***
Набережная вновь была переполнена туристами. Они, словно косяки рыбы, сновали то тут, то там. А воздух, вторя этому настроению, сделался вязким и соленым, как морская вода. Все вокруг мигало, блестело, шумело и пело, в расчете заманить в свои сети побольше зевак и опустошить их карманы.
Однако я нисколько не обращала на это внимание, четко следуя за своим ориентиром — Пашкиным голосом.
Оказалась я здесь не просто так, а по щучьему веленью и хотенью Маркова, что загадал мне сегодня вечером прийти на набережную. Любой ценой и без отговорок, ибо, цитирую: «Карточный долг — это святое!». А то, что я ему этот долг сполна отдала на пляже, так это, по его скромному мнению «не считается» и, опять же цитирую: «Ты сама этого хотела, малышка».
«Ррр…ну почему он иногда бывает насколько невыносим?!»
В общем, весь оставшийся день я уговаривала непреклонную Рудневу (из-за которой, между прочим, согласилась на это дурацкое желание!), чтобы она уговорила такого же непреклонного дядю Мишу.
Вывалив на меня бесчисленное количество оскорблений, Тина (в кои-то веки!) проявила жалость к «больным людям» — как она отозвалась обо мне и Саше — и согласилась помочь. И, как ни странно, это сработало!
Не знаю, что такого Тина наговорила своему отцу, но он впервые за долгие две недели отпустил нас погулять! Однако гуляли мы с одним условием, точнее двумя…
— Чего вы там плететесь?! — рявкнула рядом со мной злая Руднева, оглядываясь на Лиду и Вовку. К слову, они-то и были условием её папы.
— Это вы мчитесь, как угорелые! — упрекнула в ответ Лида.
— Куропатка крашенная, — прошипела себе под нос Валька, развивая еще большую скорость и утаскивая меня за собой. — Как же они меня достали! — взбешено воскликнула она, когда мы оторвались от брата и сестры.
— Тин, а если они дяде Мише пожалуются, что мы их бросили? — затормозила, пытаясь отыскать взглядом светловолосую парочку. — Я не хочу опять дома сидеть!
— Пусть только попробует, я её в синий перекрашу! — воинственно произнесла Руднева и тут же сладеньким голоском пропела: — О! Пашенька мой поет! Слышишь?
— Ага, твой, — ехидно произнесла я. Все попытки сестры завладеть сердцем певца терпели полный крах. Я ей даже в шутку предложила переключить свое внимание на Кира или Ника, за что мгновенно получила подзатыльник и обидное «дура» из уст блондинки.
— Мой! — с торжеством заявила Тина, и мы двинулись дальше, следуя за песней. Парни опять играли «Айсберги»:
А внутри у меня ледники,
Чертовы айсберги!
И уходят на дно корабли,
Не отпускай — спаси!
— Расступитесь! С дороги! — Валька, словно ледокол, пробивала нам путь через толпу, обступившую музыкантов.
— Девушка, аккуратнее! — возмутилась какая-то дамочка, чем заслужила испепеляющий взгляд и пару нелестных выражений.
— Извините! Извините! — непрестанно тараторила я, пытаясь загладить вину этой дикарки.
А внутри у тебя сто миров,
Звезды-галактики.
Исцели меня от оков,
Снежной Антарктики.
— Ох, какой у меня классный парень! — вдохновенно воскликнула Тина, когда мы, преодолев все препятствия, оказались у самого края импровизированной сцены.
— Ага, и все тебе завидуют, — с издевкой заметила, разыскивая взглядом Сашу.
«Опять деньги собирает, что ли?» — я привстала на носочки, в надежде заметить светловолосую голову.
— Вон твой Ромео, — Тина ткнула меня в бок, привлекая внимание, — с какой-то куклой стоит, — она махнула рукой, указывая направление.
«Кукла», — повторила про себя, разглядывая девушку с длинными светлыми волосами, что шелком струились по горделивой спине и красивым профилем кукольного личика. Она стояла напротив Сашки, почти вплотную и, выгнув изящную шею, что-то шептала ему на ухо, невзначай касаясь его предплечья кончиками пальцев.
«А он так и не сказал, что любит!» — едко прошипел внутренний голос, но я не хотела ему верить, как и своим глазам.
— А Барби-то у нас золотая, — протянула Тина, изучая блондинку. — Знаешь, сколько её сумка стоит?
— Сколько? — спросила без интереса.
Девушка отклонилась от Саши, протягивая ему какую-то карточку. А в моей душе помимо воли начала закручиваться воронка, из которой шептало всё тем же противным голосом: «Не любит, не любит, не любит…» — заставляя до боли кусать губы.
— Как парочка наших коттеджей, — ответила Тина. — Я про нее недавно в интернете читала: эксклюзив на эксклюзиве, эксклюзивом помазанный.
Сашка в это время что-то отвечал блондинке и улыбнулся: натянуто и совершенно неискренне. Взгляд у него был колким и больше напоминал лёд, нежели мягкое небо.
«Она ему не нравится!» — душу мгновенно омыла волна облегчения.
— И что она забыла в нашей дыре? — с интересом протянула Тина.
— Сумочка?
К блондинке подошел одетый в угольно-черную одежду мужчина, и увел её, при этом что-то рассказывая и активно жестикулируя одной рукой, будто ругая нерадивого ребенка, что убежал от родителей.
— Сама ты сумочка! — рявкнула Валька, привлекая к себе внимание. — Говорю же, девица эта, что к твоему Ромео клеилась, не из простых.
— Думаешь, клеилась? — посмотрела на Сашу. Он тотчас перехватил мой взгляд и подарил улыбку: искреннюю и счастливую. Все сомнения, что кипели во мне, разрушились от этой его улыбки, как шаткий карточный домик.
— Боже, о чем с тобой можно разговаривать?! У тебя мозги только на нем повернуты!
— Зато ты у нас не такая! — не смогла не удержаться от шпильки. — Прямо-таки образец нормальности и адекватности!
— Дамы и господа! — отвлек нас от спора громкий Сашкин голос. — Для следующего номера нам понадобится ваша помощь! И одна прекрасная незнакомка.
— О! Началось! — с безумными искрами в глазах воскликнула Тина. — Ну, готовься, Ритуль, — она «ободряюще» хлопнула меня по плечу.
Спросить, к чему именно нужно готовиться, я не успела, меня за руку выдернули из толпы с фразой:
— Незнакомка уже есть!
— Ты что, распиливать меня собрался? — шепотом спросила у музыканта. Все происходящее напоминало цирковое представление.
— Увидишь, — парень задорно подмигнул.
«Что-то мне это не нравится», — затравленно посмотрела на толпу, что с интересом ожидала хлеба и зрелищ. Ни тем, ни другим, становиться мне не хотелось.
— А теперь, будьте так любезны, расступитесь немного. — Сашка замахал руками, призывая зрителей отступить назад.