Карманная вселенная - читать онлайн книгу. Автор: Питер Блэк cтр.№ 97

– Теперь это и моя забота, – твердо ответил Арсений. – Кроме того, я же не хочу, чтобы меня сочли трусом.

Он натянуто улыбнулся. На самом деле все сказанное было не более чем дежурными словами. Согласившись участвовать в охоте, Арсений не ощутил внутри никакого подъёма, ни воодушевления, ни страха – ровным счетом ничего не родилось в его сердце. Все его существо внутри заполняла сейчас зияющая пустота. Ему было совершенно безразлично, куда он отправится сегодня или завтра, поскольку это никак не приближало его к спасению Авроры.

– Отлично! – произнес Мартин довольный, что нашел сразу двух компаньонов, – мы выдвигаемся в десять утра!

***

Когда посланники остались в гостиной вдвоём, Арсений спросил своего друга:

– Что ты здесь делаешь?

– Пришел за тобой! – произнёс Ньютон в полголоса. – Пора убираться отсюда. Мой корабль висит на орбите, только тебя и ждем, – он пытался улыбаться и говорить воодушевленно.

– Я больше не играю в эти игры! – резко оборвал его Арсений. – Разве ты не понимаешь, что это бессмысленно?

– Когда-то ты сам начал эту борьбу …

– Таким способом временной кризис не прекратить!

– Но если нам удаться заполучить карту обелисков?

Арсений тяжело вздохнул:

– Я несколько раз возвращался в прошлое и без карты, но из этого ничего не вышло. Есть только один способ все исправить… – он замешкался, – но я не готов это сделать без нее. – Взор Арсения затуманился и устремился за пределы гостиной.

– Ты все еще сохнешь по этой девчонке? – во взгляде Ньютона читалась насмешка. – Забудь! Эта любовь не создана для нашего мира.

– Все же это единственное, что мне нужно сейчас.

– Ты не устал вести себя как размазня? – теперь азиат смотрел на Арсения с укором. – Если бы здесь был Макс, он бы здорово врезал тебе сейчас.

– Если бы здесь был Макс.... – меланхолично повторил Арсений, растягивая слова.

– В любом случае нужно убираться с Земли! – вновь приободрился Ньютон. – Давай отправимся на Титан, там сейчас безопасно, и, кроме того, я нахожусь в хороших отношениях с его наместником…

– Это ничего не решает. – перебил его Арсений.

– Почему ты так уверен?

– Я знаю, что произойдет вскоре!

Ньютон вопросительно посмотрел на собеседника.

– И что же?

– Люди уничтожат планеты!

– И Титан?

– И Титан!

– Но откуда тебе это известно? – в голосе Ньютона послышалась тревога.

Арсений едко ухмыльнулся:

– Ты все время забываешь, что я посланник!

– Ты правда был в будущем? – теперь Ньютон смотрел на собеседника с нескрываемым восхищением.

Арсений кивнул.

– Твои знания очень бы помогли нам! – он все еще пытался стоять на своем. – Все происходящее очень серьезно. Вакцины до сих пор нет, в совете обсуждают эвакуацию, поскольку с каждым днем становится все хуже. Никак не могу понять, как все вокруг стали такими беспечными! Люди смотрят на увядание мира как на нечто естественное, как на какое-то реалити-шоу, происходящее где-нибудь на экранах телевизоров, а не у них под носом. Великий Гугл совершенно испортил это человечество…

– Ньютон, я знаю зачем ты здесь! – перебил его посланник – Я знаю, что ты втерся в доверие к Аргосу, чтобы раздобыть карту, но, думаю, он догадывается о твоих намерениях. Я знаю, что ты жаждешь власти, и, поверь, ты скоро получишь ее сполна, но только не там, где ищешь. Дни сетов и хранителей сочтены. Ты всего добьёшься сам, говорю тебе как посланник посланнику.

– Ты знаешь, что со мной случится в будущем?

– Да.

– И? – Ньютон насторожился.

– Могу тебе сказать только одно, скоро тебя ждет большое испытание, и судя по тому, что я видел, ты сумеешь его преодолеть! – после этих слов улыбка заиграла на губах у теолога. – Но жажда власти погубит тебя, – поспешно добавил Арсений.

– Будь мы вместе, мы смогли бы править Вселенной! – задумчиво произнес Ньютон.

– Это исключено! – отрезал Арсений и повернулся к окну.

– Ну что ж, – стойко произнес азиат. – Тебе виднее, – но было понятно, что он уязвлен отказом.

***

Вечерело. На часах было полчетвертого. Пять машин выехали из ворот на просеку, расположенную между высоким забором поселка и лесом, откуда зараженные осуществляли свои частые нападения. Длинные тени от сбросивших листву деревьев ползли по земле, в низинах начинал стелиться туман, ограничивая видимость. Не слышно было ни звука, и только опавшая листва шуршала под колесами, и еле слышно гудели двигатели, нарушая зловещую тишину.

Снаружи стена, ограждающая поселок, казалась неприступной крепостью. В неспокойное время ее искусственно нарастили в высоту, а по периметру протянули несколько рядов колючей проволоки под напряжением, но даже несмотря на эти особые предосторожности, зараженным удавалось находить слабые места и проламывать в ней отверстия. Если бы люди оставили ограждение совсем без присмотра, чужаки давно бы проникли в поселок, поэтому в нескольких точках периметра были установлены дозорные вышки с пулеметными гнездами. У ворот, из которых выехали автомобили, как раз возвышалась одна из таких. Сейчас ее верхушку, где маячил беспокойный силуэт охранника, освещало низкое зимнее солнце, постепенно садящееся за кромку леса.

Проехав несколько метров, машины сделали остановку. Впер нестройной цепью выстроились андроиды. Их стальные антропоморфные корпуса были сильно потерты. То тут, то там наблюдались облезлая краска, деформации и изъяны. Скрипели суставы и дребезжали шарниры, было видно, что последнее время им постоянно находится применение.

Десяток мужиков из поселка, высыпав из своих машин, сгрудились рядом с броневиком старосты, жарко обсуждая план охоты. Непосредственно рядом с Мартином стояли два его родственника: племянник Нолан, парнишка лет восемнадцати, и его старший брат по кличке «Медведь». У Медведя, в отличие от старосты, не было никаких воинских заслуг, поэтому ему как никому другому хотелось продемонстрировать свою боевую удаль в предстоящем мероприятии. Именно этот бугай больше всех возбуждал и раззадоривал остальных мужиков. Казалось, что он, а не староста, являлся истинным зачинщиком охоты.

– Сегодня мы зададим им жару! – между тем вещал Медведь, с присущим ему пристрастием потирая широкие мозолистые ладони, то ли от предвкушения, то ли от холода. – Аполлон, Пучеглазый, Кастет, вы со мной!? – по привычке перечислил он своих приятелей, но те, казалось, были иного мнения.

– Какого черта мы идем на охоту в темноте? – вместо согласия произнес Аполлон. У него в поселке осталась семья, которую охотник с большим трудом содержал. Ему откровенно не нравилось предстоящее мероприятие, поскольку для этого работяги даже небольшая потеря трудоспособности могла обернуться нищенским существованием его близких. По угрюмым лицам мужиков стало понятно, что среди присутствующих мало сторонников вылазки, а вопрос Аполлона еще больше встревожил остальных.