Пока боги спят - читать онлайн книгу. Автор: Лина Николаева cтр.№ 103

Кириан первым зашёл внутрь и зябко поёжился. День выдался прохладный, в пещере температура был ещё градусов на десять ниже. Света с улицы не хватало, чтобы осветить огромный зал целиком. Кириан заметил, что пол круто уходил вниз, и сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Шорох и Лори зажгли заготовленные факелы. Кириан взял один из них и поднял на вытянутой руке.

Сводчатый потолок пещеры местами достигал метров пятнадцати. Диаметр зала был, по меньшей мере, раза в три больше. Свод и стены покрывали натёки самых разных цветов: от белоснежного до глубокого-синего. Вереск восхищённо ахнула. Вдалеке слышался шум падающей воды. Из пещеры вглубь уходил колодец, заполненный водой.

Кириан переглянулся с Лори и Шорохом. На лицах виднелись восторг вместе с испугом. Они одновременно кивнули друг другу и пошли вперёд. В свете факелов стены переливались всеми цветами радуги. Из зала уводило сразу несколько коридоров. Кириан выбрал тот, который был у колодца, самый широкий: дракон пройдёт внутрь, значит туда.

Мелкие камушки усыпали пол, они то и дело попадали в обувь. Кириан позавидовал Шороху: его грубые лапы, не знающие обуви, едва замечали камень.

Сколько же тоннелей и залов было в пещере!

- Мы не заблудимся? – забеспокоилась Лори, точно прочитав мысли Кириана.

- В окрестностях Норта много пещер, мне приходилось выбираться из них, - самоуверенно ответил он.

Они дошли до последнего зала. Стены покрывал белый камень, и он казался светлее других. В полу было несколько ям с водой. Свод подпирали колонны, Кириан дотронулся до одной из них и нащупал резцы, точно когтем прочертили линию.

Шорох поднял что-то с пола, повертел в руках и протянул Кириану. Это был кусок скорлупы, тонкий, но твёрдый и прочный, как камень. Приглядевшись, он увидел, что его покрывали мелкие чешуйки.

Повсюду, сколько хватало света, виднелись рисунки. Кириан коснулся одного из них, провёл пальцем по контуру, но тот так и остался рисунком. Дракон на скале и несколько людей рядом с ним. О ком эта история?

Кириан разочарованно вздохнул. Он надеялся, что изображения подскажут ему. Это будет настоящая история, которую он сможет прочитать, как раскрытую книгу.

- Я должен это сделать, - быстро сказал он.

- Что? – недоуменно спросила Лори и придвинулась к Кириану.

- Нет, - Шорох громко зарычал, и эхо разнеслось по пещере, столь громкое, что пришлось зажать уши.

- Я должен, - Кириан достал из рюкзака драконью душу.

- Не смей, - Шорох угрожающе оскалился. – Это опасно! Мы сможем узнать правду без такого риска.

- Уверен? – Кириан горько усмехнулся. – Прошла не одна тысяча лет, сколько было таких же любопытных? Неужели никто прежде не думал: как исчезли драконы, почему среди хранителей их нет? Спрашивали, не раз, не два. Искали ответы. Да только ни у кого не было того, что есть у нас. Мы должны рискнуть. Я должен.

Вереск подошла к Шороху и встала напротив него.

- Давай попробуем. Весь наш замысел – риск. Такого шанса уже не будет. Мы должны его использовать. Я верю в Кириана.

Нари мысленно ответил Лори так, чтобы это не слышал Кириан. Вереск взяла его за руку и улыбнулась. Шорох махнул рукой и пробурчал:

- Делай, что хочешь. Это ты рискуешь своей жизнью, а не я.

- Шорох! – с укором воскликнула Вереск.

- Это же опасно! Я не могу дать Кириану так рисковать. Чужой душе, если она сильнее, достаточно мига, чтобы подчинить своей воле. Ты веришь, что сможешь устоять? Не делай этого.

- Вообще-то смогу. Она сильна, но я и сам – дракон, - сказал Кириан и прижал к себе чужую душу. Огонёк жадно коснулся груди и запустил языки пламени внутрь. Боль рванула грудь, Кириан упал на колени. Лори испуганно вскрикнула. Он старался держать душу рядом, но не дать ей проникнуть внутрь.

Кириан, скрипя зубами от боли, поднялся и пошёл по краю пещеры, осторожно касаясь драконьих рисунков одного за другим.

Перед глазами возник город. Высокие башни из блестящего чёрного камня тянулись к самим небесам. Огромные хрустальные шары сверкали в солнечном свете. По реке плыли десятки кораблей с белоснежными парусами, раздутыми от сильного ветра. Через реку был перекинут мост, который охраняли огромные каменные звери. В небе парили драконы. Они были так велики, что могли заслонить солнце. Какое же славное время!

Дракон в небе сражался с фениксом. Феникс был гораздо меньше, но когти его – острые кинжалы – так легко ранили, и огромные чешуйки летели на землю. Огненное дыхание дракона только придавало сил красной птице, но вот она, последний раз вскрикнув, упала на землю и тут же превратилась в столб пламени. Дракон почувствовал сгусток магии, отделившийся от феникса. Если не успеть, она вернётся к нему, и тот возродится из пепла, или завистники-люди заключат магию в свои стеклянные шары, чтобы самим управлять силой. Дракон сложил крылья и бросился вниз. Он должен быть первым.

Маленький дракон ещё не открыл глаза. Он почувствовал струю воздуха и, запинаясь, побрёл по следу. Стало тепло и свежо. С трудом открыл правый глаз, левый. Расправил крылья, пытаясь противостоять порывам ветра, помотал головой, чтобы избежать капель дождя. Мокрое двуногое существо, облачённое в тёмную кожу, припало к земле, что-то крикнуло, медленно подошло к дракону. Осторожно протянуло куски мяса. Малыш чувствовал, что двуногие опасны, но этому решил верить. До поры до времени.

Воздух принёс незнакомый запах. Белый дракон сложил крылья, поменял воздушный поток, опустился ниже облаков и увидел одиноко идущего человека. Вдруг того охватило пламя, он закричал от боли. Прошла минута, другая. Огонь стих, превратившись в пепел, одежда сгорела, и тело человека изменилось: он помолодел, стал стройным и подтянутым. Поднялся и так сжал руки, что на ладонях проступили капли крови. Капли оранжево-красные, точно языки огня, а не алые, человеческие. Дракон поднялся ввысь. Мир менялся, и он не знал, что делать, но не сомневался: всё это – из-за него.

Высокая темноволосая девушка протянула руку и коснулась морды дракона. Оба они знали: она – последний человек, он – последний дракон. Вот только она скоро станет частью нового мира, а для него уже не будет места. Ведь сам и виноват.

Раздался звон. Он не прекращался, всё нарастал и нарастал. В воздухе появлялись трещины, точно это было прозрачное стекло, и через них утекала золотая пыль. Дракон в ужасе ревел, метался, не знал, что и делать. Магия и прежде ускользала сквозь крошечные щелки, но сейчас она уходила бурным потоком, и Инфер рушился. Моря и реки выходили из берегов и скрывали целые государства. Но вот края трещин снова сошлись, вода вернулась в берега. И вроде бы мир казался прежним, но это было не так. В нём больше не было места ни для великих, ни для людей.

Всё не то! Кириан склонился, сжал душу сильнее. И тут же почувствовал удар по рукам. Душа выпала, на миг перед глазами померкло. Шорох, трясясь от гнева, навис над Кирианом.