Сердце Хаоса - читать онлайн книгу. Автор: Лия Шах cтр.№ 109

Нет никаких сомнений, что Альвиза намеренно написала все эти книги. Ее целью было подготовить народ Сихейма, так как она понимала, что едва ли Черная герцогиня сможет долго скрывать свою тайну. В этом вопросе мнение большинства стало бы решающим, если бы вероломный правитель не поступил со своей соратницей столь бесчестно.

Это началось в те дни, когда юная колдунья уезжала в затерянную долину со своим наставником и Бином на тренировку. В отличие от разведчика императора, которого Хелира в тот день поймала после призыва демонов в тела волков, за ней следил и еще один человек, который сумел остаться незамеченным. Это был Старший. После того, как маленькая герцогиня впервые пришла в подвалы Теневой гильдии, он решил в некотором роде взять ее на попечение, присматривая. С годами это вошло в привычку. Так в день, когда Хель поражала воображение своего наставника размером своей сферы силы, выросшей выше гор ущелья, эту сферу увидел и Старший. Путем простых размышлений, он додумался до настоящей причины ее поездки в Даранийское графство, а там и до связи с сестрой девушки было не долго.

Да, скандальным писателем была именно родная сестра колдуньи Теяра. Легкомысленной старшая сестра была лишь внешне, что не раз играло ей на руку, однако все, что касается ее маленькой Хель, девушка тщательно обдумывала. В этой жизни не было никого, кто был бы ей дороже младшей сестренки, и ради нее она была готова на все. Без исключений. Даже на такие жертвы, как изучение сихеймского языка и основ арифметики. Конечно, до уровня эрцгерцогини Адертанской герцогине Феранийской было далеко, но на неплохую степень грамотности ее хватило, ведь, уезжая из отчего дома на южную границу, ее сестра просила лишь две вещи: беречь себя и хорошо учиться. Не самая высокая цена за спасение жизни, не так ли?

Когда к молодой леди Ферании пришел теневой писарь с непростым разговором, Теяра была ошеломлена. Прежде всего, девушка не знала, что ее сестра имеет тесные связи с Теневой гильдией, и тем более она не могла себе представить, что эта гильдия узнает ее секрет.

В ходе этой беседы Тея узнала несколько важных вещей. Первая - не вся гильдия знает секрет невесты графа Даранийского. Старший сохранил это в тайне, понимая всю опасность подобного знания. Вторая - этот мужчина, похоже, слишком одинок, раз решил опекать ее сестру. И третье - Старший совершенно сумасшедший.

Он пришел к самому близкому человеку колдуньи, чтобы предложить странную затею. Понимая важность общественного мнения и невозможность долгое время носить шило в мешке, он предложил герцогине Феранийской использовать свои знания, чтобы подготовить путь для гордой хозяйки Юга. Рано или поздно ее тайна обязательно всплыла бы наружу, и тогда только поддержка дворянства смогла бы ее спасти. А что впечатлит умы дворян лучше, чем душещипательные истории легендарной личности, описанные в самом романтичном ключе? Вот только это приходилось скрывать, так как Старший и Теяра небезосновательно предполагали, что получат ремня, если хозяйка Юга поймет, кто сделал из нее героиню любовных романов. А лучший способ скрыть свою грамотность - писать письма с ошибками, что Теяра и делала.

Так появилась Альвиза, которая тайком от отца-герцога и матери-маркизы писала свои нехитрые любовные романы при поддержке теневого писаря. Хелира была права, когда говорила Сину, что тот, кто пишет эти романы, имеет возможность сунуть нос в ее письма на фронт и даже к королю. Для Старшего это не было проблемой, и он по возможности передавал некоторые сведения Теяре, чтобы вымысел смешался с правдой. Сина такие мелочи мало интересовали, поэтому он не стал копать глубже. В конце концов, что может сделать простое низкопробное чтиво?

И вот итог.

Император во всеуслышание объявил эрцгерцогиню Адертанскую колдуньей, а дворяне не так уж сильно и удивлены, да и в страхе трястись не начали. Более того! Они открыто недовольны решением правителя о казни этой колдуньи, в чем книги Альвизы сыграли не последнюю роль. Но не только это влияло на настроение леди и лордов. Многие из них хотели просто спокойно жить в роскоши и достатке, не рискуя своими жизнями, а потому на место леди Адертана никто не претендовал.

Нет, конечно, находилась парочка переоценивающих себя лордов, которые хотели бы после брака с девушкой забрать себе правящий титул герцога Адертана, но это пустое сотрясание воздуха и бахвальство в кулуарах, не имеющее ничего общего с истинными намерениями.

Ни один нормальный человек не захотел бы стать в авангард этого политического войска и возглавить пограничье, рисковать своей жизнью и жизнью своей семьи, испытывать свои знания и умения в дипломатии с соседями и правителем, рискуя в любой момент послужить причиной начала новой войны, а также поднимать экономику безжизненных каменистых земель бывшей Дарании, которые совершенно ни на что не годятся. Еще и флотом этим заниматься, а там и пираты постоянно досаждают.

В общем, лорды высшего дворянства имели достаточно разумения, чтобы понимать, что громкий титул леди Хелиры несет не столько возможности, сколько обязанности. А кому нужна лишняя головная боль? Им и там богато живется. Да и если править этим пограничьем, то там жить постоянно надо, а какие развлечения в тех отдаленных землях? Даже Черного рынка с его азартными играми и доступными женщинами нет. Кому такое надо? Это же почти монастырь. Ну уж нет, пусть эта леди живет да здравствует, тем более что справляется она со всем вполне неплохо.

Точнее, справлялась. Теперь, когда император объявил о смерти хозяйки Адертана, лордам стало совсем не до веселья. Нет, мужчинам не было особого дела именно до самой девушки, куда больше их теперь беспокоило, кого отправят на границу. Ведь герцогство не может управляться наместником, только титулованный герцог может там править. А это значит, что скоро кого-то из них сошлют на границу.

- И что же? Многие так считают? - заледенела на губах улыбка императора. - Кто-то еще, кроме генерала Тайлана, расхотел служить Нам?

Теруан не первый год на троне, и он прекрасно знает, насколько трусливы стоящие перед ним люди. Герцог Сантонский был скорее исключением, которое можно показательно покарать за неуважение к императору в назидание остальным недовольным, что и произойдет, если его сейчас никто не поддержит. Не то чтобы Тайлан очень переживал за Хелиру, нет. Его скорее вся эта ситуация вывела из себя.

- Ваша Светлость, хватит. - шепотом обратился к Тайлану тот лорд, который до этого пытался его успокоить. - Леди Адертана погибла, уже ничего не исправить. Только беду на себя накличете. - Генерал сжал зубы так крепко, что на щеках проступили алые пятна, а тот лорд сделал шаг вперед и примирительным тоном обратился к разозленному императору: - Ваше Величество, позвольте от лица Его Светлости принести извинения. За этот день произошло слишком много всего, а генерал еще так молод, вот выдержка и сдала. Разумеется, Вам решать, какую участь заслужила Ваша самая верная соратница, однако теперь встал вопрос с правителем Адертана, а эту ношу едва ли кто-то хочет на себя взвалить. Если бы в Сихейме все еще был Великий герцог, это не стало бы проблемой, но его нет. Мы очень переживаем за судьбу империи и сохранность ее границ.