Библиотека у лорда оказалась богатой. Я умудрилась отыскать старый и жутко пыльный фолиант о жрецах. Захватив еще разных книг, чтобы не вызывать подозрений, утащила к себе. И принялась изучать.
Я изучила все!
От корки до корки!
Но ничего не нашла, что смогло бы мне помочь. Жрецы качественно охраняли свои тайны. И…
Я уже не была уверена, что мне нужны именно жрецы.
Мне нужен бы один конкретный жрец.
И… я, плюнув на некоторую осторожность, написала письма. Разослала по всем храмам и начала ждать.
Ответа от отца не было. Меня просто игнорировали.
От отчаяния и злости я провернула трюк с ванной повторно. Чисто, чтобы позлить лорда. А то ходит, довольно поглядывает на амулет. А я хочешь не хочешь, а вынуждена сокращать порции крови. Вот и довольный.
Во второй раз лорд примчался через десять минут.
Это не обрадовало.
Его, впрочем, тоже.
Ворвавшись в комнату без стука, лорд сразу оценил ситуацию. Подлетел, схватил за голые плечи, я в одном полотенце была… Ну и вызверился.
— Чего ты добиваешься? — практически рычал лорд.
Упрямо поджала губы.
Имя мужа я так и не выяснила. Мне было не интересно. Лорд да лорд. От того, что узнаю кто он, мне легче не станет. Поэтому и не пыталась узнать.
Тут, к сожалению, взгляд лорда упал на снова багрово-красный амулет. Я его перед ванной в крови измазала. Очень хорошо измазала. Даже слегка переборщила…
— Вон, — выпрямившись, ледяным тоном приказал лорд.
Служанки опрометью бросились прочь. Мне тоже захотелось присоединиться. Но меня продолжали удерживать сильные руки лорда.
Не долго.
Слегка оттолкнув, мне холодно приказали:
— Оденься.
Бросила взгляд на кровать. Именно там я и оставила вещи перед ванной. Посмотрела вновь на лорда… И судорожно сглотнула.
Вот когда кричал и рычал страшно не было. А вот сейчас… когда он в ледяной ярости… Стало страшно.
— Оденься, — леденящим душу голосом приказал лорд.
Придержав полотенце, быстро преодолела расстояние до кровати. Спорить как-то резко расхотелось. Мне вообще сейчас рядом с лордом быть не хотелось. Жуткий он.
Схватила в охапку вещи и по дуге направилась к ванной, чтобы одеться. До страшных слов…
— Здесь одевайся.
Замерла. Дышала я через раз и… Гарх! Да страшно мне! Реально страшно!
Я наедине с невменяемым лордом. И вот сильно сомневаюсь, что хоть кто-то сюда заглянет без его ведома. А он еще маг… И одеваться… при нем…
Прижала вещи к себе сильнее.
И зажмурившись, попросила:
— Я в ванной оденусь… Можно?
И убийственно-холодное:
— Нет. Одевайся при мне.
Сглотнув, открыла глаза. Кивнула. Разворот. И вернулась к постели. Положила вещи на покрывало. И замерла, прижимая руки к полотенцу.
Так беспомощно я себя еще не ощущала.
Искоса посмотрела на лорда. Тот, заложив руки за спину, с леденящем спокойствием следил за мной.
— Иалия, одевайся, — смертельно-спокойно произнес лорд.
И… и отвернулся!
Пройдя к окну, замер там. Не веря, смотрела на спину мужчины. Секунда колебания… И ругнувшись про себя, скинула полотенце.
Схватила кальсоны и быстро натянула. Затем платье…
Одевалась я быстро. Как могла быстро. Но все же заметила, что руки дрожат. И я поняла, что мне страшно. Мне дико страшно.
Такой лорд пугал.
Кто он вообще такой?!
Туфли одела машинально.
— Все?
Дернувшись, взглянула на лорда. Он уже стоял, облокотившись на подоконник и сложив руки на груди. Стало нехорошо.
— А теперь поговорим, — нехорошо улыбнулся лорд.
О-ой…
16
Облизнула в миг ставшие сухими губы.
— О чем… лорд?
Чуть склонив голову к плечу, меня разглядывали с каким-то мрачным удовольствием. А вот я нервничала все сильнее.
Не нравилось мне все это. И такой лорд не нравился. И взгляд его пугал. И…
Плавный шаг лорда ко мне. И я даже не сразу осознала, что отступила. Поймала язвительную усмешку мужчины. И…
Он в один миг оказался передо мной.
Затаив дыхание, подняла большие глаза на лорда. Тот склонился к моему лицу. И как-то издевательски спросил:
— Страшно?
Кивнула.
Поняла, что сделала и замотала головой.
— А злить меня не страшно? А Иалия? — снова перешел к шипению лорд.
Не ответила.
Лорд резко выдохнул.
— Позволь тебе напомнить один момент, — уже спокойнее сказал он. — Ты — моя жена. Хочешь ты этого или нет. Уже ничего не изменить.
Прозвучало… жестко.
— И у тебя есть обязанности, Иалия. Я пытался с тобой быть терпеливым. Действительно пытался. Но вижу, что терпение в твоем случае это как слабость. Да?
Мне с каждым его словом становилось все хуже и хуже.
Что-то мне совсем не нравится тема разговора…
Только и смогла выдавить из себя:
— Вы… были терпеливы?
— Да, Иалия. Представь себе, — улыбнулся одними губами лорд. В синих глазах горел злой огонь. — Я не дурак. И видел, что ты не очень рада нашему… союзу. Поэтому дал тебе время, чтобы привыкла.
Из всех его слов я уловила главное…
— Вы знаете, что я не хочу быть вашей женой?! — потрясенно спросила.
Уголок рта лорда дернулся.
— Да, видел.
Каюсь, дальше было на эмоциях.
— Тогда почему вы ко мне… — замолчала. Просто сказать «лезете» было как-то грубо. Да и опасения никуда не исчезли.
— Потому что ты моя жена.
— И что?! — искренне не поняла я. И поспешно добавила, питая дурацкую надежду на то, что может все разрешится и я смогу отправиться на поиски жреца. — Я не хочу.
— Я хочу, — отрезал лорд.
Слов… нет.
Повисло молчание. А потом… потом…
Лорд плавно поднял руку и нежно провел широкой ладонью по моей щеке, пристально смотря мне в глаза.
И мне вновь поплохело.
Не хочу я быть его женой! Не хочу!
И вот не сказать, что омерзительно, но… Хотелось свободы выбора.