- Дин, можешь выйти на пару минут, - но в ответ получила лишь его недоуменный взгляд. – Я хочу тебе отдать кое-что…
- Леди, милая, я правда тороплюсь. Может, заеду через пару часов и тогда…
- Мне нужно отдать это сейчас, - настаивала я, пока уверенность окончательно не улетучилась.
Наследник лишь выдохнул, но отказать не смог. Выключив двигатель, он подошел ко мне. Дрожащей рукой я полезла во внутренний карман и достала смятый конверт, переживший не один переезд.
- Узнаешь? Надеюсь, срок действия еще не вышел?
Дин нахмурился и достал из конверта тот самый злосчастный сертификат. Я не раз думала, на что я могла бы его потратить, ведь наследник и без этого ни в чем мне не отказывал. Но кто бы мог подумать, что я буду использовать его именно так.
- Он до сих пор у тебя? – удивился Рид и с какой-то осторожностью посмотрел на меня. – И чего же ты хочешь?
Я нервно сглотнула. Бессонная ночь, тяжелое утро и нервный день сводили меня с ума каждую секунду. Казалось, проще было пойти в логово темных, снова оказаться в Амхельне или накрыть куполом весь город, чем произнести эти слова.
- Леди? – требовательно повторил наследник, его циркуляр снова начинал разрываться, а я так и не могла произнести ни слова, как в первый день нашего знакомства, когда Клаус представил нас друг другу.
Я посмотрела в его потемневшие зеленые глаза и пыталась найти в себе силы, для уверенности опершись спиной на мобиль. На мгновение мне показалось, что он уже все понял, но упорно сверлил меня взглядом. Его еще с утра напугало мое предложение встретиться.
- Я хочу, чтобы ты расстался со мной, - выдавила, наконец, я, закусив губу, пытаясь не расплакаться.
- Что?..
- Хочу, чтобы ты расстался со мной. Совсем. Навсегда, - уже увереннее повторила я, понимая, что в эту секунду готова умереть, лишь бы не видеть, как свет гаснет в его глазах.
Коммуникатор так и продолжал разрываться у Дина в кармане, пока он молча смотрел на меня, но в глазах назревала буря.
- И почему же это должен сделать именно я? – на последнем слове Рид сделал особое ударение, едва сдерживаясь.
- Потому что… я не могу, Дин. У меня не хватит на это сил, все, что угодно, но только не это… Я люблю тебя и не могу, и не хочу отдавать тебя другой. Но…
- И с чего ты решила, что я могу? – наследник чуть не рычал на меня.
- Так больше не может продолжаться, и ты это знаешь лучше меня, - я пыталась говорить мягко, пытаясь потушить начинающийся скандал. – У тебя свадьба, невеста… как ты себе это представляешь? День с ней, день со мной?
- Прекрати, я не…
- Что прекратить?! Рано или поздно у всех начнутся вопросы… Шеут и так уже не переваривает меня, не думаю, что Кэтрин соглашаясь на это, знала, что у тебя есть другая… Да и я не подписывалась на все это, - я обхватила его лицо руками, пытаясь успокоить. – Ты все понимаешь… и давно должен был сделать это.
Дин со всей силы ударил по двери мобиля, вырвался из моей хватки и начал метаться из стороны в сторону, словно лев в клетке.
- Так будет лучше для всех, - сказала я чуть громче. – Для всего Эстера, Шеута…
- А для нас с тобой? – внезапно остановился он, вышвыривая сертификат, который ветер тут же куда-то унес.
Я смотрела на него, подбирая слова. Но на этом мои доводы кончились. И все, что я могла, это сдерживать ту боль, которая отражалась и в глазах Дина.
- Наверное, когда-нибудь - и для нас…
- Ненавижу тебя за это, - неожиданно вспылил наследник. – Ты всегда жертвуешь собой ради других, иногда совершенно незнакомых людей, не думая о тех, кто любит тебя. Каково им будет без тебя?
- Но я же здесь и всегда буду рядом, защищая город. Скоро и вовсе стану полноценным участником всех собраний, как настоящий хранитель…
- Ты издеваешься надо мной? – он в очередной раз ударил по эфикару, а на нас уже начали обращать внимания студенты, проходящие мимо.
- Мы же останемся… - на этих словах я запнулась.
- Кем? Друзьями? Возможными соправителями? Знакомыми? Ну? – с каждым его новым словом я вжималась в эфикар, но отступать было уже некуда.
- Не знаю… - выдохнула я, пытаясь в очередной раз воззвать к разуму Дина. – Ты же понимаешь, что долго и счастливо это не про нас. Положение Света в Эстере такое шаткое. Любое неверное решение, и адепты Тьмы свергнут нас. Мы не можем позволить себе эту слабость. Коул не раз видел нас вместе, и даже такая ерунда как запрет на отношения может сыграть ему на руку, не говоря уж о союзе с Шеутом. Ни ты, ни я не сможем жить спокойно, если из-за нас мы проиграем эту войну.
Дин отстранился, а от его взгляда повеяло холодом.
- Я смотрю, ты хорошо подготовилась. Отец тебя надоумил?
- Дин, прекрати, - начинала злиться я. – Ты сам решился на этот брак, не я подталкивала тебя. И ты знал, что это во благо города. Что изменилось теперь? Я прошу лишь закончить это все. Так нужно, так правильно…
Циркуляр наследника все еще разрывался. Его ведь ждут в Доме правителей.
- Но я люблю тебя, - обессиленно выдохнул он, снова ударив по эфикару, словно ненавидя в этот момент только себя.
- И я тебя… и всегда буду рядом…- я попыталась погладить его по щеке, но он отстранился.
Я медленно опустила руку, сжав ладонь. Еще несколько секунд мы смотрели друг на друга, я не решалась уйти, а он – уехать.
- Дин, прошу, не вынимай мне душу, - тихо прошептала я. – Мне и так больно… Чем быстрее это закончится, тем лучше…
- Как скажешь. Раз это твое желание… - в его интонации послышались ледяные нотки Энтони Рида. – Совсем. Навсегда.
Последние слова он произнес уже не мне, а куда-то в сторону. Я даже не успела открыть рот, как он снова сел в мобиль. Раздался визг колес, я не обернулась, чтобы посмотреть, как он уезжает. Кажется, в это мгновение все вокруг померкло, ноги сами несли меня по уже знакомой дороге до кампуса, а рука продолжала сжимать подаренный цветок.
Я ведь сделала все правильно. Как и должна была с самого начала. Почему же умереть хочется больше, чем жить?
На этот раз циркуляр зазвонил у меня. Я, не глядя, ответила на звонок.
- Леди, слушай… Дин случайно не с тобой? – это был Клаус, который говорил почему-то шепотом. – Мы его тут все ждем, Правитель в бешенстве. А он не отвечает на звонки.
У меня закружилась голова только от одного упоминания о наследнике. Как я смогу пережить наше расставание? Их свадьбу? И как мы вообще сможем находиться в одной комнате, на тех же собраниях?
- Он… уехал… скоро будет, - голос дрогнул, и это не укрылось от будущего Советника.
- Ты в порядке? Что-то случилось? – уже громче переспросил он.