Забытый князь - читать онлайн книгу. Автор: Юрий Торубаров cтр.№ 10

Ураган обрушился внезапно. Налетевший ветер зарябил реку, поднимая волны.

— Эй! — понеслось с лодок. — Скорее на берег.

Рыбаки, кидая уды на днище лодок, схватились за вёсла. Старый Захар замешкался с поворотом, и ураган перевернул его лодку. Что-то со старым случилось, он стал захлёбываться, то погружаясь в воду, то всплывая наверх.

— Помо… — пытался крикнуть он.

Но никто не обращал на него внимания. Алберда увидел тонущего старика, нырнул со своей лодки и поплыл к нему. Подхватив старика, он потащил его к берегу. Когда до него оставалось несколько шагов, что-то тяжёлое ударило его по голове. То была чья-то брошенная лодка. Удар был настолько силён, что парень потерял сознание. Но, охваченные страхом, люди не пытались ему помочь. И только девушка, оставив свои бадьи, бросилась на помощь. Алберда был здоровым парнем, и девушка не могла его поднять. Она со слезами на глазах просила проносившихся мимо рыбаков, чтобы они помогли вытащить его на берег. Но все, как от чумы, отворачивались от неё. Тогда, собрав последние силы, она выволокла его на берег. Прислонив ухо к груди парня, услышала, как бьётся его сердце. Оторвав от подола лоскут, девушка сорвала несколько широких листьев травы и, приложив к ране, обвязала голову.

Алберда вскоре очнулся. Первые его слова были:

— Где я?

— На берегу! — услышал он ласковый голосок.

Парень застонал, пытаясь подняться.

— Лежи, лежи, — успокоила его девушка.

Когда он отлежался и у него появились силы, она помогла ему дойти до дома, за что получила удар плетью по спине. Старый лекарь постарался, и парень быстро встал на ноги. И опять пошёл на рыбалку. Лекарь только усмехнулся ему вслед.

В Сарае в это время назревала другая драма. После решения хана бояре и княжич находились в московских хоромах в каком-то оцепенении и ожидании ответа из Москвы. Время в ожидании всегда идёт медленно, и им казалось, что сроки получения ответа уже подошли. Но… увы. От твоего желания бег времени не ускоряется. И они стали ломать головы: что же в такой ситуации предпринять. Но ничего путного придумать не могли.

Однажды Кошка сообщил, что представители всех княжеств, которые находятся в Орде, поддерживают связь друг с другом, но чураются посланцев Москвы. На молодого Василия это подействовало. Его душа хотела общения. За долгое время свои бояре уже надоели. Всё было пересказано вдоль и поперёк, да и Сарай изучен. И Василий заметно захандрил. За одним из обедов Квашня, как бы между прочим, изрёк, что по воскресеньям за базарной площадью собираются кулачные бойцы: русские и татары. Услышав об этом, Василий оживился. Его накопившаяся энергия требовала выхода.

— Я пойду, — заявил он.

— Одного тебя не отпустим, — ответил Кошка.

— Мне нянек не надо, — твёрдо сказал княжич.

Он представил себе, как на него будет смотреть народ, когда он явится в окружении стражи, и продолжил:

— Я сколько тут ходил, на меня даже ни одна собака не поглядела.

— Это хорошо, — с улыбкой заметил Квашня, — а то ведь могла и укусить!

Все рассмеялись. На этом инцидент был исчерпан, и Кошке пришлось согласиться. А зря. Не знал Кошка, что тверской князь Михаил, узнав, что Василий обскакал его насчёт ярлыка на великое княжение, с досады скрипнув зубами, бросил:

— Неплохо бы проучить этого мальчишку.

Но его сын, Александр, уловил их, приняв за чистую монету. В одной из встреч с Кирдяпой, Семёном и Родославом он подкинул им эту идейку.

— А чё? — согласился Семён. — Поучить надобно.

