Сердце Хаоса - читать онлайн книгу. Автор: Лия Шах cтр.№ 83

Эстар обошел стол и наклонился, нагло засовывая свой нос в мое письмо. Прочитав его, он посмотрел на Бина:

- На ужин зовет. Сегодня.

- Саид, гонец уже ушел? - подавив все чувства, спокойно спросила я.

- Да, госпожа. - кивнул мужчина. Получив дозволение, он поклонился и вышел, оставив меня с секретарем и бывшим демоном.

- Ясно. Значит, она даже не сомневается в моем ответе. - грустно усмехнулась я, сжимая в руках бумагу. Спохватившись, что послание помялось, я поспешила его расправить а аккуратно свернула обратно. Подумав, открыла ящик и положила свиток к своим сокровищам. - Как думаете, это может как-то быть связано с тем, что она спуталась с Тимертилисом?

Два дня назад Старший прислал мне еще одно письмо, в котором сообщал, что Великий инквизитор замечен в доме маркизы. Их силуэты также были замечены в личных покоях Ее Сиятельства, весьма недвусмысленно намекая на близкое знакомство этих двоих. Леди беременна, поэтому вряд ли донос полностью верен, но задуматься заставляет. Не мое дело, как проводит свои вечера эта вдова, но пока нас связывает родство, это может очернить и мою репутацию. Конечно, краеугольным камнем здесь будет то, что любовник вдовы - истинно верующий, поэтому я могу смело опровергать все слухи. "Чем эти двое занимаются в спальне? Читают Святое писание, разумеется.".

Но на самом деле, если присмотреться, можно увидеть, как стремительно сокращается продолжительность жизни Тимертилиса. И присмотреться нужно к выражению моего лица. Наверное, Нуэва даровала мне немного своей власти видеть будущее, потому что внутренний голос подсказывает, что после моего отъезда Его Святейшество не долго проживет, увы. Возможно, даже будут слухи, что его загрыз жуткий конь. Он у меня как раз никогда еще не пробовал инквизиторятину.

- Ее Сиятельство знает о вашей силе и, возможно, могла рассказать об этом инквизитору. Если это так, то ужин может быть ловушкой. - нахмурился Бин.

- Если Тимертилис знает, что я колдунья, то почему еще не пришел ко мне с официальным обвинением? - озадаченно потерла я подбородок. - Такая бумага с легкостью лишала бы меня всех титулов, которыми я пока что защищена, делая статусом ниже любой дворняги. Может статься, что эти события не связаны.

- Так ты поедешь к ней? - уточнил Эстар.

- М-м-м, да. - подумав, кивнула я. - Нам в любом случае давно пора поговорить. К тому же я являюсь регентом Ферании, пока ее ребенок не достигнет совершеннолетия. Общения избегать бессмысленно.

- Я пойду с тобой! - нахмурился черноглазый.

- Вы все со мной пойдете. - успокоила я его. - Пусть это и семейная встреча, но я все еще эрцгерцогиня. Личная охрана должна быть. Все, ступайте, готовьтесь к отбытию.

Отослав парней, я откинулась в кресле и глубоко задумалась, блуждая взглядом по соседскому поместью за окном. На самом деле все это лишь мелкие неудобства, после которых меня ждет отличная награда. Сегодня должен вернуться Ветер. Интересно, он успеет до начала бала?

Я ждала его появления из ниоткуда вплоть до означенного часа, когда уже пора было выходить из дома. К сожалению, пойти во дворец бок о бок не получилось, а это значит, что мы встретимся уже в тронном зале, где традиционно проводятся все значимые мероприятия правящей семьи.

Надев парчовое темно-синее платье с тонкой платиновой вышивкой по подолу, я позволила Ингерде уложить мои волосы в хитрую косу и перевязать ее платиновой лентой Ветра. Из украшений только корона и перстень лорда - обязательные атрибуты, чтобы достойно предстать перед взором монарха.

До отбытия я посетила склеп, где зажгла благовония для дедушки Вейна и поставила чашу с вином и простой выпечкой, чтобы помянуть маркиза Элиота. Прошел ровно год со дня его гибели. В это время я уже должна была быть в Адертане, но судьба сложилась иначе. Я немного переживаю, как отреагируют мои подданные, когда услышат весть о моем скором браке. Все-таки традиции Адертана говорят, что вдова второй раз замуж не должна выходить. Но это будет еще не скоро, до тех земель одной дороги только месяц будет. Надеюсь, люди примут нового господина.

Поклонившись усопшим, я пересекла двор, щурясь от сильных порывов ветра, села в карету и в сопровождении охраны отправилась во дворец. Когда-то давно мы с сестрой очень волновались, думая о предстоящем дебюте на балах, а теперь эти поездки стали для меня обязательной повинностью, от которой никак не отделаться. Единственное, что скрашивало невеселое настроение, это ожидание скорой встречи с теневым королем. Последний лучик света в моем темном царстве. Завтра утром увезу его в свое логово, откуда больше никуда не отпущу.

Пребывая в подобных размышлениях, я не заметила легкой улыбки на губах. Пусть под глазами залегли глубокие тени, но на душе стало немного теплее. Однако даже это не мешало мне все время прислушиваться к отзвукам заклинания, непрерывно сообщающим о местоположении шаманов и их демона. Скоро начнется праздник, и они тоже планомерно стекаются к центру столицы - императорскому дворцу.

Весенняя оттепель знатно развезла дороги, поэтому на место мы прибыли немного опоздав. Возница из числа солдат личной охраны остановил карету неподалеку от главного входа, ступени перед которым были устланы праздничной красной ковровой дорожкой. Бал уже начался, поэтому изнутри долетали звуки изысканной мелодии, под которую я уже забыла, какой танец принято танцевать. Увы мне, я с четырнадцати лет не занималась танцами, отдавая все время более полезным делам. Ох! Что же делать, если Син позовет меня на танец? Из всех я только движения вальса еще помню.

Дверца кареты распахнулась, и появилась рука Эстара. Оперевшись на его запястье, я спустилась на землю и сделала глубокий вдох, расправляя плечи. Пусть небо затянуто хмурыми тучами, а деревья склоняет порывистый ветер, императорский дворец ярко сверкает освещенными окнами, за которыми видны силуэты приглашенных господ.

Прежде чем направиться внутрь, я осмотрелась вокруг. Карет на площади стояло даже больше, чем в день королевского приема, что вовсе не удивительно. На прием еще и не каждый допускается, а вот на маскарад имеют право приехать все, кто имеет хоть какой-то титул. Даже безземельные дворяне. И если прием был обязателен для посещения, то бал - нет. Кхм, условно. конкретно этот бал стал обязательным для нас после тонкого намека императора, что он страсть как хочет нас всех там увидеть. От таких предложений не отказываются.

Приметив кареты всех ранее присутствующих на приеме лордов, я некоторое время искала что-то вроде простой черной кареты или кареты с гербом герцога Айзера, но ничего подобного не обнаружила. Возможно, что-то задержало Сина в дороге? В любом случае он обещал вернуться на бал, поэтому остается только верить.

Из-за весенних дорог не одна я опоздала на маскарад. Кареты дворян продолжали прибывать, тая в себе скрытую угрозу. Мое заклинание все еще продолжало сообщать о местоположении колдунов, и прямо сейчас уже половина из них была на территории дворца. Наверное, их чары позволяют морочить стражам голову.