Эта история произошла к северу от Графства, покой которого хранят старый ведьмак Джон Грегори и его ученик Томас Уорд. Жители этих земель беззащитны перед созданиями Тьмы. И отчаянное положение заставляет получившего смертельную рану фермера заключить жуткий договор с одним из чудовищ. В обмен на право распоряжаться жизнью его старшей дочери Нессы монстр, который называет себя Скользящим, проводит двух других дочерей фермера к родным. Это жестоко, но позволит спасти хотя бы двух девушек от опасностей северных земель… Несса должна это понять.
Джозеф Хенри Дилэйни (Joseph Henry A. Delaney) — американский писатель и юрист. Родился 5 февраля 1932 года. Начал писать достаточно поздно (после 50 лет). Первая публикация в 1982 году принесла ему номинацию на Хьюго. О причинах приведших его в фантастику он говорил так: «Я стремлюсь писать то, что мне нравится читать самому, то есть «жесткую» НФ. Однако, причина, по которой я обратился к фантастике в столь почтенном возрасте, банальна: я прочёл несколько рассказов с юридическим уклоном и обнаружил, что в них нет логики. Авторы рассказов обращались с законом как с магией, игнорируя тот факт,...