подосланная убийца. Этого ничто не изменит. Как и рабскую метку на ее теле не смоешь водой и не сотрешь речным песком.

Но что если бы она рассказала Микану о ее задании в тот первый день, когда он впустил ее за щит? Если бы сразу поняла, что не готова стать палачом мирных людей. Не рассказала бы. Тогда она и сама еще этого не знала.

А если бы все-таки сказала… Они бы подрались еще тогда. И, может быть, она бы не вышла из этого боя живой. Или победила бы, и ее задание закончилось бы в ту же минуту. Но она не знала тогда, что охотник, проводивший ее за щит и есть его держатель. Тогда бы она не попала сюда. Не узнала бы этих людей и что вообще можно жить по-другому.

Меньше бы переживала. Не было бы этой чертовой бури в душе. Не было бы этой странной тяги к молчаливому охотнику, по иронии судьбы оказавшемуся ее жертвой. Не было бы Улы с ее пирожками и травками. Не было бы Яридана и Айгира с его вечными подколками.

«Зато была бы свобода», – резонно твердил здравый смысл. «А кому нужна свобода, если в ней нет никого и ничего, что тебе было бы дорого?» – билась в мозгу мятежная мысль. «И что теперь делать?» «Не знаю… Не знаю! Не хочу!»

Кто-то потряс ее за плечо, и Мишка вынырнула из омута своих метаний.

– А? – она озиралась. – Что?

– Мы спросили, как у вас продвигаются отношения с Миканом?

– Мы… Э-э-э… У нас нет никаких отношений, – мямлила Мишка под прицелом десятка пар любопытных глаз.

– Да не может быть! – махнула рукой новоявленная свекровь и пояснила ничего не понимающей Ноэле. – Он смотрит на нее так, что искры летят, а она отворачивается от самого завидного жениха в деревне. А у самой-то тоже глазки горят.

Мишка почувствовала, что краснеет.

– Не переживай, милочка! Ринта не хотела тебя обидеть.

– Да, – вставила другая женщина. – Но уж сколько можно ему неженатым ходить? Ты его уж пожалей. Сильно долго не мучай.

– Ой, вы с ним были бы такой красивой парой! – мечтательно закатила глазки Ринта. – Оба высокие, боевые. Ты такая, как огонек. Ррраз, и растопила нашу ледяную глыбу-Микана.

– Ты знай, он у нас хороший. Сильный и надежный. С таким рядом не пропадешь. Такой не пожалеет для тебя ничего. Любить будет, беречь будет, дом тебе даст, детей… Бери его в мужья, не пожалеешь.

Женщины, сами того не зная, били по самому больному. Да, знала она прекрасно все это. Микан хороший. Только вот ей рядом с ним не место. Если бы они знали, как ей сейчас жаль, что все получилось именно так.

Ей хотелось высказаться. Бросить им в лицо, что они напрасно кудахчут. Обозвать их беспечными наседками. А потом вывалить им ужасную правду о себе и о том, кто подбирается к их милому безоблачному раю. Выкрикнуть, что монстр из недавнего рассказа Найрани жив и находится на расстоянии дня пути. Бросить камень в эту дружную пчелиную семейку.

Но ведь они не виноваты. И не заслуживают грубости за свои мечты. Хотят как лучше и желают ей добра. Непривычно и странно. Мишка выдохнула. Злость и обида улеглись так же внезапно, как и взметнулись.