Она расположилась поодаль от служащих пристани в одной из пред набережных беседок. Мартовское солнце светило весьма ярко, чем досаждало вальмирии. Она не была служительницей дня, ее время – это ночь. В замке Ринса днем было сложно сыскать кого бы то ни было, это время отводилось больше для сна в ее клане. А вот ночью ее дом оживал. Наверное, именно поэтому ей все время хотелось запереться в своей комнате, от всего этого шумного действа детей солнца. Помимо слепящих лучей, что были для ее зорких глаз самым настоящим наказанием, так и весь этот дневной шум очень сильно терзал ее острый слух. Нет, покоя в этих стенах ей явно не хватало. Хотя о каком покое может идти речь, если они все находились на грани войны.
С этими мыслями юная Княжна еще раз напомнила себе, зачем ей был так нужен Соломон со своим талантливым носом, и устремила свой взгляд вдаль, навстречу приближающемуся судну.
– Каяра? – неуверенно позвал ее знакомый голос.
На входе в беседку стоял, как всегда полный хладнокровия, друг Дмитрия, Алексей Верных. Конечно, не было ничего удивительного в том, что глава внутреннего охранного подразделения острова руководил встречей очередного корабля с континента.
– Если ты по поводу Дмитрия, то мне нечего тебе сказать.
– Боюсь, придется.
Эти слова удивили наследницу древней крови. Алексей выбрал весьма надменный тон для разговора с ней, и пусть он и не осознавал, кто стоял перед ним, это все равно было не учтиво по отношению к малознакомой девушке.
– Интересно как?
– Ты ведь не станешь отрицать, что сама дала ему надежду, не отвергнув его чувства сразу. Говорить, что ты не заметила – бесполезно. Это сложно было не заметить, тем более с твоей наблюдательностью.
Каяра вздохнула. Да, отрицать подобное было бы глупо. Верных буквально припер ее к стенке своим резким заявлением.
– Возможно, мне просто было лестно его внимание. Но сейчас оно явно выходит за рамки обычного флирта.
– Мне казалось, что ты не из тех девушек, которые позволяют себе легкий флирт.
– Он не запрещен нашими законами, если ты об этом.
– Ты не думаешь, что это слишком жестоко по отношению к нему?
– А ты вдруг решил выступить в роли его мамочки и разобраться с обидчиком?
– Не уводи тему, Каяра. Я просто хочу знать, что именно изменилось, почему ты изменилась?
– Кто вообще сказал, что я менялась. Вы все ждете от меня того, что я не могла вам дать с самого начала. Я не часть вашего мира, Леш, – Каяра специально перешла на неформальную ноту разговора, дабы указать собеседнику, что у него не было никакого превосходства над ней. Если он хочет говорить на равных – пожалуйста, но явно не с высока.
– И чего же мы такого ждали?
– Того, что я буду нормальной для вашего мира. Но ни один старовер не станет для вас нормальным.
Тут Каяра осеклась, она даже не заметила, как сама зачитала вслух приговор всему ее союзу с Аресалом. Понимания между староверами и новообрядцами не будет?
– Так все дело в том, что Дмитрий не старовер?
– От части, – честно призналась Каяра.
– Ты не думаешь, что это глупо?
– Нет.
– Ты делишь староверов и новообрядцев на два мира, при этом твой опекун из последних. Ты все еще держишь рядом Алису и Максима… А они то знают о твоих суждениях?
– Они знают куда больше, чем это.
– Ты рассказала им, кто ты? – не на шутку удивился командир охранного подразделения Аресала.
– Да.
– Поэтому они просили Анну, чтобы она угомонила его?
– Вполне вероятно.
– Так значит тут вопрос не столько в староверах и новообрядцах, как в твоем собственном происхождении?
– И это тоже.
– Если все так серьезно, то почему ты выбрала детей, почему не рассказала и нам?
С губ Каяры чуть не сорвалось, что ни для кого из их троицы нет места в этой пьесе, но она вовремя остановилась.
– Значит, так было нужно.
– Может, стоит ему рассказать? Если уж эти двое после услышанного осознали, что ваши отношения обречены, то может, стоит прекратить его бесполезные терзания простой правдой, а не делать из него сумасшедшего?
– Только мне решать, кому говорить, а кому нет! – Каяра была не в себя от услышанного. – И никто не делает из него сумасшедшего, кроме него самого! Ты считаешь нормальным преследовать и донимать кого бы то ни было?
– А как он еще должен был себя повести? Он любит тебя, и далеко не детской любовью.
– Он любит шестнадцатилетнюю ведьму, а не меня!
– А разве тебе не шестнадцать? Разве ты не ведьма?
– Я больше, чем просто это, – Каяра слегка поумерила пыл. Разговор с Алексеем выводил ее из себя, и она уже не так хорошо контролировала поток выдаваемой ему в гневе информации.
– Верных, – в их спор вмешался Володар. Он позвал командира спокойным тоном.
– Спешите на подмогу, третий генерал? – неожиданно огрызнулся вампир.
И тут все встало на свои места. Вот откуда вопросы, с чего вдруг все изменилось. Ведь так оно есть, для них Каяра изменила отношение к Дмитрию прямо перед инцидентом с Динаром, когда ей на помощь примчался Володар. И сейчас то же самое. Но вот только боги знают, какую версию они раздули из этого в своих головах.
– Напоминаю тебе, про твои обязанности, – тем же тоном ответил Ситал.
– А в ваши обязанности входит защищать ее?
– Да.
Ответ третьего генерала заставил всех одернуться, никто не ожидал услышать нечто подобное.
– И как это понимать?
– Как хочешь, – Володар серьезно посмотрел на командира. Да, он не собирался ни оправдываться, ни пресекать сплетни, ни опровергать, чьи бы то ни было догадки. Его уже и правда порядком достала вся эта нелепая скрытность. И в какой-то мере его поступок успокоил Каяру, по крайней мере, теперь она точно была уверена, что он не собирался бороться с их наречением. Он все так же принимал его, как и раньше.
Алексей вновь повернулся к Каяре, вид у него был такой, будто он приготовился к нападению.
– Какие между вами отношения.
– Тебе не понять, – сухо отрезала Каяра, думая, что дала четкий намек на то, что продолжать этот разговор не имеет смысла, но она ошибалась. Алексей не собирался сдаваться так просто.
– Он давал тебе кровь?
Именно, вот и оно. Кровь вальмирия для существ более низкого ранга – это наркотик. Так они способны привязывать других к себе, а их верность при этом не будет знать границ. За новую дозу такого нектара, любой из подсевших сделает что угодно. Любые связи бессильны перед таким влечением. Вот о чем думал Верных. Он решил, что третий генерал привязал ее к себе, как последнюю ведьму с кровью первого ранга! Чушь!