Двор ядовитых шипов - читать онлайн книгу. Автор: Кей Муди cтр.№ 42

Но неужели прошло больше трех недель? Неужели она пропустила свою свадьбу? Даже если еще не пропустила, мог ли Дитрих приехать раньше, чтобы забрать Элору, пока ее там не было? Что тогда будет с ее сестрами?

В комнату вошла Кайя. Она заговорила своим материнским голосом и стянула с Элоры мягкое зеленое одеяло.

Когда дриада сунула Элоре в руки плоский кусочек жареного хлеба, он показался ей нереальным. Она не могла почувствовать его. Фейри с изумрудными волосами умоляла девушку сделать пару укусов, что она и сделала. Но во рту был привкус песка.

Кайя вывела Элору в коридор. Принц Бранник ждал ее в оружейной. Прогулка прошла в мгновение ока, пока девушка снова попыталась сосчитать дни.

Насколько близка была свадьба? Если план Харона сработает, она едва ли успеет вернуться домой вовремя.

Теперь с ней разговаривал принц. Его губы шевелились. Блаз с напряженным выражением стоял рядом. Но потребовалось так много усилий, чтобы кивать в нужных местах, потому что слова Элора тоже не могла разобрать.

Внезапно ей в руки упал меч. Ее меч. Она провела пальцем по поднятому щиту, которым ее отец пометил рукоять. Сестры нуждались в ней. Все остальное не имело значения.

Даже когда она начала тренировку, мысли блуждали где-то далеко. Элора отрабатывала все движения, используя только мышечную память. Она даже не заметила, следовал ли за ней принц.

Взмах. Выпад. Защита. Блок.

Но затем меч принца пробил ее защиту и почти пронзил кожаный корсет.

Девушка резко вздохнула и отступила назад.

В одно мгновение мир словно обрушился на нее, будто море ледяной воды.

Проведя рукой по своим длинным волосам, Бранник ухмыльнулся.

– Я уже становлюсь лучше тебя?

– Ты слышал об осколке равновесия? – Элора и не осознавала, что собирается задать этот вопрос. Очевидно, то, что она провела все утро, пытаясь убедить себя, что план Харона не имеет значения, только усугубил ситуацию.

Металл с грохотом упал на каменный пол, когда Бранник опустил руки. Его рот слегка приоткрылся, в то время как его постоянно меняющиеся глаза стали абсолютно пустыми.

– Кто тебе об этом сказал?

Элора с трудом попыталась вдохнуть. Даже крепко сжимая рукоять меча, она не могла унять дрожь в пальцах.

– Не мог бы ты просто ответить на мой вопрос?

Меч принца остался лежать у его ног. Мужчина застыл. В углу комнаты Блаз навострил уши. Напряженные мышцы взъерошили его черную шерсть.

Бранник прищурился.

– Это Лирен? Я думал, что могу доверять ей, но она проявила к тебе больший интерес, чем я ожидал. Тебе нужно присматривать за ней. Многие фейри держат смертных в качестве питомцев.

– Это не Лирен. – Ужас атаковал Элору. – Ты думаешь, ее намерения неискренни?

На лице принца появилось новое выражение. Роли поменялись: теперь он, казалось, стал учителем.

– Намерения Лирен эгоистичны, как и намерения каждого фейри. Но, может быть, ты ей все же нравишься. Фейри способны на дружбу. – Его взгляд вспыхнул, когда мужчина наклонился вперед. – Мы не такие злые, как ты, вероятно, думаешь.

Было легко отмахнуться от данного обвинения. Он явно пытался отвлечь ее, но это не сработало.

– Итак, ты слышал об осколках равновесия?

Краем глаза Элора заметила, как Блаз снова напрягся при упоминании осколков.

С другой стороны, Бранник раздраженно вздохнул.

– Я предполагаю, что кто-то соблазняет тебя обещанием стать фейри, верно?

После бури мыслей девушке показалось, что лучше всего избегать прямого ответа на его вопрос. Вместо этого она спросила:

– Они действительно работают?

Его поведение стало более расслабленным. Подняв свой меч, Бранник обхватил рукоять и стал вращать им.

– Технически осколки равновесия действительно обладают силой превращать смертных в фейри. Но это никогда не срабатывает. Ты бы умерла медленной и мучительной смертью, если бы попыталась.

У Элоры перехватило дыхание. Даже кровь, казалось, перестала течь по ее венам. Когда она заговорила, слова ощущались липкими.

– Но тогда почему ходят слухи, что они обладают такой силой?

Бранник перестал вращать мечом. Он опустил кончик клинка на каменный пол, а затем облокотился на рукоять.

– У них действительно есть эта сила. Процесс – вот что убивает. Осколки сливаются с твоим сердцем. Они заставляют тебя испытывать все негативные чувства, которые у тебя когда-либо были, но на невыносимо высоком уровне. Если ты когда-либо грустила из-за чего-то незначительного, например, из-за потери пуговицы, это ощущалось бы в пять раз больнее, чем видеть мертвые тела твоих родителей. Горе убивает сильнее, чем копье или меч.

В какой-то момент сердце девушки снова начало биться. Теперь оно колотилось у нее в груди, а маленькие капельки пота выступили по всему телу. Если бы стало еще холоднее, она начала бы дрожать.

– А для фейри это так же? Вы же не испытываете эмоций, как смертные, верно? Я знаю, что осколки могут превратить фейри в смертных. Этот процесс менее болезненный?

Принц рассмеялся, но это не скрыло того, как сгорбились его плечи.

– Это еще хуже. Осколки заставляют фейри испытывать чувства, которые они испытывали бы, если бы были смертными. И снова боль многократно усиливается. Никто не сможет пережить такое.

– Никто? – Голос сорвался на писк.

Бранник перевел взгляд на свой меч.

– Есть рассказы о выживших, но они редкость. Я все равно сомневаюсь в их правдивости.

Попытавшись справиться с этими знаниями, Элора опустила голову на руки. Она шепотом повторила его предыдущие слова.

– Никто не сможет пережить такое.

Девушка не могла сказать, как долго простояла там или что происходило вокруг нее. Мысленно она видела, как Лирен корчится где-то в углу, крича, чтобы боль прекратилась. Боль, которой Элора позволила случиться.

– Может продолжим? – Бранник вытянул свой меч, но выражение его лица казалось более безучастным, чем обычно.

Элора снова закрыла лицо руками, скрывая комнату вместе с мужчиной.

– Мне нужно подумать. – Она сжала кулаки и прижала к закрытым глазам. – Что происходит с магией фейри?

Выглянув из-за своих кулаков, девушка увидела, как Бранник взглянул на своего волка, они оба выглядели еще более смущенными.

– Если смертный выживет после осколка, сама Фейрия дарует магию, чтобы превратить человека в фейри.

Горло будто сковало льдом, когда она снова заговорила.

– А если кто-то из фейри станет смертным?