Палеонтология антрополога. Том 3. Кайнозой - читать онлайн книгу. Автор: Станислав Дробышевский cтр.№ 47

Cтраница 47

Парнокопытные старались не отставать.

В Африке из продвинутых антракотериев появились бегемоты: раннемиоценовые Morotochoerus ugandensis (впрочем, он может быть и свиньёй) и Kulutherium rusingensis (а он может быть всё ещё антракотерием), среднемиоценовые Kenyapotamus ternani, позднемиоценовые K. coryndoni, Archaeopotamus lothagamensis, A. harvardi и Hexaprotodon garyam, а на границе с плиоценом, возможно, возник и современный род Hippopotamus. Под самый же конец эпохи Archaeopotamus qeshta вышли в Аравию, а Hexaprotodon sivalensis добрались до Пакистана и Индии. Видно, что эволюция бегемотов была стремительна, как и сами эти звери. Древнейшие бегемотики были небольшими, их зубы больше походили на свиные, а глаза располагались по бокам головы, но не сверху. Удивительно, что в эпоху осушения климата и саваннизации бегемоты именно окончательно ушли в воду, а не выбрались из болота. На самом деле такой казус, как ни странно, логичен: водных растений стало меньше, илообразование стало падать, открытая вода начала преобладать, вот и появилась возможность нырять и купаться, а не плюхаться в трясине.

Между прочим, появление бегемотов не помешало существованию последних антракотериев типа Brachyodus, Afromeryx, Sivameryx, Libycosaurus и Merycopotamus, причём в течение миоцена они несколько раз мигрировали по Евразии и как минимум трижды независимо заходили в Африку.

Из олигоцена в миоцен перешли энтелодонты, а в их числе главный монстр – североамериканский Daeodon shoshonensis (он же Dinohyus hollandi). Уж на что страшны были археотерии, но дэодоны были ещё ужаснее: 1,8 м в холке, с черепом длиной 90 см, с огромными клыками и выростами на челюстях для крепления мощнейших мышц. Такое чудище было непобедимым, тем более что дэодоны были всеядными и не строго зависели от какого-то конкретного ресурса. На счастье наших предков, в Африку энтелодонты так никогда и не попали, возможно, потому, что там им противостояли достойные соперники.

Kubanochoerus

В Азии возник свой аналог энтелодонтов – свиньи Suidae. Некоторые из них достигли собственных рекордов. По просторам Евразии рыскали многочисленные виды Kubanochoerus, из которых K. gigas был выше метра в холке и весил полтонны. Эти свиньи уникальны длинным тупым рогом, торчащим у них вперёд из крутого лба, параллельно длинной узкой клыкастой морде. Трудно представить, как можно бодаться таким рогом; думается, он был больше украшением, чем оружием. В Африке были свои монстры – Megalochoerus (они же Kubwachoerus) в течение эпохи постоянно росли, достигнув максимального величия в лице M. homungous (он же K. nyakachensis) размером со слона, до 3000–3400 кг весом. Такие чудовища даже расселились из Африки через Аравию до Пакистана.

Работа над ошибками

Большинство свиней типа Hyotherium и Palaeochoerus, конечно, было вполне узнаваемыми хрюшками. Особенно важны были африканские позднемиоценовые свиньи типа Nyanzachoerus. Именно они и их родственники – всеядные, с бугристыми фруктоядными зубами, при этом большие и злобные – были одними из главных конкурентов приматам и, собственно, долго не давали обезьянам слезть с деревьев. Возможно, если бы не свиньи, человекообразные обезьяны уже в миоцене спустились бы на землю, не пройдя этапа преадаптации к прямохождению. Тогда обезьяны остались бы четвероногими, а разумность с трудовой деятельностью могли бы никогда не возникнуть.

Свино– или тапироподобны были и многие мозоленогие ореодонты, например Merycochoerus и Brachycrus (он же Pronomotherium) из семейства Merycoidodontidae. На крайне укороченной и высокой морде брахикруса ноздри были сдвинуты вверх и назад, так что над мощнейшими челюстями нависал основательный хобот. Между прочим, обломанные края носового отверстия сначала ошибочно интерпретировались как рожки над глазами.