Пока боги спят - читать онлайн книгу. Автор: Лина Николаева cтр.№ 86

- Спи, уже темно, - проворчал Нордей.

- Не выходит. На островах приходилось рано вставать, чтобы приготовить завтрак для отца и Сейго, и поздно засыпать, чтобы успеть прибраться. Я мечтала: уеду с островов и буду ложиться так рано, а вставать так поздно, как только можно. Теперь не спится.

Чайо и Нордей лежали на одной кровати. Между ними было почтительное расстояние, но Чайо знала: высшие силы покарают её. Ну можно ли! Отец бы убил за такую распущенность.

- Что ты делала дома, когда хотелось спать, но не получалось?

- В детстве мама приходила ко мне и плела косы. После её исчезновения Сейго стал рассказывать сказки. Пока отец не сказал, что это моя проблема, и я не должна беспокоить других. Теперь я просто лежу и жду сон.

- Или ты научишь меня плести косы, или я расскажу тебе сказку. Что выберешь?

Чайо приподнялась на локте и посмотрела на Нордея.

- Ты серьёзно?

- Серьёзно, как и всегда.

Чайо накрылась одеялом и сказала:

- Сказку.

Она подползла к Нордею и положила голову ему на грудь. Всё внутри задрожало от страха, и она замерла, ожидая его гнева. Но вот он начал рассказ, а она положила руку рядом с лицом и сонно улыбнулась.

- Далеко-далеко на севере, где плавают огромные льды, а вода холодна, есть остров. Однажды на этом острове родился мальчик-эйл, Нарра. Он с детских лет общался с духами, и все знали: быть ему самым сильным шаманом из всех, которые рождались на острове. В день, когда Нарра проходил обряд посвящения, к нему явился дух. Он назвался его предком и попросил отмщения за смерть. Нарра не отказал духу и прикончил врага. Мальчик не знал, что дух обманул его. Постепенно коварный демон пленил разум Нарры. Дух открыл ему тайные знания, которые помогали выполнять волю злодея. Нарра заморозил сердце и душу своего брата так, что он перестал любить, страдать, забыл о жажде, голоде, боли, и сделал своим верным слугой. Вдвоём они покинули остров и начали исполнять чёрную волю духа. Следом за братьями отправилась девушка, которая любила одного из них. Она была афенором, но верила, что её любовь сможет преодолеть и коварного демона, и расовые предрассудки.

Чайо на миг прикрыла глаза, а когда открыла, история Нордея уже подошла к концу. Она досадливо сморщилась и спросила:

- А что же брат Нарры? Его сердце стало прежним?

- Нет. Его сердце – кусок льда. Такое никогда не сможет чувствовать.

- Весной лёд всегда тает, - ответила Чайо и провалилась в сон.

Она проснулась от скрипа двери.

- Нордей!

Фигура на пороге замерла. Чайо села на кровати и сказала:

- Я хочу остаться. Отец прав. Я не должна беспокоить других. Хватит просить рассказывать сказки и цепляться за старшего брата.

- Хорошо. Но сегодняшнюю сказку я расскажу тебе ещё раз. Ведь это совсем не сказка.

Астра

Сурреи не спали весь день. Они ходили, возбуждённые, и готовились к празднику двоелуния. Не только люди, но и инфернийцы отмечали день, когда на небосклоне вместе сияли две луны – белая Иннектио и зелено-голубая Иннерио. Раз в год в течение двух недель обе луны можно было увидеть вместе. Особенным считался день, когда они становились полными.

У каждого народа были свои традиции. Люди устраивали ночные гуляния. Афеноры надевали маски и костюмы и веселились до рассвета. Эйлы собирались всей семьёй и пели песни, восхваляющие небо, землю и природу, а после – гуляли.

Не сразу Астра узнала, что стая каждую ночь бежала, чтобы к появлению Иннерио попасть в Сердце-лес. На первый взгляд этот лес ничем не отличался от других. Те же деревья, травы, животные и птицы. Но на многие километры от него не было ни людей, ни инфернийцев. Все знали, что он принадлежал только сурреям, и жил в нём Зверь.

Одиночки, стайные – каждый старался прийти в лес. Астра слонялась между незнакомцами, жадно прислушивалась к разговорам, пыталась понять, кто же это – Зверь. Пока она только слышала, что сегодняшняя ночь – особенная. Сегодня Зверь выберет себе преемника.

Астра принюхалась. Запахи членов стаи терялись среди сотни других. Но вот девушка почувствовала хвою и тепло, точно от костра – Иса. Астра повертела головой по сторонам и с радостью подошла к матери стаи, сидящей в кругу женщин, похожих на неё: ещё не старых, но много повидавших, с мудростью и теплотой в глазах.

- Садись, - Иса сделала пригласительный жест рукой.

- Я могу спросить? – в голосе Астры слышалась робость. Она никогда не видела сурреев не из её стаи и боялась показать свою глупость и неопытность, но любопытство не давало покоя.

- Ты была рождена среди людей? – смуглая темноволосая женщина принюхалась и испытующе посмотрела на Астру.

- Да, - ответила девушка с вызовом. Нельзя показать страх. Теперь она своя.

- От тебя ещё пахнет городом, - темноволосая кивнула, взгляд смягчился. – Но уже появляется свой запах, которого нет ни у одного другого: я чувствую дорогу, нагретую солнцем, и свежесть, как на берегу реки.

- Спрашивай, - Иса кивнула и неприязненно глянула на темноволосую.

- Кто такой Зверь? Что сегодня будет?

Женщины переглянулись. Одна из них объяснила:

- Это наш Вожак. Хозяин леса. Владыка зверей. Суррейский король. В нём сама природа и частичка магии. Он был всегда. И у него сотни лиц. Когда на небе появляется Иннерио, он выходит из леса, дарит нам образы из будущего, но взамен берёт себе новое лицо.

Астра недоуменно смотрела то на одну, то на другую. Казалось, они специально её путали.

Иса улыбнулась:

- Над всеми нами: растениями, сурреями, нари, нерами, лесными духами – детьми природы стоит Зверь. В этом мире много сил, и силу природы олицетворяет он. Нари и неры потеряли с ним связь, но мы верно служим нашему главному Вожаку. В день двоелуния он выходит из Сердце-леса и присылает нам видения будущего, чтобы мы знали, как поступить: принять то, что грядёт, или побороться. Затем Зверь выбирает одного из нас, и тот должен уйти вслед за ним. Говорят, Владыка уводит избранника далеко в лес, передаёт ему свои знания, свой облик и саму душу.Ни один из убранных не возвращался. Может, это просто легенды, и суррея забирает кровожадный дух. Правду знают лишь Зверь да те, кто ушёл вслед за ним.

Темноволосая суррейка задохнулась от таких слов. Она крикнула:

- Ты что говоришь! Мы должны доверять Зверю. Если бы он хотел забрать суррея, ему бы не нужно было ждать появления Иннерио и дарить нам образы будущего. Мы всегда знали, что природа живая, она помогает нам, и разве не в облике Зверя ей это делать?

Иса покачала головой, но не стала спорить. Она быстро поднялась с земли, положила руку Астре на плечо и сказала: