Следующим шагом стал навык работы с энергией света. Ну, по крайней мере, Синтия характеризовала его именно так. Возможность зажигать свечи даже не взглядом, а одним желанием сделать это – мыслью.
Потом точно так же заставить погаснуть электричество. Второе было сложнее – остановить цепочку бегущих по току в едином направлении электронов. Сначала удавалось погасить лишь одну маленькую лампочку из целого звена, освещающего комнату. На то, чтобы научиться гасить электричество в комнате, ушло пару дней, после чего Сандра почувствовала признаки надвигающейся мигрени, что случалось с ней отнюдь не часто – она с детства отличалась завидным здоровьем.
Ну а после того, как удалось погасить электричество в целом доме, она словно впала в спячку и проспала несколько суток подряд.
Синтия была крайне недовольна.
– Так не годится, – пеняла она, протягивая Сандре витаминный коктейль на основе томатного сока, который верная ученица опустошила одним глотком. – Ты должна научиться достигать цели с меньшей затратой пси- энергии или тебе придётся пить уже не сок, а человеческую кровь.
– Чего?! – скривилась от отвращения Сандра. – Ты не заставишь меня это делать! Даже не мечтай.
– Не стану и пытаться, – флегматично пожала плечами Синтия. – Твой организм прекрасно справится с этим без меня. Запомни – ничто не берётся из ничего. Источник энергии, что ты получила как при рождении, так и при инициации, раз в сто больше того, что имеют обычные люди, но и он может истощиться. Люди получают энергию от света и еды, а падшие ангелы могут впитывать её в себя, поглощая кровь живых существ, а ещё лучше – забирая жизнь.
– Ты серьёзно? Человеческие жертвоприношения? – с каждой секундой отвращение Сандры увеличивалось. – Нет! На это я не пойду.
– Ты не так невинна, как пытаешься тут показать. Я знаю, тебе и раньше приходилось убивать.
– Так это совершенно другое.
– Другое, третье? Убийство есть убийство! Кровь на руках – пятно на душе, – отрезала Синтия.
– Я не убивала невинных.
– А кто сказал, что требуются лишь невинные жертвы? Сгодится любая. В случае крайней нужды даже кровь животного подойдёт, правда, если оно достаточно крупное. Тебе нужна энергия жизни, именно ею ты пополнишь внутренний резерв. Другое дело, когда ты приносишь жертву демонам – тогда в зачёт идет уже не просто жизненная сила, а именно энергия души. Тут чем душа чище, тем она сильнее, тем силы больше. И чем в больших муках погибает жертва, тем лучше насыщается демон. Но ты пока лишь человек. Тебе муки святых без разницы. И, на будущее, связываться с теми, на ком лежит благодать, вообще гиблое дело.
Сандра слушала с глубоким внимание и интересом. Нет, в её намерениях не входило совращать или, уж тем более, убивать. Особенно святых. Но узнавать мистические тайны всё равно увлекательно.
– А чем опасны святые?
– В том, что, если сила поглощаемой духовной энергии окажется больше того, что ты способен поглотить, она тебя уничтожит.
– Образно говоря, еда встанет поперёк чёрной демонической глотки? – усмехнулась Сандра.
– Можно сказать и так. Но не стоит уходить от главного. Тебе придётся выбрать, Сандра: либо ты научишься достигать большего путём траты меньшего, либо придётся убивать.
– Однозначно – первый вариант.
– Мне бы твою уверенность.
У Сандры ушло ещё несколько дней на то, чтобы сообразить – не нужно глушить всю электропроводку, достаточно поставить мысленную перемычку на входе в цепи.
Чтобы осуществить задуманное, пришлось немного разобрать в химии и физике, но результат превзошёл ожидания.
Пока дело касалось влияния на объекты обучаться Сандре даже нравилось. Всё изменилось, когда дело коснулось живых организмов.
Синтия легко относилась к убийству, а вот Сандра, несмотря на то, что убивала в своей жизни и не раз, всё равно противилась тому, чтобы отнимать жизнь, пусть даже и у животного.
Вскоре пришлось столкнуться со знанием, что отнимать жизнь, пусть и сложно, но, увы, естественно, а вот вернуть её, запустив сердце убитого зверя, куда сложней. Но когда сделать это получилось, Сандра почувствовала, как голову кружит от сознания собственной Силы – такого не мог никто!
Синтия пожала плечами:
– Напомнить о профессии врача-реаниматолога? При помощи электрошокеров они почти также запускают человеческое сердце. А вот вернуть отлетевшую душу?... А это именно то, чему ты будешь учиться дальше.
Увлечённая каждодневными открытиями, Сандра не замечала, как раздвигаются рамки её внутреннего мира, границы, пролегающие в её разуме и душе. То, что раньше она считала невозможным становилось лёгким. То, что прежде казалось недопустимым, теперь получало возможность существовать.
Дьявол по-разному ловит людские души. И если одному искушению ты не подвластен, это вовсе не значит, что тебя не подловят на чём-либо другом. А грех же, которому были подвержены все в их роду был самым что ни на есть дьявольским – это гордыня.
Погрузилась во все эти дела мистические, Сандра практически выпала из реальной жизни, и вдруг реальная жизнь решила о себе напомнить.
Если существует на свете человек, чьё имя Сандра никак не ожидала увидеть под сигналом вызова на смартфоне, так это был Артур, по нелепой случайности носящий имя Брэдли.
Милый младший братец был в курсе, что она ставила его на одну доску с чумой и радовалась его появлению, как собака палке, избегая общения с Сандрой так же, как она – встреч с ним.
Первой мыслью было, что Артур разыскивает Энджела, но к новости, что ей сообщили, Сандра оказалась категорически не готова.
Её мать умерла?
С одной стороны – ничего странного, так, рано или поздно, и должно было случиться давно уже, если бы Энджел и Кинг не вытаскивали Виолу с Того Света всякий раз, как той удавалось встать на самый его краешек. За безудержные удовольствия нужно платить, как правило – именно так, короткой жизнью, нелепо, даже гротескно, заканчивающейся.
То, что их мать более или менее спокойно скончалась в своей постели, на самом деле, можно считать огромной удачей.
Но Сандра, наверное, в самом деле бессердечная, раз, получив такое известие, реагировала так спокойно? Впрочем, для Сандры это было свойственно. В первый момент всегда сохранять спокойствие. Обычно печаль накрывала её позже.
– Что-то случилось? – спросила Синтия, заметив выражение лица Сандры.
– Я должна вернуться в бункер.
– Почему?
– Виола… – слова «погибла, «скончалась», «умерла», отказывались идти с языка. – У неё передозировка.
– Думаешь, сможешь ей помочь?..
– Ей уже никто не поможет. Поддержка, по словам Артура, нужна Энджелу.
– А Энджел единственный член вашей чокнутой семейки, чьё имя для тебя не пустое место?