Пока боги спят - читать онлайн книгу. Автор: Лина Николаева cтр.№ 99

- Доран, может, - неуверенно начал Денес. Брать повелительно взмахнул рукой и резко сказал:

- Всё решено и не обсуждается.

Рейлан ещё раз пожал плечами, чтобы не показать, как его это задело. Всё в нём восстало, хотелось броситься на Дорана, вцепиться, пока он не отпустит душу, вернуть её себе, бережно прижать и вновь погрузиться в чужие воспоминания.

Уже не чужие.

Рейлан поскрёб подбородок, перебирая один вариант за другим: украсть, напасть и отобрать, переубедить. Едва заметно он качнул головой. Всё не то. Нужно подождать, и он вернёт своё. А пока главное – не подать виду. Рейлан вернулся к Ните, оставив Дорана и Денеса стоять.

- Ты не ушиблась, когда упала? – ласково спросил он и сел рядом с девочкой. Она улыбнулась и покачала головой.

Астра

Сильный удар в бок, и Астра тут же вынырнула из тяжёлого сна. Лапы дрожали, и она поднялась кое-как. В груди кололо. Над ней нависал мужчина, в руках он держал уздечку и седло. Оно казалось более лёгким, чем лошадиное, и передняя и задняя луки у него были ниже.

С первого взгляда Астра разглядела в мужчине врага. Его едва ли можно было назвать красивым, но он был из тех, увидев которых, девушки начинали дрожать, восхищаясь мужественностью. Он не был ни высоким, ни могучим, но в его взгляде, чертах лица была столько силы, свирепости и уверенности. Не сразу Астра признала в нём афенора.

Мужчина схватил Астру за шерсть и притянул к себе, точно она была котёнком. Их глаза оказались на одном уровне. Астра оскалилась и зарычала, но тут же всё внутри отозвалось болью, и вой превратился в визг.

Афенор накинул на суррейку седло. Она, дрожа, приподнялась на задние лапы, сбросила его и тяжело опустилась. Афенор подобрал седло и снова надел, Астра повторила движения.

- Что, своенравная слишком? - афенор смотрел с усмешкой. Астра почувствовала желание вгрызться ему в глотку, выпить всю кровь и съесть сердце. - И не таких объезжали. Ты ещё не поняла, где ты? Возрадуйся, тебе выпала возможность сразиться с людьми и показать им нашу силу. Мы почтим бога смерти и покажем ему, какой народ достоин жить. Мы с тобой выиграем ни один бой, - афенор похлопал Астру по морде, она щёлкнула зубами, пытаясь вцепиться в руку, но не успела. - Ну-ну, не торопись. Не я твой враг, - быстрым движением руки он ткнул в рану на груди Астры и раздвинул её края. Она взвыла от боли и отскочила назад, лапы задрожали, и волчица упала.

- Теперь ты моя и будешь делать то, что я скажу. Поняла? Но я правда не хочу быть твоим врагом. Слушайся меня, и я позабочусь о тебе. Ну а если нет — сиди взаперти, истекай кровью, пока не подступит голод, и ты не съешь саму себя.

Астра медленно поднялась. Она широко расставила лапы, глубоко задышала. Прыжок, укус — и мужчина умрёт. Суррейка подняла голову и посмотрела ему в глаза. Это всего лишь афенор. Она не должна бояться или уступать.

Нет. Не сейчас. Астра находилась на большой круглой площадке, засыпанной песком. Вокруг – высокий забор, несколько вооружённых стражей у ворот. По краям находились загоны, в которых на цепи сидели сурреи: ровно десять, не считая её. Волк был среди них.

Она долго не протянет. Пара шагов, и упадёт, обессиленная или застреленная. Воинов учили: силён не тот, кто побеждает в каждой битве. Чтобы выиграть войну, порой нужно сделать шаг назад, отступить. Притвориться слабым, отвлечь врага, собрать силы и нанести удар.

