Всего лишь легенда - читать онлайн книгу. Автор: Анна Неделина cтр.№ 65

— Я отчаялась что-то сделать! И тогда… Леран Тор нашел склеп Гарета Лоэнрина для меня. Конечно, я не проводила ритуала в его присутствии, но он, вероятно, проследил за мной тогда. Хитрый лис! Он смел угрожать мне! Как будто у меня без него было мало забот… О, только не надо на меня так смотреть! Я не могла сама убить эту девку, равно как и нанять убийцу, не привлекая внимания. В этом городе слухи распространяются слишком быстро! А вот призвать Тень — это куда лучше… и сто лет назад сработало. Заклинание мне дал Таш… он, в отличие от остальных, не болтает попусту! Я боялась, что не сработает, но все получилось! Вот только… — Нирелла засмеялась. — Я приказала Тени убить «наследницу Виденов», а этот… он убил Мирану Эш! Подумать только, притащил ее тело сюда, в оранжерею! Уложил посреди цветов, как какую-нибудь принцессу! Я… мне пришлось закопать тело самой!

Истеричный смех стал громче. Маркиз не удержался.

— Нирелла, что ты такое говоришь? Ты призвала Тень, чтобы убить компаньонку Эльды?

— Ты что, глухой?! Я собиралась избавиться от Эльды! А Тень убила Мирану… Я пробовала отправить этот ужас обратно, но у меня ничего не получилось. Тогда мне снова пришлось просить помощи у Таша, и он принес мне ваш фамильный кинжал, герцог. Вы ведь потомок Лоэнринов, а ваш кинжал — это же родовой артефакт…

Так вот, зачем нужен был кинжал! А я-то уже надумал невесть что. Как-то разочаровывающее просто все оказалось.

— Вы правы, госпожа Нирелла. Но действует он только по моему приказу…

Нирелла снова рассмеялась.

— Вот именно!

— Вы перескочили через события, — произнесла вдруг Шарлотта. — Как же Эльда Терру? Вы должны были предпринять вторую попытку…

— Я не хотела, — прошептала Нирелла, вдруг разом успокоившись и спрятав лицо в ладонях. — К тому моменту я была уже слишком напугана. Но тут эта девица заявилась к нам и начала рассказывать моему брату о своих подозрениях. Эльда была уверена, что Мирана пропала! Она искала свидетельства. И… и притащила злополучную брошь. Это я нашла ее в склепе. Уродливая вещица, но Лерану Тору приглянулась. Его заинтересовал жемчуг… Брошь он увидел случайно, но думаю, сразу сообразил, откуда она. И попросил ее в качестве части оплаты. Я не могла выдать ему всю сумму сразу и, конечно, согласилась. Откуда мне было знать, как велика совершенная мною ошибка… Только когда Эльда появилась с этой финтифлюшкой в руках, утверждая, что брошь была у Мираны… Я не знаю, мне тогда показалось, Эльда уже все знает и пришла обвинять. Конечно, потом я поняла, что это все вздор, и она никак не могла связать исчезновение Мираны и то, что брошь когда-то была у меня. Она же не слышащая какая-нибудь, в самом деле! Но тогда я слишком испугалась. И разозлилась. Потому что этот наивный дурак, — тонкий пальчик указал на Оруана, — тут же начал утешать ее. Ее! Тогда, как страдала я! Я, единственная сестра! И я… не помню, все вышло само собой и… на этот раз Тень не промахнулась. Хоть какой-то толк! Правда, прятать тело снова пришлось мне…

Тут Нирелла замолчала надолго, и я не удержался от вопроса:

— А Тор?

— А что Тор? — встрепенулась сестра маркиза. — Он ничего не предпринимал, и я подумала, что он не догадался. Но где-то в глубине души все равно опасалась разоблачения. Я не смогла бы жить с этим, каждый раз ожидая… А потом появились вы, весь такой уверенный в себе. И после вашего визита Леран Тор пришел ко мне.

Он сказал, что знает о Тени. И что брошь — доказательство того, что я была на Старом кладбище, а вы рано или поздно обо всем догадаетесь, — тут Нирелла снова развеселилась. — Тор вас переоценил, герцог, вы так ничего и не поняли! А он требовал денег. Думаю, он был уверен, что я уже избавилась от Тени и не рискну вызвать ее в вашем присутствии, герцог.

