Хранитель Книги тумана - читать онлайн книгу. Автор: Анна Неделина cтр.№ 71

— Которую могу предоставить и я! Это дела эльфов, Ольден, пусть разбираются между собой. И если Джойзелу так невтерпеж выпотрошить родственничка…

— Дюрандаль Амариль — мой телохранитель. Это и мое дело тоже… при всем уважении, Ваше Величество.

— Во-он ты как заговорил? Может, и Джойзелу то же самое скажешь?

— С-скажу.

— Ага… Ну, давай! Заодно придумай, почему твой телохранитель охраняет не тебя, а холм и фамильную развалюху.

— Не такая уж это теперь и развалюха… А объяснение простое, Ваше Величество! Мне не хватает помощников. Особенно в свете того, что, благодаря необдуманным действиям магистра Виона, вблизи Лоделя размножилась нечисть и мои услуги могут потребоваться чаще, чем прежде.

— Помощник, — медленно повторил король. — Ну-ну. И конечно, тебе не подойдет инквизитор-практик?

— Мне вообще не подойдет инквизитор. Я им не доверяю. После того, как один из них оказался лишен собственной воли…

— Но на примете у тебя кто-то уже есть?

— Даже двое. Кир Роэн и Элвар Киран.

Король фыркнул.

— Которые и есть инквизиторы-практики…

— Уже нет! Вы только что уведомили меня, что они лишены своих должностей и не могут быть связаны с Инквизицией. При всем уважении, у них есть зуб на магистра Виона и Совет. Что меня вполне устраивает. После того, что я узнал о своих родителях…

— Помощники, — еще раз повторил король.

— На иных условиях я побоюсь лишний раз явиться в город, Ваше величество, — заверил я. Потом, помолчав, добавил: — Мои друзья уже достаточно пострадали только из-за того, что отнеслись ко мне по-доброму. В чем-то магистр Вион был прав.

— В чем же? — резко спросил Елизар.

Я посмотрел в сторону, потому что на этот раз не смог выдержать его тяжелого взгляда.

— Слишком много надежд на одного-единственного человека. Это заблуждение: я не могу помочь всей стране, моя ценность сильно преувеличена. К тому же, Отменяющий остался один и вполне вероятно, что…

— Молчать! — рявкнул король. — Что это ты о себе возомнил, мальчишка?! Думаешь, выбрался из деревни — и уравнялся с богами из легенд? У тебя одна-единственная задача, Ольден Терн — следить за тем, чтобы врата в Страну- за-туманом всегда оставались закрыты. Это главное для тебя. Да, это удобно — то, что ты способен справиться с любым проклятьем. Разумеется, я бы все равно держал тебя ближе к дворцу. Но я никогда не стал бы полагаться на силы одного- единственного недоучки, пускай талантливого и удачливого.

— Удачливого?!

— Ну, ты до сих пор жив, ведь так? И кстати, об этом. Раз уж ты выдвинул самому королю целый список условий, у меня будет ответное требование. Отказ не принимается, как ты понимаешь. У нас здесь не торговые ряды!

Я взглянул на короля. Отчего-то мне показалось, что Елизар выглядит довольным. Означает ли это, что он согласен на «условия»? Даже страшно представить, что от меня потребуется взамен.

Король поманил меня пальцем, и я невольно наклонился вперед, будто ожидал, что столь страшное требование может быть оглашено лишь шепотом. Еще какая-то королевская тайна?! Хватит с меня!

Король вдруг ухмыльнулся и заявил:

— Требую наследников, Отменяющий! Именно во множественном числе. Желательно, и мальчиков, и девочек. Штук шесть. А лучше десять. Так и передай своей графинюшке. Если она не справится, придется подобрать тебе любовницу!

— Ваше Величество! — не выдержал я.

— Будешь кочевряжиться — я еще и отчетов потребую! В письменном виде, каждую неделю, — жестко сказал Елизар и напомнил: — Отказ не принимается, Терн!

— Я Марн, — мрачно отозвался я, потому что не знал, что еще ответить своему королю.

— Если эльфийский принц и дальше будет готовить, меня рано или поздно обвинят в оскорблении правящего дома Эльфирры, — заметил я, обнаружив поутру на кухне Даля. Запах запеченного мяса, кажется, пропитал весь Дом, вплоть до чердака, так что возмущался я без особого воодушевления.

— С тобой в качестве повара мы бы уже погибли с голодухи, — проворчал Таро, оттирая меня в сторону.

Между прочим, Даль хозяйничал на кухне не один — он привлек к готовке Милара Виона. Парень вот уже пятый день отсиживался в Доме-в-тумане, скрываясь от родни. Он сознавал, что отец спас его от обряда подчинения, задуманного магистром Вионом, но не мог простить случившегося с Гланой.

Дом-в-тумане вообще выглядел сейчас больше как убежище или причудливая тюрьма, куда жильцы заперли себя почти добровольно. Далю я запретил появляться в Лоделе и — после громких споров с переворачиванием мебели — его обязанности телохранителя временно перешли к Таро. Меня без конца вызывали во дворец, так что вурдалаку приходилось бывать в столице вместе со мной, и каждый раз он недовольно бурчал, что его отвлекают от действительно важных дел. Вокруг моего городского дома все еще крутились королевские следователи, и Таро неизменно вызывал у них подозрения. Хотя старательно поддерживал здоровый цвет лица, пока был на людях. По-моему, даже Милар все еще не догадывался, что живет по-соседству с вурдалаком.

Кир Роэн хоть и получил соизволение стать моим помощником, пока к обязанностям не приступил. Предполагалось, что он будет в скором времени жить в моем городском доме и принимать там тех, кому понадобилась помощь Отменяющего. Но я опасался, что ему может угрожать опасность и намеревался дождаться, пока закончится расследование.

— Иди-ка ты, накрывай на стол, — скомандовал Даль Милару и тот безропотно отправился выполнять сомнительное поручение. Я лишь вздохнул. Милар был подавлен и к работе его привлекали скорее в целях отвлечения от мрачных дум.

— Если будешь таким добреньким, скоро аристократы начнут подсовывать тебе своих нерадивых детишек, чтобы ты выбивал из них дурь, — буркнул Таро. Между прочим, сам он охотно участвовал в «выбивании дури» из Милара, взявшись тренировать юношу в фехтовании, и оказался на удивление терпеливым учителем, но если все же выходил из себя — заставлял свою жертву бегать вокруг Дома до истощения сил. По-моему, его помощь была самой действенной: иногда Милар даже начинал злиться в ответ.

Младший Вион, конечно, не просто скрывался на холме. Он ждал, да и я ждал тоже. Хотя никто из нас до конца не понимал, что должно случиться. Просто когда мы возвращались в Дом-в-тумане той памятной ночью, после освобождения из особняка Вионов (Милар был так потерян и не хотел видеть отца, что пришлось взять его с собой, на случай, если парень вдруг додумается решится на какое-нибудь безумство), у ворот Дома нас дожидался Косматый Ругр. Он приблизился к нам, поднявшись во весь рост, и остановился в двух шагах, показывая, что не собирается нападать. Но я все равно прикрыл собой Стеллу, слишком памятен был страх от предыдущих встреч с духом леса.