Приключения среди муравьев. Путешествие по земному шару с триллионами суперорганизмов - читать онлайн книгу. Автор: Марк Моффетт cтр.№ 116

Семьи муравьев-кочевников также очень медленно воспроизводятся, сильно вкладываясь в одно большое потомство за раз; это гарантирует, что семьи так же хорошо сформированы с самого начала, как новорожденное млекопитающее ^[630]. Муравьям-кочевникам даже удается отказаться от инфраструктуры, которая удерживает большинство крупных сообществ на месте, и бродить по своему ареалу с ловкостью, необычной для такой огромной социальной группы. В результате своей сплоченности эти муравьи наиболее близки к достижению того, что бельгийский поэт Морис Метерлинк описывал как «скрытая власть, в высшей степени мудрая». О медоносной пчеле, виде, достигшем сходного уровня координации, Метерлинк спрашивал в 1901 году: «“Дух улья”? Где он, в ком он воплощается?»

Загадки Метерлинка возникают одновременно более простыми и универсальными способами, чем он мог вообразить. Недавние исследования в области естественных и гуманитарных наук на самом деле доказывают, что общие черты между семьями, городами, организмами и формами сознания имеют глубокие корни, при этом принципы и ограничения действуют одинаково, независимо от того, смотрим ли мы на клетку, мозг, тело или сверхорганизм ^[633]. На каждом уровне система демонстрирует личную идентичность и обособленность от посторонних. Каждая система требует средств для распределения энергии, питательных веществ и информации, а также удаления отходов.

Меня больше всего волнуют неожиданные идеи, которые появляются в результате сравнений между этими различными уровнями организации. При изучении муравьев наше понимание до сих пор ограничивалось визуальной отличимостью отдельных рабочих: представьте себе попытку охватить целостность человека и ошеломиться видом нейронов и кровяных клеток. Я ожидаю, что метафора сверхорганизма проникнет в биологические, общественные и информационные науки и обогатит их. Чтобы это произошло, необходимо сначала понять основные функции муравьиной семьи так же, как врач понимает человеческое тело: его метаболизм и массу, его анатомию и внутреннюю интеграцию, его рост и развитие, его способность к воспроизводству, его чувствительность к раздражителям, его физиологическую стабильность и механизмы самовосстановления, его способность отличать себя от других, а также его способность двигаться и исследовать, достигать целей, собирать питательные вещества, общаться с другими и адаптироваться к изменяющемуся миру.

Через несколько месяцев после того, как с Дэвидом Холуэем в Сан-Диего мы увидели поле боя аргентинских муравьев, мы с Мелиссой решили пуститься в еще более экзотическое приключение. В январе 2008 года мы присоединились к исследовательской команде на острове Пасхи под руководством Джона Лорета, директора Музея науки Лонг-Айленда. Джон, который и в свои 80 лет обладает мускулистым телосложением морячка Попая, впервые посетил остров Пасхи в 1950-х с Туром Хейердалом, знаменитым своими путешествиями на «Кон-Тики». Теперь он возвращался туда для обследования пещер и чтобы с моей помощью поискать инвазивные виды муравьев.

Далекие острова редко располагают местными видами муравьев, потому что муравьи не очень приспособлены пересекать океаны без человеческой помощи. Когда Эд Уилсон изучал муравьев острова Пасхи в 1973 году, то единственный зафиксированный вид оказался ввезенным с торговыми судами, а аргентинских муравьев тогда найдено не было ^[634]. Спустя 35 лет аргентинские муравьи затопили остров, превратив его в одну большую муравьиную кучу. Мы с Мелиссой собрали рабочих с полудюжины мест и стали размещать их среди муравьев в других местах, от сонной деревушки Ханга-Роа до каменной стены возле Махатуа и гигантских каменных голов моаи в Акаханга. Везде муравьи благополучно смешивались. Весь остров оказался одной суперколонией – по нашему предположению, результатом одной интродукции с корабля из материкового Чили.

У Мелиссы была еще одна причина поехать со мной на остров Пасхи. С помощью бывшего губернатора острова археолога Серхио Рапу мы устроили так, чтобы нам разрешили пожениться на краю вулкана Рано-Кау. То была древняя церемония, не проводившаяся на острове несколько десятилетий. Представители племени с Рапа-Нуи в набедренных повязках привели нас к обрыву, раздели догола, затем одели и раскрасили нас толченой корой, перьями и ракушками. Поскольку ветер грозил содрать всю эту скудную одежку, мы поскорее обменялись брачными камнями, выбранными на краю вулкана.

Мы принесли клятвы под бой барабанов и звуки песнопений, не изменившихся за века. Однако по крайней мере одно изменилось. Я в какой-то момент глянул вниз и увидел, что по пальцам моих ног бегут аргентинские муравьи.

Найти нетронутую природу теперь почти невозможно. От глубин океана до самых верхних слоев атмосферы нет уголка планеты, в которые не пролезли бы люди, нет места, не измененного нашим присутствием. И нет ни одной точки на глобусе, куда не смог бы пробраться муравей. Вот, например, Biosphere 2, восьмиэтажное строение за $200 миллионов, возведенное в пустыне Сонора в Аризоне, чтобы продемонстрировать власть технологии над природой. Запечатанная от окружающей среды в 1991 году, Biosphere 2 была задумана как закрытая экосистема, где люди должны были научиться, как стать самодостаточными в открытом космосе. Но семья Paratrechina longicornis, инвазивного вида из Старого Света, известного как «сумасшедший муравей» из-за его безумных зигзагообразных бросков, как-то нашла путь внутрь в остальном непроницаемого пузыря из стекла и стали.