Сердце Хаоса - читать онлайн книгу. Автор: Лия Шах cтр.№ 35

- Ветер, кажется, я видела какой-то водоем. - накрыв руку шагающего впереди мужчины второй ладонью и наклонившись в его сторону, взволнованно сказала я.

- Так и есть, Роза. - с готовностью отозвался он и широко улыбнулся. - Подземное озеро. У левого края грота имеется небольшой водопад, из которого озеро наполняется водой, а дальше небольшой ручей уходит в толщу породы.

- Озеро под землей! - восхитилась я, а после заявила: - Я должна это увидеть!

- Я все тебе покажу. - довольно улыбался мужчина, которому отчего-то льстил мой восторг. - Здесь есть немало интересных вещей, которые ты больше нигде не увидишь. Если что-то понравится - скажи мне.

Я только собиралась что-то ответить на его щедрое предложение, но ступени уже подошли к концу. Син накинул на наши головы капюшоны, заговорщицки мне подмигнул и утянул в самую гущу празднующей толпы.

Такого оживления я давно не видела. Мужчины и женщины, сихеймцы и лаодикейцы, артаханцы и островитяне, торговцы и ремесленники, наемники и карманники - все смешалось в подземном городе. До слуха то и дело доносилась чужеземная речь, перемешанная с отечественной бранью, взрывы смеха и переходящие в скандал споры. Этих людей ничто не сдерживало - они жили именно этой минутой.

И как же разителен был увиденный мной контраст с четкой распланированной жизнью лордов, решающих судьбы мира, не повышая голос. Мы скупы на слова, четко отмеряем изгиб губ при улыбке, и не имеем права ошибиться при добавлении интонаций в голос. Значение имеет каждый жест, каждый вдох, каждый взмах ресниц. Казалось, что все те эмоции, которые мы сознательно отвергли, собрались здесь - в сердцах этих людей. Воистину мир не терпит пустоты - если где-то убыло, значит, где-то прибыло.

Пожалуй, только крепкая рука, удерживающая мою ладонь, не позволяла мне потонуть в этом океане жизни и потеряться среди шквала чужих эмоций. На миг подумалось, что если Тиль имел возможность видеть нечто подобное в своих странствиях, то тогда понятно, почему он сказал, что у меня нет сердца. На фоне этой картины я выгляжу, как элегантная ледяная статуя. Ветер, ты нарочно выбрал это место? Что ты хочешь мне этим сказать?

Под ногами хрустела каменная крошка, а через каждые три метра на всем пути стояли высокие шесты с огненными чашами на вершине. Многочисленные источники пламени освещали пространство над нашими головами, а между разномастными зданиями ютились как богатые шатры купцов, так и нищие палатки менее успешных торговцев. Люди толпились возле прилавков, живо обсуждая товар, а иногда останавливались прямо на дороге, завидев знакомых, и прямо там начиная обсуждать с ними текущие дела и последние новости.

- Ха-ха! Селим, слыхал, как ваши огребли у нас во дворце, а?! - на сихеймском весело кричал какой-то большой мужчина. Селим выглядел как типичный артаханец, поэтому предмет дискуссии сразу стал мне понятен. Я потянула Ветра за руку, взглядом попросив его немного задержаться. Интересно же, какая молва пошла в народе?

- Заткнись, Пахмер! Не доводи меня! - на артаханском закричал Селим, возмущенный гоготом своего знакомого. Вокруг них начала собираться заинтересованная толпа, алчущая развлечения. - Какое я вообще имею отношение к этим событиям?! Я, что ли, во дворец поперся?!

- Да ты никак покраснел, а?! - пуще прежнего веселился здоровяк. - Еще бы! Такой позор вам! Маленькая девочка загнобила толпу женоненавистников! Ахаха! Видит Единый, я давно так не ржал!

- Маленькая девочка?! - перемежая артаханский и сихеймский от негодования, возмутился Селим. Он сорвал чалму с головы и бросил в пыль, громогласно воскликнув: - Это шайтан, а не маленькая девочка! Куда ваш падишах вообще смотрит?! Помяни мое слово - долго она не проживет! Так налоги торговцам задрала, что продыху от нее нет! Увидишь, однажды ее встретят в темном переулке!

