— Давайте. По-быстрому.
Я натянул противогаз, и Рик последовал моему примеру. Вскинув винтовки, на полусогнутых пошли к стене. Резко оглядываясь по сторонам, готовые стрелять в любую секунду.
— Ты здесь когда-нибудь был?
— Нет, — оглянулся направо, налево, посмотрел в проходы между зданиями. Такая обманчивая тишина, как затишье перед бурей.
— Их привлечет шум, однозначно. Они скоро все будут здесь.
— Смотри за воротами и прикрой, я гляну в грузовике.
Рик коротко кивнул и снова осмотрелся. Твари не умели бегать и передвигались почти бесшумно. Утренний туман нарушал обзор, и они могли появиться откуда угодно и совершенно незаметно. Когда-то я убил сотни таких. Они высыпались на улицы нашего города, как полчище армии апокалипсиса, самый жуткий кошмар наяву, только в реальности. Если вы считаете, что видели предостаточно ужасов в вашей жизни, вы глубоко ошибаетесь. Ничего более дикого и омерзительного я до этого не встречал.
Я подошел к грузовику и одернул брезентовый полог на кузове, осмотрел мертвые тела. Мы не оставили им ни единого шанса. Все дохлые — дохлее не бывает. Черт. Кажется, и игроки тоже.
— Проверю кабинку и можем уходить. Проклятье! Зря только вертушку сбивали и тратили патроны.
Внезапно послышался стон, и я вздрогнул, отыскивая взглядом источник звука — увидел, как под несколькими мертвыми солдатами Фрая кто-то шевелит рукой.
Запрыгнул в кузов, удерживая одной рукой винтовку, а второй откидывая трупы в сторону.
— Таран!
Увидел знакомое круглое лицо игрока, с которым начинали еще пару лет назад. Он быстро моргал и корчился от боли. На коже выступила испарина, а короткие темные волосы слиплись на висках и на лбу. Весь перепачкан кровью. Скорее всего, чужой. Слишком хорошо выглядел для серьезного ранения.
— Нео, мать твою. Какого хера вы устроили? Вы нас обстреляли! Я ранен, чтоб тебя! Они вывозили нас на свободу, а ты… — он всхлипнул, зажимая рану на ноге двумя руками и с ненавистью глядя мне в глаза. — Отморозки хреновы!
— Не скули. На кормежку они вас вывезли, а не на свободу.
Я подал Рику две винтовки, а сам попытался поднять парня. Не так-то это просто, учитывая его вес и простреленную ляжку.
— Твою мать, Нео, ворота закрываются. Давай быстрее! Быстрее, черт тебя раздери!
Я рывком поднял парня на ноги, не обращая внимания на его вопли.
— Давай уматывать отсюда, пока не явились те, для кого вас сюда привезли.
— Что за херню ты несешь?
Он истерил, явно не собирался уходить со мной, а мне хотелось его двинуть прикладом по башке, чтоб заткнулся. Чем их там пичкает проклятый Фрай и командор? Все как будто в сказке живут.
Внезапно послышался выстрел.
— Что за…?! Рик, ты зачем тратишь патроны?
— Они идут, Нео! Идут! Их тут сотни, бл**ь! Что ты там возишься? Быстрее!
Я взвалил парня себе на плечо, потянул к бортику.
— Лови его.
— Не могу бля, я этих держу на прицеле. Давай, — Рик протянул руку и подхватил Тарана за торс, снимая с кузова.
— Твою ж мать! Ты это видишь?
Да, я это видел. Меты. Много. Больше десятка. Они выстраивались в ровную шеренгу, отрезая нам пути к отступлению. Разношерстная компания, так похожая на людей издалека. Только движения у всех одинаковые и эти дергающиеся к плечу головы. Днем их глаза так ярко не горят. Издалека и правда можно принять за живого человека. Лишь вблизи видно голубоватый оттенок кожи и неестественный цвет глаз… ну, а если оскалится, то лучше бы вам запастись памперсами.
Я уже достаточно хорошо изучил этих тварей. По одиночке они почти не представляли опасности, если, конечно, ты вооружен и быстро бегаешь, но в виде толпы превращались в разумный механизм смерти. В стаю монстров, которая загоняла жертву в полном смысле этого слова. Они отлично работали в команде, словно это было заложено им в голову, как программа.
Рик вскинул винтовку и прошелся очередью по ряду неживых. Многие попадали, как манекены, очень ровно, даже не вскинув руки.
— Вы что творите, это же люди! — взвизгнул Таран, и в ту же секунду как-то жалобно всхлипнул, не веря своим глазам, потому что мертвецы, которым не попали в голову, вставали с земли и продолжали идти на нас. Глаза парня округлились от ужаса, он открывал и закрывал рот.
— Что это? Господи! Что это за дрянь?! Мать вашу-у-у! — истошно завопил он.
— Меты! Ты с какой луны свалился? Никогда живых мертвяков не видел? Даже по телеку?
Я не обращал внимания на его скулеж, прикидывая расстояние до ворот, количество тварей, и как быстро закроется проход.
Мы однозначно не успевали, а рисковать не хотелось.
— Я слышал там командный пункт был. Недалеко от ворот… — крикнул Рик и выстрелил еще в нескольких зараженных. — Там наверняка есть пульт управления стеной.
— Помнишь, где?
— Да. Превосходно помню. У меня фотографическая память. Я же был военным корреспондентом.
— Хвастаться будешь завтра. Командный пункт мне сегодня не подходит. Я домой хочу. Закидывай его обратно в кузов. Будем прорываться на грузовике.
Свора метов, кажется, собиралась устроить нам засаду. Я бы назвал их умными, если бы не понимал, что они такое на самом деле. У них работает только один инстинкт — сожрать вас поскорее, и именно он заставляет их действовать целенаправленно и упрямо.
— Мамочки-и-и, что здесь происходит? Что это за твари нах…
— Да прекрати ты скулить, мать твою! Мы ради тебя сюда влезли. Заткнись и тащи свою жирную тушу наверх. Выть потом будешь.
И ради оружия, и ради раций, и боеприпасов на грузовике. Но это опустим на данный момент. Пусть считает, что мы само благородство.
Забираясь обратно в грузовик, мы старались близко метов не подпускать, и отстреливать сразу, но это ненадолго. Когда на шум сбегутся все «милые» обитатели карантинной зоны, нас уже ничего не спасет.
Рик залез в кузов, и я снова подсадил туда Тарана. Сам бросился к кабинке. Позади послышался характерный скрип, который издают эти твари «ммммссссммм». Это скрежет их клыков. Похож на звук, когда по металлу проводишь куском стекла. Омерзителен до нервной дрожи. Резко обернулся и ударом приклада проломил уроду череп. Когда тот упал, я его добил, размозжив мету голову до состояния каши. Иначе их не убить. Только полностью раздробить мозг. Иначе он посылает им импульсы идти и убивать дальше.
Открыл дверцу и выбросил труп водилы на улицу. Уселся за руль, пытаясь завести машину, но она лишь рычала и не двигалась с места. Твою ж гребаную мать. Только этого дерьма нам сейчас не хватало!
— Рик, где они и сколько их?
— Много, подбираются к нам. Ворота опустились еще на одну треть, Нео. Через пару минут нам уже не проскочить. Что там у тебя?