— Э, — засомневался Кирдяпа, — не дай бог, заметит. Нам нельзя. Московия, брат, она сила. Димитрий прознает, беды не оберёшься.

— А почему мы? — произнёс Родослав, как и его отец, очень обижавшийся на Московию. — Давайте кого-нибудь подговорим.

— Согласен! — воскликнул Семён. — Хоть княжич и здоров, но поздоровее найдутся.

— Ты их знашь? — спросил Родослав.

Семён кивнул головой.

Наступило воскресенье. Помолившись в церкви, позавтракав, Василий решил пойти посмотреть на бой. Чтобы никто с ним не увязался, он выпрыгнул в окно, перелез через ограду и был таков.

Когда он пришёл на место, там уже был народ. Многие разбились на группы и что-то обсуждали. Василий примкнул к тем, кто безучастно стоял в ожидании. Его никто не узнал, даже не кинул взгляда в его сторону.

Кулачный бой — одно из массовых зрелищ, на которое собирался чуть ли не весь Сарай. Были ещё у татар и конные состязания. Но они проходили крайне редко. На этот раз народу набилось столько, что яблоку негде было упасть. Было много русских.

Перед началом боя толпа задвигалась, стараясь пойти ближе к полю сражения. Василия начали толкать. Он тоже пустил в ход свои не хилые плечи. Василия удивило и рассмешило, что никто не обижался. И княжичу удалось пробиться в первые ряды.

Представление начали татарские бойцы. Иногда среди них можно было увидеть и русских. Закон борьбы был прост: победитель оставался и встречался с другим победителем. Так до победы. Его ждал неплохой приз. Обычно это был хороший конь с полным «снаряжением».

Не успела начаться борьба, как «знатоки» и «умельцы» завопили со всех сторон:

— Ты его под мышки, под мышки!

— Хватай за руку!

К кому это относилось, было загадкой. За полдень победитель определился. С поднятыми руками он прошёл по кругу и остановился напротив ханского места. Это трёхъярусная каменная ложа, окружённая невысоким забором. Если присутствовал хан, иногда это бывало, то стража заполняла пространство от забора до ложи. Сейчас там сидел один мурза. Он и вручил коня победителю. Им оказался здоровенный татарин. Василий в гуле толпы не разобрал его имени.

И вот наступил второй этап кулачного боя. Татары и тут преуспели, видать, научились. Участвовать мог каждый. Становись на любую сторону. Битву обычно начинала зелёная молодёжь. Ей на подкрепление подходили ребята повзрослей. Побеждали одни, на помощь к побеждаемым подходили свежие силы. Покинуть бой можно было в любое время. Только этого никто не делал. Сейчас же можно было прослыть трусом. А это было чревато презрением. Покидали поле боя только побитые. Ряды бойцов таяли быстро. И наступил момент, когда все, кто ещё остался, бились, не ожидая помощи. И тут начались крики:

— Хамид! — Это татары звали своего победителя.

У русских Алберда.

В прошлый раз кто-то бросил под ноги Алберде старый охабень. Он запутался в нём, и Хамид, удачно выбрав момент, нанёс ему удар в висок, хотя это было запрещено. Земля в его голове качнулась, и он упал на колени. Победил Хамид. Кто на этот раз? Ряды быстро таяли. Остались, как и в прошлый раз, Хамид и Алберда.

Василий волновался, желая победы Алберде. Уж больно ловко тот умел драться. Как он отбился от троих, одновременно напавших на него! «У него поучусь», — подумал Василий. Этот боец ему очень понравился. Но и Хамид, здоровенный, хотя и суховатый татарин, тоже владел кулаками дай боже. Они долго, зорко поглядывая, ходили друг перед другом, делая лёгкие, пугающие движения. И вдруг татарин, словно им выстрелили из лука, сорвался и набросился на Алберду. Кто мог устоять против такого урагана? Ан нет! Отбив его натиск, русский сумел нанести ему такой боковой удар, что тот еле устоял на ногах.