- И сразу обосрутся, ахахаха!!! - запрокинув голову, гоготал великан. Ему вторила часть собравшейся толпы, а я озадаченно склонила голову. Во дела...

- Ах так?! - взвился артаханец. - А сами-то?! Тоже мне, великие воины, тьфу! Тьфу на вас! Если она маленькая девочка, то че ж вы столько графств ей под ноги бросили, а?! Вот увидишь, этот шайтан и падишаха вашего сбросит с дивана! Умоетесь слезами потом! И сами будете виноваты, ибо не надо было бабе власть давать! Ейное место на кухне с дитями, а не на коне с солдатами!

- А я слышал, - вмешался в перепалку какой-то тощий мужичок с выдающимися усами, - что адертанцы ее вовсе налоги не платят! У меня зять туда за лаодикейской вышивкой для дочерей ездил, так говорит, что подданные девчонки все поголовно жируют и благоденствуют!

- А за чей счет это все, шайтан тебя раздери?! - пуще прежнего раскраснелся Селим, негодуя. - Вам, значит, налоги убрать, а нас по миру пустить?!

- Ну, ежели так, то нас все устраивает, ахаха! - почесал объемное пузо здоровяк. - Ободрать чужаков и выгнать взашей несолоно хлебавши - это по-нашему! Это по-сихеймски!

- Заткнись! - окончательно вышел из себя артаханец. - Эта бешеная герцогская псина переходит все границы!

В этот момент атмосфера существенно изменилась. Я почувствовала, как закаменел на мгновение Ветер, а после мягко притянул меня к себе и положил мою ладонь на сгиб своего локтя. Сделав несколько шагов в сторону спорщиков, он властно заговорил:

- Кто посмел устраивать в моем городе беспорядки?

Я удивленно подняла голову, глядя жесткую линию его губ. Мне не показалось, у него неожиданно появился чудовищный акцент, будто от языка островитян. Толпа тут же обернулась к нам, а после поспешно расступилась, открывая взору всех присутствующих. Капюшоны прикрывали наши лбы и глаза, но взгляды людей были обращены вовсе не на лица, а на руку Ветра. Точнее, на сверкающий на ней перстень. Пламени огненных чаш вполне хватало, чтобы каждый смог различить герб на печатке.

- Градоначальник Кайфэн! - пробежали изумленные шепотки в толпе. - Это градоначальник Кайфэн!

- Господин градоначальник, это... это... - мигом побелел артаханец, отступая назад с перекошенным от испуга лицом.

- Взять. - холодно бросил приказ Син, и две фигуры в плащах из ниоткуда возникли за спиной оскандалившегося Селима. Они без слов подхватили его под руки и быстро уволокли в неизвестном направлении.

Второй участник скандала - тот самый здоровяк - поспешно поклонился и быстро заговорил:

- Господин градоначальник, не гневайтесь! Мы помним ваш наказ, о хозяйке Юга злых сплетен не распускаем! Этот артаханский пес видать совсем из ума выжил, раз такое про девочку сказал. Поделом ему досталось! Я привез с севера новую партию нортанийских клинков. Не желаете глянуть? О, вы сегодня не один? У меня и для вашей спутницы кинжальчик найдется!

- Как здесь оживленно. - на певучем языке островитян заговорила я, когда все внимание собралось на спутнице "господина градоначальника". - Кайфэн, ты говорил, что здесь сегодня какой-то праздник? Как он называется?

- Он называется "Ночь тысячи фонарей", Хейлин. - повернув ко мне голову, на идеальном наречии острова Семи Ветров ответил Син, переделав на их манер мое имя. Жесткие складки в уголках его губ разгладились, и моему взору предстала легкая нежная улыбка. - В моем городе собрались самые разные народы, и в эту ночь происходит нечто вроде состязания между богами их родных земель. Соревнуются не боги, разумеется, а их последователи. Ближе к полуночи все желающие соберутся у озера и выпустят в воду плавающие фонарики с желаниями. На рассвете смотритель озера проплывет на лодке и соберет догоревшие фонарики, а после подсчитает их количество. Победит тот бог, которому поднесут больше всего таких огней. Тогда я открою один из пяти храмов, который будет работать весь следующий год до новой ночи тысячи фонарей. Сегодня богам придется постараться, чтобы я дал им возможность покровительствовать моему народу этот год.