Пока боги спят - читать онлайн книгу. Автор: Лина Николаева cтр.№ 107

- Рейлан! – крикнул Денес, и тот вздрогнул от неожиданности. Господа за соседними столами бросили на него неодобрительные взгляды.

- Что случилось?

Денес крепко сцепил руки в замок и серьёзно посмотрел на Рейлана – и взглядом, и выражением лица, и позой он сейчас до ужаса напоминал старшего брата.

- Рейлан, я вырядился в этот смешной фрак, пью коньяк, как все эти твои важные господа, ем, используя четыре прибора и обмакивая пальцы в пиале, чтобы смыть жир. А знаешь, как я хотел бы? Прийти в таверну, выпить пиво, заказать жирного гуся, вытереть пальцы прямо об рубашку, а затем весь вечер танцевать под сладкий голосок какой-нибудь девчонки. Но я здесь. Потому что думал, тебе нужна помощь. Да, я не такой, как ты или Доран, и хочу я совсем другого. Но ведь я стараюсь соответствовать вам.

- Денес, - Рейлан на миг растерялся.

- Я пришёл сюда, чтобы поговорить с тобой, помочь, но тебе это даже не нужно.

- Денес, - уже строже произнёс Рейлан и нахмурился. – Я благодарен тебе. Ты – мой друг, но…

- Но! – передразнил Денес. Рейлан вдруг заметил, что он всего-навсегда был пьян. – Всегда у тебя есть «но». Ты хочешь называть себя хорошим человеком, но разрезаешь лесников, чтобы посмотреть, отличаются ли они внутри от людей. Хочешь думать, что любишь Тиру, Ниту, мать, но едва вспоминаешь о них, когда у тебя всё хорошо. Хочешь, чтобы мы с Дораном называли тебя своим другом, но не можешь довериться нам. Хочешь считать, что ты не похож на дядю, но ведёшь себя так же, как он.

Рейлан поджал губы.

- Что, я прав? – воскликнул Денес.

- Да, и что? – холодно спросил Рейлан. Всё внутри сжалось от слов Денеса, и он едва удерживал на лице спокойное выражение. Рейлан под столом положил ногу на ногу и стал нервно покачивать ступнеё.

Денес растерялся:

- Ничего… - протянул он, провёл рукой по волосам и виновато глянул: - Извини.

Рейлан смягчился:

- Я действительно благодарен тебе, что ты пришёл сюда. Давай закончим поскорее с ужином и найдём поблизости таверну?

Рейлан чувствовал ту же растерянность, что в разговоре с Мак. Он оправил бархатный жилет, оглядел взглядом всех этих степенных господ, чуть улыбнулся от мысли, что может решить судьбу каждого из них. В то же время он уже был готов променять сладость вина на горьковатый привкус пива, вслушаться в простой голосок девчонки из низов, посмеяться над нелепыми танцами Денеса и хоть на один вечер забыть обо всём.

Денес ухмыльнулся:

- А ты ведь меняешься. Что, та лесная девчонка смогла растопить лёд?

Рейлан закатил голоса и промолчал, но на ум тут же пришло сравнение, что Мак не растопила лёд, а указала направление, в котором он мог найти очаг.

Когда они вышли на улицу, Рейлан спросила Денеса, как тот совсем недавно – его:

- Как ты терпишь все эти таверны и кабаки? В них же так тесно и шумно! Я уже стар для таких мест.

Рейлан ждал, что Денес вот-вот улыбнётся, но друг оставался серьёзен.

- Я их ненавижу и больше всего не хотел бы туда возвращаться.

Рейлан остановился.

- Но зачем тогда?

- Дождь, идём скорее, - буркнул Денес. Несколько минут они шли молча, пока друг не решился продолжить. – Помнишь, у меня была подружка, Олли?

Рейлан покачал головой. Несмотря на страсть к тавернам и развлечениям, Денес никогда не рассказывал о своих похождениях.

