Дом ветров и закатов. Книга первая - читать онлайн книгу. Автор: Мария Данилова cтр.№ 42

Рядом с теми десятками статуэток, что уже стояли там. Каждая была разных цветов начиная от синего и заканчивая красным. Все они несли особый смысл.

Как наставлял Учитель, прежде чем отправляться на серьезное дело, нужно попросить у богов милости, иначе дело спориться не будет.

– Но как же они услышат меня? – Спрашивал я в прошлом, сидя ровно на том же месте, где нахожусь сейчас.

Учитель располагался рядом со мной, но его место я никогда не занимал.

– Ты приносишь им свой тотем, – объяснял тогда Учитель, ставя на постамент очередную статуэтку. – Многие считают это бесполезным, но здесь, Вэйран, мы выше всего к небу, а значит – ближе всего к богам. Демоны здесь нас совсем не слышат, а значит, не смогут помешать. Зато утомленные управлением мира Боги с радостью откликнутся и отзовутся на твой призыв.

– Но будь очень внимателен, изготавливая тотемы. У тебя должны быть только чистые помыслы, иначе Боги накажут тебя за неуважение.

– Как они узнают, о чем я думал?

Учитель мягко улыбался мне в ответ.

– Боги создали тебя, Вэйран, ты думаешь им не узнать, что таится в твоей голове?

Это впечатлило меня тогда, я был поражен таким знанием. И с тех пор, каждый раз, когда я собственнолично изготавливал очередной тотем, что теперь стоят у меня в кабинете, я думал только о хорошем. Пусть бы это были лишь слова, но я верю в них до сих пор.

Отдать дань тем, кто будет рядом, чтобы защитить меня и спасти в самый суровый час, требовало времени. Я просидел у источника целый день. Но зато мои тревоги ушли и мысли прояснились. Многое случилось за последние несколько месяцев, хорошая охота могла напомнить мне о том, как все же одни события бывают незначительны относительно других.

Время пришло.

***

Изумрудные леса, растущие на северо-востоке Империи, всегда считались третьим чудом света. Первым был Дворец Имперской Столицы, вторым – ушедший на глубину древний город Авидаль. Ну а Изумрудные леса включили в этот список, потому что когда-то именно маги Империи посадили здесь волшебные деревья, привезенные из далеких волшебных королевств.

И так эти деревья хорошо прижились, что вскоре образовался огромный лес.

Но никто не рассчитывал, что вместе с красотой изумрудных деревьев, по ночам светившихся, словно фонари на главной площади города, родится и магия.

– Ариоры – опаснейшие создания, – рассказывал Учитель, когда мы впервые приближались к загадочным лесам. – Они – порождения магии и мрака, их нельзя схватить, нельзя убить. Но зато они могут нанести смертельные увечья своим жертвам.

– Как же их нельзя убить? – Удивлялся я тогда. – Все в этом мире можно убить.

– Верно, но они не из этого мира, – рассказывал Учитель. – Магия изумрудных лесов породила их, она питает их до сих пор. Поэтому, с тех пор как ариоры впервые объявились в этих лесах, жители Империи более не посещают эти места.

– Почему они здесь появились? Что им нужно?

Учитель улыбался мне на все мои вопросы, а потом всегда хвалил за любознательность.

– В том-то и дело, Вэйран, никто этого не знает. – Он остановился перед самыми деревьями и внимательно посмотрел мне в глаза. – Вот твое испытание. Ты должен найти и победить ариора.

Несмотря на то, что в первый раз, когда мы пришли в этот лес, мне было всего тринадцать лет, я уже тогда был полон надежд и загорелся уверенностью в своей победе. Естественно, настигнув ариоров, я только и успел, что сбежать, едва-едва уцелев.

Весь израненный и едва держащийся на ногах, я с позором вернулся к Учителю. Он лишь покачал головой.

– Каждый бой – это стратегия. Нельзя со всеми сражаться одним способом. Чтобы победить, ты должен найти слабое место своего врага и бить точечно. Только так можно выиграть бой.

– Но они же… – лепетал я, – они же бестелесны…

Помню, как упал тогда без чувств и еще долго приходил в себя, Учитель наколдовал на мне заклинания исцеления, но даже после них я не чувствовал себя лучше. Спустя время, когда тело перестало напоминать разделанную тушу какого-нибудь животного, я пришел в себя. Учитель никогда не жалел меня зря, он учил меня силе, а не сочувствию.

– Ты тоже необычный мальчик, Вэйран, – продолжал наставлять меня Учитель. – Свои способности и уникальный опыт ты должен использовать в борьбе с ариорами.

Стоя здесь, шестнадцать лет спустя, я впервые задумался: а зачем все это надо было? Ни разу мне не удалось сразиться с этими существами и хотя бы приблизиться к победе. Однако каждый год исправно по наставлению Учителя я возвращался сюда и шел искать ариоров, чтобы предпринять очередную попытку.

Так было раньше, так будет и теперь. До тех пор, пока я наконец-то не найду способ их победить.

Зашел в лес и двигался вперед очень долго, пока шапки удивительных деревьев не закрыли собой небо целиком и полностью. Изумрудное сияние, овивавшее каждый листок, стало подсвечивать мне путь. Я прекрасно знал, что ариоры не обитают где-то близ кромки леса, они жили в самой чаще, и туда добираться нужно было очень долго.

Выслеживать ариоров с каждым годом становилось все труднее. Несмотря на то, что они были существами из другого мира, с каждым годом они как будто становились все умнее и находчивее.

Но я все же мог выследить их по оставленным следам.

Первые сутки на след я так и не вышел, заночевал и, проснувшись через несколько часов, ощутил, будто за мной кто-то наблюдает. Вокруг естественно никого не было. Где-то высоко свои, чужие для этого мира, песни пели диковинные птицы, которых я никогда не видел. Маленькие зверьки бегали где-то неподалеку, шурша в траве и кустах. По общему мнению, они были не опасны.

Я тоже так думал, не желая добавлять в общий список опасных созданий еще и их.

Вторые сутки я тоже провел бесполезно. Следов нигде не было, но мне начало казаться, что за мной следят и это не просто напряжение, вызванное одиночеством в чужом лесу. На третий день продвижения вперед мне наконец-то повезло, и я натолкнулся на первые не ясные следы и сломанные ветки. Ариоры были крупными созданиями, чуть больше тигра. Хотя тот факт, что они бестелесны никак не давал мне покоя.

К ним действительно невозможно было прикоснуться, удары проходили сквозь них. Зато они били четко и метко. Что же до их гуляний – по какой-то причине деревьев они касались. Изучены эти создания были плохо, если не сказать больше – совсем не изучены. А посему объяснить их такие способности было невозможно. Как и невозможность обнаружить их магическим способом. Поэтому я и брожу по лесу со всем своим снаряжением охотника.

Устроив привал, я в первую очередь сделал передышку, а во вторую очень хотел понять, откуда у меня ощущение, будто за мной наблюдают. Могли ли это быть ариоры? Они бы уже давно напали.

Тогда кто?