— У вас потрясающая выдержка, — заметил я. Нирелла снова рассмеялась.

— Я просто не смогла его остановить! Эта Тень… она так и бродила в оранжерее. Появлялась, когда ей вздумается. И я знала от Тора, что вы ищете брошь. Я так боялась, что вы ее найдете. А она… должно быть, так и была при Эльде все это время. Я не рискнула обыскать… Это было выше моих сил! И… и…

— Нирелла… — проговорил Оруан.

— Молчи! Все ты со своей неуемной жаждой! Ты так одарен и я сделала все, чтобы ты мог развивать талант. А ты, вместо этого, решил спутаться с Эльдой Терру! Что бы ни случилось, во всем виноват ты! Ты, ты и только ты! Я заботилась о тебе, поддерживала тебя, я единственная, кто может тебя понять и поддержать, а ты так просто решил оставить меня! Какой ты после этого брат?! Ты!.. Ты!!!

Нирелла бросилась на маркиза с кулаками, и он тщетно пытался перехватить ее руки, чтобы спастись от женской истерики. Никто не решился ему помочь, пока не подоспели слуги. Оруанов разняли, но успокоить Ниреллу так просто не получилось. Маркиз распорядился увести ее в покои, и мы слушали, как она хохотала и рычала, когда ее вытащили в коридор. Маркиз не пошел следом. Он потерянно смотрел на меня и на губах его блуждала улыбка ребенка, впервые по-взрослому оценившего степень своей шалости.

— Вы ведь не тронете ее, герцог? — проговорил он, наконец. — Я… понесу любое наказание. Я… я признаюсь, что сам совершил преступление против короны и призвал дух мага-отступника. Только оставьте ее…

***

Мастер Таш так и не сыскался, даже с помощью отряда боевых королевских магов, появление которых взбудоражило жителей Рутина Яра почти также как череда убийств или весть о том, что призрак Темного мастера был вовсе даже призраком Гарета Лоэнрина.

Маги явились быстро потому, что Армиль отправил свой отчет раньше, чем я — свой. Объясняться пришлось тоже ему. Впрочем, маги были не в накладе, приняв самое деятельное участие в жизни города. Для начала поспособствовали упокоению Тени, боюсь, породив этим еще одну легенду — о том, что даже после смерти Гарет Лоэнрин был столь силен, что справиться с ним смогла только шестерка отборных магов. А может быть, и целая девятка — если участие Мура и Армиля также сочтут достаточным, чтобы войти в легенду (хотя бы для впечатляющего счета). Возглавить действо пришлось мне, поскольку клятвенный кинжал ко мне вернулся. Как выяснилось, у Ниреллы его не было, она в страхе отдала оружие Ташу, а тот, видимо, передал кому-то в Игорном доме. Во всяком случае, фамильную реликвию преподнес Барон Игры, вызвав живой интерес боевых магов.

Барон также намекнул, что нашел среди своих людей тех, кто польстился на деньги Фарфаля. Он не мог сказать, что с ними сталось, но я понял, что глава Игорного дома был очень недоволен подчиненными, которые своими необдуманными действиями порочили доброе имя славного заведения, отпугивая посетителей…

У Ниреллы открылась горячка. Армиль наблюдал ее по просьбе маркиза Оруана, но, кажется, хорошего ждать не приходилось — девушка была давно и безнадежно сумасшедшей, просто в Рутином Яру это оказалось не так легко заметить. Тела Эльды Терру и ее компаньонки нашлись в оранжерее, тем самым, разрушились надежды маркиза на то, что Нирелла оболгала себя в бреду, опасаясь, что брат будет обвинен в преступлениях. Сам Оруан сознался, что действительно сговорился с графиней Терру о браке без приданого, однако отрицал свое стремление проникнуть в Черную башню. Его допрашивали боевые маги, среди которых был видящий ложь. Похоже, маркиз действительно не планировал перекроить карту Релля и не мечтал о присвоении собственной семье хотя бы части от былого величия дома Лоэнринов. Его влекла красота, о которой — духи свидетели! — у него было весьма своеобразное представление.