Право на любовь - читать онлайн книгу. Автор: Алена Сказкина cтр.№ 37

— Да. Нет смысла тянуть, — я кивнула на обелиск замка, встающий над городом. — У меня не очень много времени.

— Вы забавляетесь с огнем, — предупредил охотник.

Будто сама не знаю!.. Я прекрасно понимаю, что сую руку в пасть дракону, но все равно собираюсь заглотить жирную приманку, брошенную леди Иньлэрт. Хаос, ты ведь согласен снова поиграть со мной? Жизни приговоренных к смерти алых против моей собственной.

Ты примешь вызов?

— Пришли, — Йорк, заложив руки в карманы, покачивался с носков на пятки, недовольно поглядывая в сторону освещенных полумесяцем руин на месте сгоревшего дома. От некогда вполне приличного хозяйства осталось лишь выжженное дотла пепелище, над которым словно последний бастион разрушенной крепости возвышалась печная труба.

— Карл Явольски, старший егерь Братства, — охотник помолчал, отдавая дань памяти погибшему. — Его обвинили в пособничестве драконам и повесили на воротах собственного дома.

— Ваш друг? — сочувствуя, спросила я.

— Скорее недоброжелатель, у нас периодически возникали прения по некоторым вопросам. Последний раз мы повздорили из-за решения заключить временный союз с южным кланом, — вздохнул Лосский. — Но, надо признать, он был превосходным охотником.

— Да, повесили явно не того, — сыронизировал меченый.

Йорк спокойно, серьезно посмотрел в глаза северянину.

— Глупо истреблять всех поголовно собак только потому, что среди них иногда встречаются бешеные, — Лосский повернулся ко мне. — Прошу прощения за сравнение, эсса.

Рик хищно прищурился. Я поспешила вклиниться между мужчинами. Только драки мне не хватало до полного счастья! Да патруля, который сначала насладится зрелищем вцепившихся друг в друга противников, а затем загребет всех в городскую тюрьму. Разведчиков Южного Храма схватили за нарушение общественного порядка! Вот Кадмия-то посмеется!

— Рик, пожалуйста, прекрати!

Северянин одарил недруга еще одним нехорошим взглядом и отступил, подчиняясь моей просьбе.

— Ты права. Сейчас не время.

Я снова посмотрела на сожженное поместье, скрывающее вход в святилище. Сразу за сохранившимся садом вставала каменная стена из крупных блоков, окружающая замок барона. Дом егерь построил не в самом престижном районе города: модный портной Явольски мог найти более подходящее здание для швейной мастерской. Зато, с точки зрения охотника, выбор места показался мне идеальным. Готова спорить на что угодно: существует тайный ход, связывающий крепость и убежище. Тем легче. Справимся с заданием Йорка и займемся собственным делом.

— Выглядит мирно, — заметил Рик за моим плечом.

— Похоже, они разрушили святилище и ушли, — согласился Лосский. — Надеюсь, Ключ на месте.

— Не выставив дозор? — скептически уточнил северянин.

— А смысл? — пожал плечами охотник. — По всему Мидлу раскидано тысячи подобных мест. Где конкретно находится Ключ, знают лишь шестеро.

— Лана, тебе решать, — напомнил дракон.

Я вздохнула. Формально отрядом командовала я, хотя не испытывала от данного факта никакого восторга и с удовольствием свалила бы сию почетную обязанность на более опытных соратников — Риккарда или того же Йорка. Но алые, приставленные Харатэль ко мне, не согласятся подчиняться ни изгою, ни охотнику, только эссе. Рик тоже, если подходить формально, мой слуга. Так что командиру Братства оставалось смириться с нашим численным перевесом. Он сильно и не возражал.

Странно, что Йорк предпочел отправиться за артефактом в компании драконов, поручив помощникам подготовку к отъезду. И, кажется, я догадывалась о причинах: парни, как и Галактия до недавнего времени, не подозревали о нечеловеческой сущности обитателей Южного Храма, ведь я и мои спутники в дороге старались вести себя словно люди.

Братство пропитано ложью. Как, впрочем, и Пределы: непривычно сосредоточенный Ольханд и молчун Веральт, тенями стоящие за спиной, вряд ли осведомлены о назначении Ключа. Они просто следуют приказу оберегать Повелительницу.

— Идем.

Йорк двинулся к черневшей среди развалин пасти провала. Снизу несло крысами, гнилью и квашеной капустой. Я сглотнула подкатившийся к горлу комок, разом утвердившись во мнении, что данное святилище самое поганое из встреченных мной за всю мою короткую жизнь. Но выбора не было — пришлось лезть в подвал.

Мы не зажигали огонь, довольствуясь тусклым светом звезд, не желая привлекать лишнее внимание. Алые и Рик превосходно видели в темноте, охотник тоже неплохо ориентировался, а вот я едва не свернула шею, поскользнувшись на железной лестнице.

— Осторожнее, девочка, — прошипел меченый сквозь зубы, поймав меня и получив в награду чувствительный тычок под ребра.

— Прости, — я неловко вывернулась, отдавив северянину еще и ногу.

— Порой я сомневаюсь, что ты эсса, — пробормотал мне вслед воин.

— Посветите, — попросил откуда-то из угла Йорк.

Ольханд умело запалил прихваченный факел, присвистнул. Круг света выхватил из темноты картину разгрома, царящего в подполе: разломанные кадушки, где недавно хранили соленья, опрокинутые полки, раскатившиеся и разбитые бочонки из-под вина — сюда пожар, уничтоживший верхние этажи, не добрался. Веральт брезгливо поворошил носком сапога кучу сваленного в углу тряпья. Охотник замер у пролома, за которым начинался ход, ведущий вниз. Йорк, нахмурившись, смотрел на что-то у его ног.

Я приблизилась и вздрогнула. На ступенях ничком лежал мертвец, порядком потрепанный крысами и временем. После сообщения Йорка о разорении святилища я ожидала встретить нечто подобное. Но к столь наглядному подтверждению пронесшейся по подземным коридорам войны после житейской суеты мирно спящего наверху города оказалась не подготовлена.

— Идем, Лань, — Рик мягко обнял за плечи, подталкивая вперед.

Короткий, выложенный кирпичом тоннель привел нас в большой, но невысокий зал с камином. Здесь трупов было больше, около двух десятков. Я обвела взглядом комнату: выщербленные стены, груды обгоревших обломков мебели, черный овал сажи на полу, рассыпанные стрелы и ножи.

И везде-везде-везде бурые пятна засохшей крови.

— Магия, — лицо Йорка помрачнело. — Охотники пытались защищаться, но их просто смели. Эсса, когда я вижу, на что способны потомки Крылатых Властителей, меня берут сомнения, так ли неправы те, кто предлагает вырезать всех драконов под корень.

— Мы на одной стороне, — напомнила я.

— Да. Я знаю, — кивнул Лосский, уверенно направляясь к ближнему левому коридору: восемь тоннелей расползались от центральной комнаты, словно щупальца осьминога.

Веральт зашел вперед, проверяя путь на наличие ловушек. Ольханд прикрывал на всякий случай спину. Но в святилище по-прежнему царило мертвое спокойствие. Как в склепе. Братская могила для принявших последний бой охотников.