Астра склонила голову и сделала ещё один слабый шаг вперёд. Афенор победно рассмеялся и снова похлопал по морде. «Терпи», - мысленно сказала она себе.

- Хорошая. Мы поладим. Надеясь, сил и ловкости в тебе столько же, сколько покорности.

Астра вдруг почувствовал на себе взгляд Волка. Он огнём жёг её, и сколько же презрения в нём было! Так хотелось крикнуть, оправдаться. Неужели он думает, она сдалась? Никогда! Другие сурреи, казалось, едва замечали её. Одни спали, утомлённые солнцем, другие смотрели ровно, словно всё для них было знакомым и предсказуемым.

Афенор надел на неё седло и застегнул под животом, затем накинул уздечку и повёл в центр площадки. Волчица хотела идти медленно, гордо подняв голову, чтобы сурреи поняли: это лишь обман, так надо. Но мужчина то резко дёргал повод, то останавливался. Волчица шла на слабых лапах, спотыкалась и морщилась от боли.

Афенор остановился. Он легко запрыгнул в седло, Астра едва выстояла. Шпоры впились в бока. Она осталась на месте. Ещё один удар.

- Ну, вперёд! - прикрикнул афенор. Астра сделала шажок. - Что я говорил? - крикнул он, и стражи у ворот дружно рассмеялись.

Астра знала, что скоро упадёт. Чего ждать? Она стала заваливаться на бок, так, чтобы афенор оказался под ней. Он успел выскочить, но упал, подняв облако пыли.

- Эй вы, позовите врача скорее, пока волчица не сдохла!

Четверо стражей подошли к Астре и, пыхтя, отнесли её в загон и бросили в пыль. Афенор сам надел на неё ошейник и цепь закрепил на крюке в стене. Минут через десять подошёл полный мужчина. Бурча под нос, он промыл рану, намазал травяной мазью, перевязал.

- Скоро заживёт, на вас всё быстро заживает, - он слабо улыбнулся и маленькими торопливыми шажками пошёл к воротам.

Астра лежала. Казалось, прошёл ни один час, но солнце едва сдвинулось к горизонту. Боль в груди притупилась.

Ещё через некоторое время в загон, где на цепи сидел Волк, зашёл мужчина. Он тоже был афенором, повыше, чем её наездник, но такой же стройный. Суррей несколько раз пытался броситься на афенора, но цепь сдерживала его. Тот лишь смеялся. Он ударил короткой плетью суррея по морде. Волк ухватился за неё зубами и легко разорвал. Раздался вой, в котором слышался смех.

Мужчина грязно выругался и свистнул. Подскочило трое: одеты они были в такие же узкие чёрные штаны и чёрные жакеты поверх рубашек – другие наездники. Кое-как они смогли надеть на Волка намордник, лапы привязали к колышкам внутри загона. Афенору подали ножницы. Он схватил прядь с загривка и срезал её, и так одну за другой. Теперь Волк походил на больного пса, но огонь в глазах стал только ярче.

- Что, псина, так лучше?

Пока Волк был привязан, на него надели седло. Один из подошедших мужчин запрыгнул на него. Шпоры впились в бока.

Астра с трудом поднялась и коротко провыла: пусть знает, она рядом и готова бороться вместе с ним. Лапы отвязали, сняли цепь. Волк склонил голову и пошёл вперёд. И вдруг он как подскочил, перевернулся в воздухе. Наездник тут же слетел и прочертил полосу на песке. Двое других рассмеялись и уверенно подошли к Волку, но и с ними всё повторилось. Потирая ушибленные головы и зады, они отошли подальше.

Первый афенор подошёл к Волку и заглянул ему в глаза.

- Не хочешь сдаваться? Посмотрим, кто кого. К столбу! На три дня без воды, под солнце, не давать ему спать. Пожалеете — сами окажетесь там. Привязать!