— Любава проснулась? Змей вырвался? Землетрясение началось? — идей у меня всегда было много и делилась я ими охотно.
— Спуститься не смогли, — хмыкнул Тим. — Там же сход отвесный практически.
— С одной стороны, — другие я глянуть не успела, но надо же верить в чудо. Иначе как жить-то?
— Со всех сторон, — мрачно закончил Тим. — Я проверил. Без снаряжения не стоит и соваться. Да и с ним я бы не торопился. Без подготовки отсюда не выбраться.
— А делать, делать-то что? — я положила голову на стол, но тут же вскочила. — Вальдемар, а ты области Фантомии, что проходят тут, хорошо изучил? Границы показать сможешь?
— Смогу. Отчего же нет? Да вы и сами их легко найдете. Я разметку сделал, когда стареть начал. Теперь без сильной надобности не хожу. Клозет вот перестроить пытаюсь. Он в Фантомии находиться. Когда строили-то про место не думали. Подальше от жилья и ладно. А оно вон как оказалось-то.
Дедок махнул рукой, скривил губы и взял со стола небольшую мельничку. Выглядел он вновь добродушно и беспечно, точно и не было минуты горечи. Стоило ему повернуть ручку мельнички, как на тарелку посыпалось мясо, к нему добавился салат и пирог.
— Волшебная мельничка?
— Она родимая. Очень удобная вещь. Только ей и спасаемся. А для питья у нас вот тут кувшинчик есть, который всегда полон, — гордо отозвался Вальдемар. — Со временем сбоить начали. И выбор блюд и напитков не так велик, как раньше, но и сейчас на всех еды хватает. Змей-то хоть и добрый — готовить не умеет. А здесь негде.
На запах еды подтянулись и остальные пленники. На нас они больше не обращали внимания. Не то чтобы совсем не замечали, но глазеть и щупать перестали. Мы же с Тимом придвинулись ближе друг у другу и перешли на едва слышный шепот.
— Блюдечко у меня с собой. Надо стражей на помощь позвать.
— Не смей, — он мотнул головой, упрямо глядя на меня. — Они нас за пупсов неразумных принимают. Если сами не выберемся, так и будем все задним числом узнавать.
— Не очень-то они на помощь приходят, — невольно обронила я, поразмыслив. — Сколько раз звала, все обещают только. В Фантомию соваться не хотят. Молодость берегут.
— Или учат так. Как детей. За шкирку и в воду. Либо выплывем, либо нет.
И я мысленно с ним согласилась.
* * *
Окончания трапезы ждать не стали. Наоборот, стоило всем собраться в столовой, как мы тихонько слиняли из-за стола. Уход никто не заметил.
Перво-наперво зашли в выделенную «комнату». Нам позволили поселиться в местном чулане, предварительно забрав из него часть вещей. Помещение мелкое и захламленное, зато кроме нас других проживающих нет. Остальные-то ютятся по пять-шесть человек в одной комнате.
Вместо кроватей нам достался местный «диван», жесткий и неудобный, зато достаточно длинный, чтобы мы поместились вдвоем. Ложиться придется голова к голове, ну или ногами друг к другу, но уж лучше так, чем на полу.
Клозетом оказалась узкая пещерка с монументальным сооружением по центру. Деревянное кресло имело столь величественный и помпезный вид, что навевало мысли о троне. Да и высокая спинка тому способствовала. Что примечательно — запаха нет. Не иначе, очередное чудо от очередного фантома.
— Надо бы этих принцев потрясти хорошенько перед возвращением в сказки. Столько ценных артефактов зря пропадает, — Тим заглянул в темную дыру кресла, сморщил нос и неожиданно добавил: — Прям общага. Одно очко на такую толпу. Надеюсь, мельничка хорошо готовит…
Купальня оказалась холодной и мрачной. Никак принадлежностей вроде самого захудалого мыла нет. Подозрение, что местные обходятся хлебным мякишем и песком, не порадовало. Я дитя цивилизации и переизбытку природы сопротивляюсь непроизвольно. Надо будет котомку растрясти.
Заглянули и в комнаты. Кровати походили на погребальное ложе. Высокие, мощные и такой ширины, что спать можно хоть вдоль, хоть поперек. Принцам, однако, сильно корона на голову давит, раз до сих пор страсть к гигантизму сохранилась.
Заинтересовали и мелкие колышки, вбитые в стену, которые местные обитатели использовали вместо вешалок. Засмотревшись на вереницу таких колышков, я споткнулась об один из них. Как не удивительно, но этот был вбит пол.
Я полетела вперед и непременно расквасила бы нос и колени, если бы Тим не поймал. Он перехватил меня под локоть, резко дернув на себя. Тоже больновато, но упасть на каменный пол — больнее.
— А вон еще такой же, — вскользь заметал Тим, поворачиваясь. — И еще. Ничего себе сколько.
— Этот просто самый коварный. Он нападает из засады, — я стояла, растирая ушибленные пальцы. — Остальные рады гостям.
Тим промолчал, продолжая разглядывать цепочку из колышков на полу. Остается только гадать как мы не заметили их раньше. Цепочка с пола плавно переходила на стену, со стены на пол, с пол на противоположную стену и дальше, дальше.
— Она вообще заканчивается? — мы шли вдоль колышков. Идея найти начало перешла в манию. Теперь нас не остановил бы и Змей Горыныч.
Колышки внезапно повернули назад и спустя пару минут мы вышли на тоже место, откуда и начали поиск. Образованная ими фигура вышла скособоченной и неровной, но замкнутой.
— Что ж первую часть мы нашли. Осталась понять это часть Фантомии или Сказании, — с неудовольствием заметил Тим. Чего это он? — Они тут видно сплошь летают, раз колышки в пол вбиты. Про мел и уголь явно не слышали.
Найти дополнительные опознавательные знаки не удалось. Похоже Вальдемар попросту запомнил что где, остальных же такие сложности пока не интересовали.
Возвращаться и спрашивать не стали. Вместо этого призвали силу, выискавшая знакомое серебрение. Дедок мог и ошибиться. Нам же надо знать точно.
Областей фантомной реальности насчитали семь. Часть из них пролегала в недоступных местах, часть была слишком мала, но два подходящих кусочка все же нащупали. Один начинался в купальне и терялся в темноте пещеры, другой очень удачно притулился в нашем чулане. Понятно почему Вальдемар с радостью выделил его нам. Сам-то он туда не заходит и вещи в нем не хранит.
Мы вернулись в чулан и там же организовали военный совет. Принцы нам в любом случае не страшны. Они лишь рубятся на палках, да и размышляют о подходящих подвигах и красавицах. Фразочки вроде «выходи на смертный бой страшное чудовище!» за три прошедших часа повторились столько раз, что я искренне посочувствовала хитрюге Вальдемару и Змею Горынычу, который должен икать не переставая. Радует, что тут есть еще сказанцы. И тоже вменяемые.
Увиденное мы обсуждали за обед-ужином, расстелив на полу скатерть-самобранку. Гости в чулане нам не грозят: хозяева, кажется, вовсе забыли о пополнении пещеры, а крутить мельничку очень утомительно.
— Фантомия на нас не действует, — это первое, что выпалила я, лишь уселась поудобнее. Не знаю волновал ли этот вопрос Тима, но меня волновал. Как всякая уважающая себя девушка, о косметике, морщинах и вечной молодости я начала беспокоиться еще в школе. Время вспять, конечно, не запустила, но нервы себе потрепала всласть. — Эту часть бабушкиного блокнота я уже расшифровала. Нас защищает наша сила. Так что можно скрываться от Вальдемара в чулане сколько угодно.