- Должно быть, о ней знал только Денес, - Денес отмахнулся и продолжил: - Мы познакомились, когда я только-только вступил в Общество. К тому времени ты и Доран уже начали делать успехи и продвигаться вперёд, и я так завидовал вам. Я хотел привлечь внимание Олли и рассказал, чем занимаюсь. Она не поверила мне. Тогда я провёл её в Подземелье, туда, где профессор Хамрос держал разных животных и лесников. Мы были неосторожны. Олли приблизилась к суррею, и он укусил её.

Рейлан вздрогнул и сочувственно посмотрел на друга.

- Я ведь всегда боялся собак. Отчего же вдруг у меня появилась Буря, и я так привязался к ней? Как ты не узнал в ней суррея?

- Суррей на улицах Норта? – в голосе послышался ужас.

- Да! – с отчаянием воскликнул Денес. – Олли так тянет в лес, но мы любим друг друга, и она остаётся рядом со мной. Я знаю, что она убивает невинных людей, пьёт их кровь и съедает по кусочку, - Денес вздрогнул и на миг прижал руку ко рту, точно почувствовал тошноту. – Олли – зверь, я знаю это лучше всех, наверное, даже лучше, чем она сама. Но она такая добрая, и наивная, и открытая – всё это важнее зверя внутри. Но я его боюсь. Я знаю, когда у Олли должен подступить голод, и ночи коротаю в кабаках, в тавернах, только бы не думать о том, что она сейчас делает.

Денес сделал паузу и продолжил:

- Не только твоих близких забирает лесная сторона. Больше всего я хочу это остановить. Нашей счастливой жизни уже не будет, но ещё можно побороться за других.

- Сегодня эта ночь?

- Да, - жалобно ответил Денес и опустил взгляд.

Рейлан потянул Денеса на пёструю улочку, полную манящих огней. Он почувствовал, как плечи опустились ещё ниже под тяжестью нового груза. Отдых нужен вовсе не ему. И бороться с лесниками нужно не только за себя, а за всех людей.

Астра

Ранним утром Ранар и Блен пришли на площадку и оседлали сурреев. Астра решила, что момент до сих пор не настал, и стала изображать покорность. Волк был напряжён и нетерпелив. Он исправно слушал приказы Блена, но его ярость была ничем не прикрыта. Волк ненавидел его, весь окружающий мир и, казалось, самого себя.

Ранар давал команды одна за другой: Астра то бежала, то замедляла ход, прыгала, уворачивалась, падала и даже сошлась в коротком поединке сначала с самим Ранаром, затем с Волком и Бленом.

Ранар погладил Астру по голове, и она тут же отдёрнула морду. Он сказал:

- Вечером нам предстоит бой. Не подведи меня.

Астра вскинула морду и недоумённо посмотрела на Ранара. Бой? Сегодня? А она до сих пор здесь! И выбор вроде бы прост: убить человека, победить и выбраться на свободу или подставить себя под удар? Но победа означала бы предательство Волка, Исс и всех других пленников.

Надо выждать момент и выбраться – всем вместе, и никак иначе. Но когда этот момент настанет? Астра ударила по земле лапой. Ранар бросил недоумённый взгляд, попытался дружески положить руку на загривок, но она вся прогнулась, и афенор оставил её.

Весь день Астра была не в силах устоять на месте. Она ходила из стороны в сторону, насколько позволяла цепь, зло зыркала по сторонам, проклинала всех, кто был здесь, включая саму себя, и всё смотрела на ворота, через которые скоро предстояло уйти.

Ближе к вечеру в загон кинули кусок сырок мяса. Астра с осторожностью принюхалась. Не животное. Она быстро схватила кусок и проглотила. Перед глазами появился образ старухи в повозке, и в горле встал комок. Астра почувствовала отвращение к себе и сжалась в комок, как побитая собака.