История Джейн N - читать онлайн книгу. Автор: Лори Фариа Столарц cтр.№ 46

– Хорошо, должно получиться весело. – Мавен хрустит костяшками. Ее пальцы унизаны резиновыми радужными кольцами, которые напоминают мне конфеты. – Мы могли бы поиграть с цветом, чтоб вышло поживее. Насколько ты готова рискнуть? Красный, синий, розовый, угольно-черный?

– Платина, – говорю я, кивая на плакат на стене – на нем женщина с высоко поднятыми кулаками, как будто собирается драться. Она выглядит чертовски свирепой. Я вдруг хочу стать ею.

– Круто, – соглашается Мавен.

Мне моют волосы, я сажусь в кресло и стараюсь не смотреть на лицо. Вместо этого сосредотачиваюсь на тридцати сантиметрах мертвого груза, который отделяют от моей головы. В итоге у меня остается ежик примерно в сантиметр длиной самого бледного оттенка блонда, который я когда-либо видела.

– Нравится? – спрашивает Мавен.

Провожу рукой по коротким блестящим волосам.

– Очень, – говорю я, испытывая облегчение от того, что больше не выгляжу как жертва. Встаю и иду к залу ожидания, спешу показаться маме, а также увидеть ее волосы. Но меня перехватывают.

– Простите, – говорит женщина. Длинные щупальца из фольги торчат на ее голове, словно змеи научно-фантастической горгоны Медузы. – Не хотела навязываться, но я тут наблюдала за вами и… Вы та самая девушка?

– Та самая? – спрашиваю я, прекрасно зная, что она имеет в виду.

– Извините. – Женщина смеется. – Я, как только села, все хотела задать этот вопрос.

Качаю головой. Инстинктивная реакция, но не самый умный ответ.

– Та, что показывали по телевизору, – настаивает женщина. – Девушка, которую похитили…

Я снова качаю головой. В комнате шумно. Почему все пялятся? Лишь мгновение спустя понимаю, что зажала уши ладонями.

Женщина делает шаг назад, словно решает дать мне пространство.

– Я не хотела… Я просто не могла не подойти и не сказать, что считаю вас очень храброй. Я следила за вашим делом; о нем говорили по всем новостным каналам… – Она продолжает что-то болтать о своей сестре, но я улавливаю только пару слов: – … истинное вдохновение.

Если бы только она знала.

Или на самом деле смотрела.

Или действительно слушала.

Или подумала, прежде чем говорить.

– Джейн? – Голос мамы. Она уже стоит рядом со мной. Проводит ладонью по моей руке. Я вздрагиваю – кожа будто вспыхивает.

Мама убирает ладонь и вместо этого осторожно берет меня за запястье. Следующее, что я помню, – как она ведет меня через дверь на тротуар; под ногами внезапно оказывается каменная мостовая, а не пурпурная плитка.

Мы проходим четыре полных квартала, пока я считаю свои шаги, представляя, как выщипываю по салфетке на каждый из них.

Сто десять салфеток.

На земле.

Путь к нормальному дыханию.

Наконец я останавливаюсь перед магазином. Его витрина с зеркальным покрытием. Иду прямо к ней, чтобы увидеть свое отражение. С новой стрижкой родинка на шее теперь более заметна. Она размером со шмеля и точная копия папиной.

Я ищу на своем лице более знакомые черты: крошечные мочки ушей, острый подбородок и светлые веснушки на переносице. Шрам под глазом новый, как и волосы.

– У тебя все нормально? – спрашивает мама. Ее пряди приобрели цвет мускатного ореха.

– Будет нормально, – бормочу я, почти веря, что не лгу. Новая стрижка, стиль и новый оттенок, очевидно, не панацея, но, возможно, они – только начало. Подобно символическому сбросу кожи, они, вероятно, помогут мне стать человеком, которым бы я хотела.

А может, и нет.

Длинноногий паук соскользнул с потолка на своей шелковой нити и остановился всего в нескольких сантиметрах от моей груди. Лежа в постели, я любовалась его лапками; они блестели в воздухе, напоминая мне елочную мишуру.

Я невольно задумалась – неужели это Тигр? Вдруг он каким-то образом увязался за мной сюда, в больницу, залез под капюшон толстовки, чтобы присматривать за мной, точно ангел-хранитель.

– Тигр? – окликнула я, заметив его коричневые полосы. Я протянула палец посмотреть, заползет ли он на руку.

Тигр приземлился мне на большой палец, заполз в центр ладони и сплел паутину в форме сердца.

– Джейн? – спросил Тигр, глядя на меня своими жемчужно-черными глазами. – Ты проснулась?

– Тигр? – повторила я. Он что, может говорить?

– Джейн? – Другой голос, женский.

– Думаю, она еще спит, – сказал Тигр.

Что-то хлопнуло, и у меня заколотилось сердце. Крышка багажника? Я проснулась. Мои глаза резко открылись.

Надо мной нависали специальные агенты Томас и Броуди – а вовсе не Тигр. Багажника не было.

Специальный агент Томас села рядом с моей кроватью.

– Ты всегда разговариваешь во сне?

Броуди занял свое обычное место у двери с записной книжкой наперевес.

Я села, пытаясь отдышаться. Что издало тот звук?

– Вы нашли Мэйсона?

– Мы здесь из-за него.

– Вы его нашли?

– К сожалению, нет. Ни следа.

– Что значит – ни следа? Вы искали внутри вентиляции? Проверяли стены?

– Мы нашли тело, – сказала она.

– Что? – Я моргнула, переваривая слово. – Чье тело? Где оно было?

– У нас есть основания полагать, что это тело человека, который тебя похитил. Похоже, он застрелился. Похоже на самоубийство.

– Что? Вы уверены?

– Я бы ничего не сказала, если бы не была уверена. Его отпечатки пальцев повсюду – на всех чашках и мисках в твоей комнате, на подносах с едой, дверных ручках; наверху в доме… К тому же его внешность подходит под твое описание.

– И татуировка дерева на руках?

– Кроме татуировки, – уточнила Томас. – Иногда преступник подделывает татуировку, шрам или какую-то другую отличительную черту.

– Вроде парика, цветных контактных линз или очков… – добавил Броуди.

– Совершенно верно, – подтвердила агент Томас. – Они делают это, чтобы обмануть жертву.

– Как обмануть? – Я схватилась за голову. Мне нужно было время все осмыслить.

– Давай подумаем, – предложила она. – Ты сбежала, пришла к нам, описала, что у твоего похитителя есть татуировки. Что, если мы будем придерживаться этой детали? Станем искать только подозреваемых с рисунками на коже, независимо от того, была ли татуировка настоящей. К счастью, теперь у нас есть научные доказательства: ДНК. Нам не нужно полагаться на детали, которые могли или не могли быть сфабрикованы.

– А ДНК Мейсона? Может ли это дать какую-то подсказку о его местонахождении?