– А чего не затягивается? – обеспокоенно спросил волчонок.
– Потому что рана была поставлена пламенем моей крови, такие заживают медленнее.
– Ясно, а когда заживет.
– Затягиваться начнет, как принесете клятву.
– А почему ты себе такую не сделала?
– Потому что вы принесете клятву друг другу, связывать вас со своей кровью я не могу, слишком опасно.
– А, ну это понятно, что опять ничего не понятно.
– Возьмитесь за руки, – скомандовала Каяра. – Я постараюсь сделать клятву менее опасной для вас двоих, на случай, если вы все же решите ее нарушить.
– Если ты оставляешь для нас лазейку обойти клятву, то зачем берешь ее.
– Потому что верю, что вы не станете ее предавать. В этом случае, она лишь поможет вам избежать случайных оговорок.
– Ясно, – с этими словами Алиса взяла за руку младшего Долгатова. Тот слегка расслабился, почувствовав знакомое тепло дорогого ему существа.
– Начнем.
Каяра положила свои руки сверху их скрепленных ладоней, и произнесла заклятие на древнем ишрите:
– Пусть боги услышат
И примут обет,
Что кровью связую навеки.
И пусть нерушим
Будет этот секрет,
Что хранят теперь
Ваши дети.
Алиса и Максим слегка переглянулись, услышав чистый ишрит из уст своей подруги. Но нарушать обряд своими вопросами не стали.
– Клянетесь ли вы: Алиса Роксвел и Максим Долгатов, что сохраните в тайне то, что сейчас услышите и увидите, до тех пор, пока не будет принято решение огласить эту информацию во все услышанье.
– Клянемся! – в один голос отозвались ребята.
Из-под ладоней Каяры появились цепи из серого дыма, они обволокли руки двух друзей и накрепко сцепили их вместе.
– Я, – вальмирия сделала небольшую паузу, а затем на выдохе продолжила, – Каяра Ринса принимаю ваш обет от лица древних богов.
Услышав грозное имя кровавого клана, Алиса и Максим с широко распахнутыми глазами посмотрели на нее. Ни один из них не мог произнести ни слова. Да, сомнений не было, имя Ринса было им знакомо. Каяра убрала руки с их ладоней и в то же время дымовые цепи впитались в их кожу, оставляя след как от татуировки, который вскоре тоже рассеялся.
– Вы дали слово, – она еще раз напомнила шокированной компании о том, что только что произошло.
– Ринса? – первым пришел в себя Максим. – Да быть не может! Ринса же…
– Вальмирии? – прервала его Каяра и тут же закрыла глаза. Открыв их, она уже предстала перед изумленной парой друзей в своем истинном обличии. В тот момент, когда из-под ее губ выскочили восемь клыков, Максим сделал интуитивный шаг в сторону своей подруги.
Поняв, что такая правда напугала ребят, Каяра вернула себе свой прежний облик.
– С ума сойти, – еле слышно прошептал Долгатов.
– Каяра, так получается, что ты – истинная хозяйка Аресала? – спросила Алиса.
– Нет, остров был оставлен новому правительству, и мой клан более никак на него не претендует.
– Тогда зачем ты здесь? И сколько тебя лет по-настоящему? Где твоя Армия? Что вообще происходит?
– Алиса, успокойся, – осадила ее Княжна. – Я все тебе расскажу, только если ты начнешь паниковать уже с первых вопросов о моем имени и возрасте, то боюсь, что к тому моменту, когда мы доберемся до основной проблемы, впервые в истории у вампира случится сердечный приступ.
Максим не смог сдержать улыбку, и это был хороший знак. Значит, он не так уж и сильно был напуган именем ее клана, хотя оставалась возможность того, что он просто еще не успел до конца все осознать.
– Совет знает?
– Да. Знает только Совет и Володар. Ну и Ярослав, само собой разумеется.
– Так, и сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
– Как такое возможно, чтобы вальмирии было всего шестнадцать?
– Особенность моей крови. Кровь Ринса – высшая кровь. С кем бы она не смешалась, на свет всегда появляется чистый Ринса, точнее чистая. У нас всегда рождаются девочки, несмотря на то, что мой клан берет начало от бога-мужчины.
– От какого именно бога? – на этот раз вопрос задал Максим.
– Сейчас покажу.
Каяра подошла к каменной стене, повернувшись к ребятам спиной, она выпустила клыки и сделала надрез на своей ладони. Затем приложила ее к камню:
– Войти в священные места может лишь достойный, – и с этими словами скала содрогнулась, и стена раздвинулась перед ней, открывая путь в молитвенник ее божественного отца.
– Ого! – воскликнул волчонок.
– Что это? – в изумлении спросила Алиса.
– Это молитвенник бога Одара, прародителя моего клана.
– Точно, Великий Круг Тринадцати княжих кланов произошел от крови богов, – сказал Максим.
– Не совсем, все наши расы произошли от крови богов и людей.
– Да, что-то подобное нам рассказывал профессор.
– Зайдете?
– А нам можно, – неуверенно поинтересовалась Роксвел, внутри сгорая от любопытства.
– Вас приглашает его дочь, поэтому не думаю, что возникнут проблемы.
– Тогда, мы, пожалуй, воспользуемся приглашением, – обрадовался Максим, уже напрочь позабыв, что недавно его весьма напугала информация о происхождении Каяры.
Друзья медленно зашли внутрь. Каяра последовала за ними, на пороге она опустилась на одно колено:
– Во славу крови отца моего,
Во славу великого кодекса.
– Нам нужно сделать так же? – испуганно спросил волчонок, который не знал ни одного слова на древнем языке.
– Нет, – успокоило его Каяра. – Тем более, это приветствие говорят лишь только наследники его крови.
– А остальные просто заходят?
– Нет, но в вашем случае, оказание почтения тому, о ком вы даже ничего толком не знаете, прозвучит больше как оскорбление. Кстати, это молитвенник бога Одара, прародителя моего клана.
– Понятно, а трогать тут ничего нельзя?
– Можно, но только не алтарь и не статую.
– Каяра, ладно, мы поняли, ты – Ринса. Но почему ты здесь? – повернулась к ней Алиса.
– Потому что на этот мир надвигается нечто страшное, в скором времени вся ваша привычная жизнь не просто изменится до неузнаваемости, она вообще встанет под большим вопросом.
– Что это значит?
– Что скоро будет война, – тихо подытожил младший Долгатов, чем удивил Каяру своей неожиданной догадливостью.