Сердце Хаоса - читать онлайн книгу. Автор: Лия Шах cтр.№ 132

Продлилось это столпотворение около трех дней. На третий день поток душ иссяк, и больше никаких известий не было вплоть до седьмого дня, когда неожиданно появилась последняя душа из Преисподней. Она вела себя странно, не желала омываться в водах Озера Забвения и требовала встречи с Великим Асом. Пресветлому ничего не оставалось, кроме как снизойти до странной души и выслушать слова, что она желала сказать, но когда она заговорила, ступор во второй раз овладел служителем Света.

Эта душа... хотела только передать ему пару слов. Она сказала, что Ее Светлость приглашает Пресветлого на вечернюю чашу темной энергии. Не зная то ли смеяться, то ли плакать, Великий Ас отпустил душу в Вечные Сады, а сам глубоко задумался над полученным приглашением. Меньше всего за все многие тысячи лет своего существования он ожидал получить приглашение провести вечер в Преисподней.

Ах, разумеется, он не собирался использовать столь неслыханное гостеприимство! Ни о каких визитах и речи быть не может! Точнее - не могло. Прямо сейчас Пресветлый стоял, склонившись над водами Священного озера, и с ужасом смотрел на то, как в мире людей рассыпается сверкающими осколками громада древней Завесы Света; как поднимают голову еще недавно находившиеся в полусне Измененные; и как вся эта волна Тьмы безудержно хлынула вперед, пересекая последнюю угасающую черту Света.

В этот момент Великий Ас познал силу страха и отчаяния, глядя на то, как несокрушимая армада Тьмы одним своим присутствием начинает уничтожать неосторожно попавшуюся на пути Жизнь. Ас видел, как черным пеплом растворяются в водах океана остатки стайки некогда пестрых рыбок. Видел, как легкий бриз развеивает пепел залетевшего далеко в море альбатроса. Страшно представить, что произойдет, когда эта волна тьмы доберется до обитаемых земель. И первым ближе всего к Завесе расположен Артахан.

Ни люди, ни Небеса не в силах предотвратить надвигающуюся катастрофу, и в тот момент, когда сердце Аса сжалось от горя и отчаяния, он вспомнил о давнем приглашении, полученном из Преисподней.

Вот только легче ему от этого не стало. Во время Первой Священной Войны асу для спасения мира хватило явления в сон одного истинно верующего, чтобы передать ему знание о создании Завесы. Еще совсем недавно он думал, что для предотвращения беды будет достаточно явиться в сон колдуньи и облегчить боль ее души от потери близких, чтобы не возникло желания снять Завесу и уничтожить мир, но теперь стало очевидно, что Нуэва нашла другой способ подгадить Небесам.

Уже давно не секрет, что существует возможность отнимать темную силу у проклятых душ, но толку с этого знания никакого не было. Колдуны ограничены возможностями тела, и потому не могут забирать силу друг у друга без последствий для самих себя. Достаточно вспомнить кровавый кашель Хелиры, когда она забрала силу всего-то одного колдуна и тройки демонов. А ведь ее возможности на голову превосходят способности сильнейших колдунов мира.

И это значит, что, например, колдуны острова Брандт таким образом совладать с обитателями Завесы не смогут. Возможно, если бы существовал способ, при котором обычный смертный смог бы забрать силу у колдуна или демона, то падение завесы не обернулось бы катастрофой полного истребления всего живого, но это было невозможно, иначе дело не дошло бы и до Первой Священной Войны.

У демонов же иная загвоздка, из-за которой они предпочитают жрать друг друга в своей Преисподней, но не забирать силу. Еще Проклятый об этом говорил в дни обучения молодой колдуньи, но кто бы вспомнил? Мимолетно сказанные слова едва ли надолго задержались бы в памяти, если бы речь шла о ком-то другом, а не о Ее блистательной Светлости леди Хелире Адертанской.

Кто осмелится сказать, что знает обо всех ее планах?

Явление потерянных в Преисподней душ погибших колдунов обратно на Небеса могло означать только одно - Хелира нарушила негласное правило и забрала проклятую силу у всех без исключения демонов. Великий Ас понимал, что это означает, и дух его трепетал от волнения и тревоги. Ему не нужно было божественное озарение, чтобы понять единственную возможность спасти мир. Хелира ясно указала ему путь, когда послала все эти души на Небеса и передала вежливое приглашение в гости.

Но это было так давно, что теперь неизвестно, что стало с девушкой. Как долго она могла противостоять власти магии и сохранять разум? Не обернутся ли его действия еще большей трагедией для мира? Хотя... куда уж хуже?

Ас снова устремил взор в отражение Священного озера. Легион Измененных парил над водами великого океана в клубах темной энергии и беспрепятственно приближался к темнеющему в предрассветных сумерках южному побережью Артахана.

Если ас ничего сейчас не сделает, то этот мир будет обречен, а если сделает, то будет обречен чуть позже. Впрочем... имелась у Пресветлого одна особенная возможность. И пусть это будет подлостью с его стороны, но эту жертву ему придется принести.

Именно так он думал и знать не знал, что об этой его хваленой возможности рассказано в Святом писании, которое колдунья знала наизусть.

Взглянув в последний раз на шествие армии Измененных, Великий Ас собрался с духом и призвал свою силу. Сверкающие линии божественного узора оплели его запястья и покрыли собой все тело, а яркий свет затопил прекрасные глаза. Белый дым окутал ладони аса, после чего служитель Бога коснулся пальцами водной глади Священного озера, а его отражение послушно повторило эти действия.

Асы на самом деле не могут покидать пределов Вечных Садов, но это волшебство способно было отправить бестелесное отражение в любой другой мир. Усилием воли Пресветлый направил отражение в мир, который в последний раз видел еще на заре его творения. Тогда он запомнил его как бесконечную пустошь из пепла и пыли, где никогда не светит солнце. Что стало с ней теперь? К сожалению, ответ ему придется узнать уже очень скоро.

* * *

Алые клубы дыма были единственными небесами для Преисподней. Они источали тусклый свет, заливавший собой бескрайние просторы демонического мира. Это днем не назвать, и ночью тоже - вечные сумерки и бесконечный вечер без возможности увидеть рассвет хотя бы один раз.

Из сверкающего белоснежного дыма на землю, шагнуло отражение аса, озаряя своим светом мрачное царство демонов. Этот свет был чужероден и заставил алые облака враждебно заклубиться в небе, так что Пресветлый поспешил рассеять свет, опасаясь тягаться в могуществе с колоссальной силой тьмы, сотворившей этот мир. И когда сияние потухло, ас получил возможность увидеть картину, что предстала его светлому взору.

Вместо безжизненной пустыни вокруг раскинулись великолепные леса. Некоторые деревья были столь невероятны, что, казалось, вот-вот пронзят своими кронами багровые небеса. В просвете между стволами ас увидел какое-то движение и решил подойти поближе, чтобы получше рассмотреть диковинку. Осторожно ступая по покрывающей некогда безжизненный камень невысокой траве, Пресветлый вышел к покатому берегу реки, что чинно и неспеша несла свои воды в неведомые дали. Проследив за движением в русле, ас поднял свой взор туда, где брала начало эта невероятная река, и увидел целую цепь величественных гор, уходящих вдаль за горизонт.