Паучья корона - читать онлайн книгу. Автор: Эйми Картер cтр.№ 28

– Ты ведь должен был что-то заметить, – заявил один из ребят. – Незапертую дверь? Или убийца залез по стене?

– Думаю, он в кого-то превратился, – пожал плечами Саймон. – А я не разглядел в темноте.

– И больше ты ничего не видел? – с разочарованием спросила незнакомая девочка. – Вообще ничего?

– Ребят, отстаньте от него, – попросил Дев. – Он же всего пару дней у нас проучился, ещё не успел выучить все приёмы.

В следующее мгновение в столовую вошёл куратор, скрестив руки на груди и оглядев студентов. В их сторону он не посмотрел, но Саймон всё равно напрягся, ощущая, как забегали по коже мурашки.

– Больше я ничего не видел, – твёрдо сказал он. – Убийца всё ещё на свободе и, скорее всего, нападёт снова.

– Пусть только попробует, – буркнул Дев. Остальные закивали, а Саймон так и не свёл взгляда с куратора, прошедшего через столовую к двери в противоположной её части.

Во время урока по самозащите Саймон решил поработать над меткостью, хотя ритмичный стук кинжалов Дева, вонзающихся в манекен, мешал сосредоточиться. Наконец Саймон не выдержал. Пока Дев вытаскивал и раскладывал ножи, он спросил:

– Ты что-нибудь знаешь про куратора?

– Что конкретно? – спросил Дев, метая очередной кинжал с такой силой, что тот прорезал резиновую голову манекена насквозь.

– Не знаю. Что угодно, – ответил Саймон. Он пока что целился значительно хуже, поэтому радовался, когда нож вообще попадал в бумажную мишень, даже если пронзить её не получалось. – Давно он работает на королеву?

Стук.

– Целую вечность, – ответил Дев, не глядя. – Начал ещё до нашего рождения, это точно. Кажется, они с Королевой Чёрной Вдовой вместе учились в Улье, были лучшими друзьями.

Прямо как Дев и Ариана. Саймон подумал об этом, но произнести вслух не смог.

– Он всегда курировал Улей?

– Нет. Обычно этим занимаются шпионы на пенсии, которые это заслужили, – сказал Дев. – Слышал, он собственноручно раскрыл план Повелителя Птиц по захвату Пяти Царств, ещё когда ПРИЮТом управляли Птицы. Благодаря добытой им информации остальные Царства перестали доверять Птицам, и в итоге Орион попытался разрушить академию и всех убить.

Саймон поёжился. Как бы отреагировал Дев, узнай он, что Саймон – внук Повелителя Птиц?

– А ты не знаешь, что делает куратор, когда уходит из Улья?

Стук.

Дев пожал плечами:

– То же что и остальные учителя, наверное. Притворяются, что они не шпионы. Он трижды в неделю играет в покер, но, скорее всего, это просто прикрытие. Правда, я не спрашивал.

Ну, хоть что-то. Даже лучше – у него появилась зацепка.

– И когда он играет? – спросил он.

Стук.

– По понедельникам, вторникам и четвергам. Иногда ещё и по пятницам.

Сегодня понедельник. Сердце Саймона пропустило удар.

– Могу я тебе доверять? – спросил он тихо.

– Нет.

– Даже если дело касается Арианы?

Бам.

Дев промахнулся мимо мишени, и его кинжал улетел в маты, сложенные в углу. Он обернулся к Саймону:

– Ты о чём?

– Я… – Саймон поморщился. – Кажется, я знаю, кто пытался её убить. И мне нужна твоя помощь, чтобы это доказать.

– Ты с ума сошёл, – в очередной раз сказал Дев, пока они сидели на лекции по ядам. – Абсолютно сбрендил. Куратор бы никогда…

– А вдруг ты ошибаешься? Готов рискнуть жизнью Арианы, чтобы проверить?

Дев нахмурился:

– Нет.

– Тогда стоит попробовать, согласись?

План глупый. Саймон сам это признал, да и Дев был с этим согласен. Но выбора у них не было. Как и времени.

На обратном пути куратор показался ему подозрительно молчаливым. Обвинение, брошенное Саймоном, висело в воздухе, и хотя куратор явно ожидал от него извинений, Саймон никак не мог себя заставить. Сначала нужно было убедиться, что он не стоит за нападением на Ариану.

Добравшись до «Стильного льва», Саймон не пошёл домой. Вместо этого он отыскал укромную рощицу и обернулся малиновкой. Птиц в лесу было немного, но он понадеялся, что куратор не заподозрит обыкновенную птичку, поэтому быстро пролетел над тропинкой, вьющейся между деревьев, и приземлился на дерево у хижины.

Через несколько минут оттуда вышел куратор, но направился не в Улей, а в сторону дороги неподалёку, где стояла неприметная бежевая машина. Сев за руль, он как ни в чём не бывало завёл автомобиль и тронулся с места.

Изо всех сил хлопая крылышками, Саймон последовал за ним, стараясь не отставать. Но, несмотря на то что не было других машин, он не превышал положенную скорость ни на километр, и Саймону удалось не потерять его из виду, хоть и с трудом.

Куратор припарковался у края какого-то поля. Выглядело оно ничейным, но на въезде стоял небольшой выцветший знак, сообщающий, что впереди «Сад светлячков». Саймон озадаченно приземлился на дерево неподалёку, решив подождать.

Несколько минут куратор просто стоял, прислонившись к машине, будто кого-то дожидался. А потом из высокой бурой травы вышла женщина – она явно только что сменила звериный облик на человеческий. Она нервно огляделась, будто знала, что ей здесь не место, а после дружелюбного приветствия, когда куратор подал ей руку, она отказалась её пожимать.

Саймон наблюдал за ними в замешательстве. Это с ней он играл в покер? Или у них было свидание? Неужели Королева Чёрная Вдова оказалась права и Саймон зря потратил время?

Ощущая себя полным идиотом, Саймон поник. Дев долго будет ему это припоминать. Но когда он уже собирался улетать, появился мужчина.

А вот они с куратором поприветствовали друг друга, как старые друзья. Саймон во все глаза смотрел, как они жмут руки и хлопают друг друга по спине. Даже на расстоянии было видно, что мужчины широко улыбаются.

Нужно подобраться поближе и подслушать их. Это рискованно, но так был шанс разобраться, что вообще происходит. Однако стоило Саймону расправить крылья, как все трое уменьшились и скрылись в высокой траве.

Саймона накрыло волной разочарования. Как бы он ни скрывался, проследить за ними в траве он не мог – его бы заметили, в кого бы он ни решил превратиться. А поскольку куратор знал о его тайне, рисковать Саймон не мог.

Он подождал ещё десять минут, но они так и не появились. Тогда он полетел обратно в Хаул-Крик, убеждая себя, что не потратил время впустую. Может, их таинственная встреча и продолжилась за игрой в покер, но Саймон не сомневался: за этим скрывалось нечто гораздо, гораздо большее.