Проигранная чудовищу - читать онлайн книгу. Автор: Надежда Олешкевич cтр.№ 34

- Представь, каково было мое удивление, когда к нам подошла она. Эд! Я твой друг и готов поддержать во всем, но. - запнулся он, выйдя вторым из-за угла.

А Эверард уже стоял и смотрел на меня в упор. Прожигал взглядом. Был не рад нашей встрече и с трудом сдерживал свою неприязнь. Будто это я поиздевалась над его близкими и посмеялась на прощание, словно именно его жизнь пошла под откос и именно ему пришлось бороться за свое существование каждый день, каждый час, каждую минуту и секунду.

Проглотив осевшую на языке горечь, я развернулась и поспешила к таверне. Не хотела его видеть. Уже мечтала вообще позабыть о нем.

Но едва до двери осталось несколько шагов, как Эверард схватил меня за локоть и резко развернул. От неожиданности я уперлась ладонью ему в грудь. Опешила от такого обращения. Готова была взорваться потоком ругательств и обвинений.

- Мы не закончили, - раздалось глухое сверху.

Я вскинула голову. Одарила мужчину гневным взглядом.

В груди вспыхнула злость, разлилась лавой по венам. Меня едва не затрясло от близости ненавистного человека, который на самом деле являлся самым настоящим чудовищем. Я помнила его преображение. И вытянутые зрачки, и изменившуюся кожу, и отвратительные острые зубы. Каждое утро укус напоминал о себе. След от него не исчез. Превратился в бледную татуировку, которую тянуло назвать меткой.

- Что вам от меня нужно? - гневно процедила, не в силах скрыть лютую неприязнь. -Неужели прошлого не хватило? Хотите продолжения? Собрались еще раз поиграть, а потом растоптать окончательно, наплевав не только на чувства, но и жизнь никчемной девчонки?

- София, - примирительно произнес Порсэн, встав слева от нас. - Никто не станет.

- Ной, оставь нас.

- Нет, Эд, - положил он руку на плечо друга.

Шор разжал свои пальцы. Я тут же отшатнулась, получив долгожданную свободу и демонстративно вытерла ладонь, которой прикасалась к этому чудовищу. Пусть знает, как я к нему отношусь!

- Продолжим вчерашнюю партию? - сухо предложил Эверард.

- Спасибо, однако мне хватило вашего общества. Просто отдайте лорду Порсэну любезно предоставленную им урну, и мы в расчете.

Я развернулась и сделала еще одну попытку уйти. Но в груди вдруг заныло. Мне стало невыносимо жарко, вмиг затуманился разум. Мои мысли стали не моими, и я захотела согласиться. Как и в прошлый раз. Словно попала под воздействие извне, однако не могла с этим бороться, контролировать, просто подчинялась и плыла... по волнам неслышимой мелодии.

- Эд, - недовольно проворчал Ной. Я расслышала его вздох. Мужчина обогнул меня и доброжелательно улыбнулся. - София, где вам будет удобнее сыграть в очередную партию понко?

- Там. нужно работать, - кое-как сопротивлялась я, готовая сдаться. - Мистеру Орину не справиться без меня.

Порсэн потер бороду, укоризненно посмотрел поверх моей головы.

- Не волнуйтесь, милая Софи. Я без промедления решу эту проблему. Сейчас найду какого-нибудь рукастого мальчугана, и он справится с вашими обязанностями.

Внутри всколыхнулось неприятие. Ведь если найти замену. если отыскать кого-то другого, то я. я.

Плечо обожгло. Я застонала, прижала к оставленной метке ладонь. Она не впервые напоминала о себе, однако не всегда жгла так сильно и болезненно.

Поверх моей руки легла чужая. Я медленно перевела на нее взгляд, затем скользнула им на хозяина. Едва не скривилась от отвращения, однако не ощутила былой злости и словно позабыла о стремлении не иметь с Эверардом никаких общих дел.

- Часто беспокоит? - мягче обычного произнес лорд.

- Какая разница? - мило улыбнулась я. - Уже давно не придаю этому значения.

Что-то в его взгляде изменилось. На миг вспыхнуло раздражение, сменившееся другой эмоцией, которую мне не удалось разгадать.

- Лорд Шор, - развернулась я, осмелившись на серьезный разговор, - скажите прямо, что вам от меня нужно. Не стройте из себя благородного человека. Подумаешь, проиграли вчера женщине в понко. Забудьте! Как и я уже забыла все то время, проведенное в вашем доме.

- Ты, - усмехнулся одним уголком губ мужчина, и кровь едва не застыла в жилах.

- Вы о чем?.. Шутите?! - догадалась я.

- Отчего же? - стал наступать Эверард, заставив пятиться в ответ.

Я на миг растерялась, забегала глазами по оживленной улице. Да, люди обращали на нас внимание, однако не собирались выручать попавшую в беду девушку или становиться свидетелями разворачивающейся трагедии. А что сейчас происходила именно она, не стоило сомневаться. Ведь что еще ожидать от чудовища? Он мог только одно - все осквернять!

- По бумагам ты до сих пор принадлежишь мне, - словно заносил топор над моей шеей Эверард. Каждое его слово забиралось под кожу и вызывало все новую волну холода.

Я зацепилась за камень, едва не упала. Однако выпрямилась и продолжила отступать под напором решительно настроенного мужчины.

- Кто тебя отпускал? Я сказал остаться. Разрешил жить в моем доме.

- Предварительно отдав мою сестру Марвину?! - остановилась я.

- Назови хоть один повод, почему не должен был, - окончательно рассердился лорд. - Он законный опекун и имел полное право забрать девочку. Думаешь, стал бы обращаться в суд, унижаться или платить за нее? С какой стати?!

Меня едва не перекосило от отвращения. Я горько усмехнулась и втянула побольше воздуха, но внезапно почувствовала необъяснимую легкость. Словно услышала оправдания

- своеобразные, конечно же, в стиле женоненавистников, однако показалось, что сейчас был сделан крохотный шаг к раскаянию, которого я никогда от него не добьюсь.

Эверард поджал губы, отвернулся. Поморщившись, он вновь посмотрел на меня и заговорил ледяным тоном:

- Еще три партии, после которых ты меня не увидишь.

Я потерла грудь, вновь желая согласиться. Внутри проходила борьба между ненавистью и глухим спокойствием. Все казалось неправильным. Я не должна с ним вести беседу, смотреть в глаза, выслушивать смехотворные оправдания! Да, мне нужно узнать причину его появления. Однако это не повод, чтобы пропускать работу и бросать господина Орина в такое тяжелое время.

- И вы напишите разрешение, - решила я добавить условие.

Знала, что ничем хорошим это не обернется, но не могла не попытать удачу. Ведь... Эверард умело обыгрывал противников. Он оставлял их ни с чем, а у меня уже ничего и не было. Лишь честь, достоинство и желание бороться до потери пульса. Что он мог забрать?

- Хорошо.

- Тогда согласна. Однако сперва необходимо помочь мистеру Орину. Освобожусь ближе к заходу солнца.

Я поспешила в таверну и сразу занялась делом. Старалась не думать о недавнем разговоре. Вновь отмахивалась от тревожных мыслей об Эверарде, от подозрений, от предчувствия, что лучше бы отказалась. Но сбежать уже не могла. Или не хотела? Мне надоели опасения, угнетало само понимание, что ежусь каждый день и замечаю в толпе людей Видящих, которых там нет. Что не в состоянии побороть этот страх. Что продолжаю ждать, когда они придут за Джени и заберут ее у меня.