С того незабываемого дня прошло почти две недели. Я встала на путь исправления и больше не пропустила ни одного занятия. Учёба начинала мне нравиться, я познакомилась с несколькими отличными девчонками со своего курса, преподы тоже радовали: лояльные, внимательные, способные увлечь своим предметом – настоящие профессионалы. Дерьмовый кофе из автомата в фойе общаги, занятия, ланч с Ким, снова учёба и не менее гадкий кофе в буфете учебного корпуса – таковым было моё ежедневное расписание. Вечерами мы ездили в город, где зависали в центре, совершая набеги на очередную забегаловку, или сидели перед плазмой в общей комнате отдыха на первом этаже общаги. А иногда вносили разнообразие в виде чтения книг и подготовки к занятиям, правда без лишнего фанатизма. Я же всё-таки учиться сюда приехала.
Шон перестал донимать меня своей гиперопекой и свёл наше общение к недолгим разговорам при встрече. Бывало, мы пересекались утром перед занятиями, но чаще в кафетерии во время ланча. Он, как всегда, тусовался в компании старшекурсников и девушек. И да, среди них неизменно была Николь Адамс. Я уже могла смело организовывать её фан-клуб потому, как знала об этой попастой штучке практически всё, за исключением точного объёма её бёдер: третьекурсница нашего факультета, капитан женской университетской сборной по лёгкой атлетике, президент сестринства «Мю Фи Эпсилон» – закрытого общества только для избранных студенток и моя главная головная боль. Я не видела, чтобы Шон обнимал её или каким-то другим образом выделял среди других девушек из своей тусовки, но прекрасно замечала взгляды и невербальные сигналы, что она посылала парню: ладонь с идеальным маникюром на его плече, чтобы поправить застёжку туфель; похлопывание по руке парня после якобы суперостроумной шутки, что он выдал; вечная возня со своими волосами, которые мне уже хотелось просто вырвать… И как можно было есть в такой напряжённой обстановке?
Должно быть, Ким замечала мои убийственные взгляды, которые, не удержавшись, я направляла на эту брюнетку, но виду не подавала, беззаботно треща мне на ухо о предстоящем свидании с Эриком, попытках бывшего парня извиниться и вернуть отношения с ней на прежние позиции и ещё о всякой всячине. Я слушала её вполуха, а чаще вообще не слушала, изо всех сил делая вид, что понятия не имею о том, кто сидит через пару столов от меня и кого так беззастенчиво пытается клеить эта президентша клуба долбаных греческих букв.
Сегодня за обедом к нам присоединились Хантер и Эрик. Последний, звонко чмокнув Ким в губы, с воодушевлением принялся рассказывал о предстоящей в эту пятницу вечеринке, которую организует спортивное университетское общество. Вход для парней, не состоящих в обществе был платным, а вот девушки могли заявиться туда совершенно бесплатно, но только в том случае, если на них была мини-юбка, длину которой будут измерять строительной рулеткой. Тринадцать дюймов. И не дюймом больше.
Я покрутила пальцем у виска, намекая на уровень интеллектуального развития того, кто придумал такое дурацкое правило.
— Ну же, Сара, что тебе стоит надеть юбку покороче? — тут же пристала Ким.
— А она дело говорит, — поддакивал ей Эрик, — знаешь, чем платить десятку, я бы сам не отказался от мини, но меня тогда точно туда не пустят.
— Идём с нами, — Хантер внимательно смотрел на меня, — я приглашаю.
— Если она откажется, можешь заплатить за меня, — не унимался Эрик.
— Нет, друг, — усмехнулся Хантер, — Сара не откажется. Так ведь? — и продолжил буравить меня проницательным взглядом.
— Я подумаю, — ответила неопределенно, натолкнувшись на другой, не менее выразительный взгляд, по которому за эти дни наших редких встреч уже успела истосковаться.
Шон сидел в расслабленной позе, откинувшись на спинку стула, в окружении гор мышц парочки спортсменов и нескольких девушек, среди которых была и Николь. Проследив за взглядом Шона, она тоже уставилась на меня, оборвав на полуслове разговор с девушкой, что сидела напротив неё. Затем брюнетка обняла парня за шею и что-то шепнула ему на ухо. Шон улыбнулся, не разрывая нашего с ним зрительного контакта.
В том, что эти двое спят друг с другом, я даже не сомневалась. Этот жест собственницы говорил сам за себя. В памяти всплыли слова Шона, написанные им в одном из сообщений ещё в то время, когда у Алекс и Майкла только начали завязываться отношения, а наши отношения с Шоном ограничивались лишь дружеской перепиской: «Я не встречаюсь с девушками, а просто сплю с ними». Тогда я просто посмеялась над попыткой семнадцатилетнего парня строить из себя квалифицированного мачо, но… видимо, это действительно было его гребаное кредо. И моя история – лишнее тому подтверждение.
Ким снова стала донимать меня просьбой пойти с ними на танцы, а я отвечала что-то невпопад, истязая себя тем, что не могла оторвать взгляда от этого трахальщика со стажем.
Готова поставить что угодно, Николь, как главная бегунья Кеная, точно будет на той спортивной тусовке. И разве Шон лишит себя удовольствия провести вечер в толпе девчонок в коротких юбках?
Решив, что с меня довольно этих гляделок, я мысленно послала Шона и Николь куда подальше и в задумчивости стала рассматривать пластиковый поднос с моим обедом, припоминая среди всех своих юбок самую короткую. Мягкая нежно-серая замша, которая приятно льнет к коже, высокая талия и несколько пуговиц спереди. Однозначно, эта милая юбочка, едва прикрывающая мой зад, заслуживает того, чтобы её немного выгуляли.
— Ладно, я пойду с вами, — отодвигая тарелку с рыбными палочками, к которым так и не притронулась, торжественно заявила троице, что делила со мной трапезу.
Уже вечером, навестив полку в ванной комнате и даже побрив ноги, я перерыла весь шкаф, и с досадой осознала, что мой поход на завтрашнюю вечеринку накрылся. Ведь ту самую замшевую юбку, которая являлась настоящим произведением искусства, учитывая то, как она сидела на мне, я благополучно забыла дома. Из портативного динамика лилась Blue Dress, а я в раздумьях стояла перед кучей сваленных прямо на пол шмоток.
В таком виде меня и застал Шон: плавно качающую задом под музыку в одном лишь полотенце глубоко синего оттенка, длина которого была немногим больше, чем тринадцать дюймов.
Я в очередной раз оценила его отстойные манеры и зашагала к кровати, чтобы убавить громкость динамика, заметив, что Шон завис в пороге и смотрит на меня так, словно ни разу полуголую девушку не видел.
— Я стучал, — прочистив горло, произнес он, прикрывая дверь. — Почему ты никогда не запираешься?
Не дожидаясь ответа, парень направился по знакомому маршруту и рухнул на мою кровать, облокотившись спиной о стену.
— Почему ты всегда входишь без приглашения? — развернулась к нему, поплотнее подоткнув край полотенца.
— У твоего шкафа было несварение? — он кивнул в сторону разбросанной по полу одежды.
— Что за дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос? — проворчала я, направляясь к шкафу и планируя собрать своё барахло.
— Нужна помощь?