Волчанский крест - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Воронин cтр.№ 73

— Зря ты так со мной, Николай Гаврилович, — отводя взгляд, пробормотал Ежов.

— Как «так»? — с аппетитом уплетая пирожок, осведомился мэр.

— Как с врагом, — пояснил Макар.

— А ты, значит, не враг? — с полувопросительной, полуутвердительной интонацией уточнил мэр. — Друг, значит?

— Друг не друг, а действую с тобой заодно. Подыгрываю тебе как могу, сор из избы не выношу.

— Это правильно, — одобрил Субботин. — Зачем это — сор из избы? Кому он нужен — чужой сор? У всех своего сора хватает, и все его держат при себе. И я свой при себе держу, и ты своим не разбрасывайся.

— Мог бы, кажется, и поделиться, — проигнорировав прозвучавшую в последней реплике мэра недвусмысленную угрозу, попер напролом Ежов.

— Это чем же?..

— Да вот этим. сором.

Субботин сделал вид, что поперхнулся пирожком.

— Сором?! Да Христа ради! Вон под столом полная корзина, если Матвеевна его еще не вынесла. Бери, пользуйся, если своего мало. Тебе ж его каждый божий день на фабрику целыми фурами привозят! И что, не хватает?

— Шутки в сторону, дядя Коля, — напряженно сказал Ежов. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

— Да чтоб я сдох, если понимаю, — лениво солгал Николай Гаврилович.

— Нет, подыхать ты пока погоди. Расскажи сначала, что тут, черт возьми, творится. Что у тебя за дела были с этим быком, с Сохатым? Зачем он в Москву ездил? Куда люди пропадают? Что вы все тут такое знаете, чего я не знаю?

— На самом-то деле тебя вовсе не это интересует, — все тем же ленивым, сытым тоном предположил Субботин.

— Хорошо, пускай не это. Не только это. Ты мне главное скажи: откуда у тебя такие деньги?

— Вот! — тоном человека, услышавшего наконец то, что давно хотел услышать, воскликнул Николай Гаврилович и, поскольку Ежов до сих пор не выпил, слил остатки водки в свой стакан. — Вот что тебе надо-то! — продолжал он, убирая пустую бутылку под стол. — Вот, Макар, что тебе с самого первого дня покоя-то не дает, — откуда? Вот где собака-то зарыта! Знал я, чувствовал, что не надо тебе помогать. Расчувствовался, дурак старый, — как же, родственник в беде! А родственничек оказался из тех, которые, ежели им палец дать, так и норовят всю руку отхватить. Нет, брат, не выгорит у тебя тут ни хрена! Ты скажи, какого рожна тебе надо? На ногах стоишь твердо, дышать я тебе даю, глаза на многое закрываю. Деньги к тебе рекой текут, а тебе все мало?! Вот тебе! — он через стол показал Ежову дулю. — Вот тебе ключ от шифра — читай, чего написано! Не твоего ума это дело — вот что тут написано! Не для тебя положили — не ты и возьмешь. Ты это, Макар, крепенько усвой, если хочешь в наших краях нормально жить.

Он помолчал, отдуваясь, понемногу остывая, как чайник, под которым погасили огонь, потом допил водку, закурил папиросу и уже спокойнее продолжал:

— И еще одно учти. Ты уже столько всякой всячины разнюхал, что жить — неважно, хорошо или плохо, спокойно или беспокойно, а просто жить, понимаешь? — теперь можешь только тут, — он постучал указательным пальцем по столу, — тут, в Волчанке. Это, Макар Степаныч, такое место, что если здесь маленько обжиться, оглядеться — вот, примерно, как ты, — то хода отсюда уже нету. Это место своих не отпускает, а ты, как ни крути, свой. особенно теперь, после этого нашего разговора. Так что думай, как дальше жить, Макар Степанович.

Некоторое время Ежов сидел неподвижно, старательно избегая тяжелого, в упор, взгляда Николая Гавриловича, который каким-то волшебным образом совершенно преобразился и теперь менее всего напоминал доброго и недалекого провинциального дядюшку.

— Ладно, — со вздохом сказал наконец Макар Степанович и поднялся, резко оттолкнув кресло для посетителей. — Будь здоров, дядя Коля. А все-таки зря ты со мной так. Зря. Не подумавши ты это, дядя Коля, ей-богу, не подумавши.

Он повернулся к Субботину спиной и направился к дверям. На полпути его остановил голос мэра, который жестко произнес:

— И еще запомни: никакой я тебе, пащенок, не дядя Коля, а Николай Гаврилович. Тоже мне, племянничек выискался! Запомнишь?

— Запомню, — не оборачиваясь, пообещал Ежов и наконец-то убрался из кабинета.

Дверь за ним, по обыкновению, закрылась не до конца. Алевтина Матвеевна подошла, чтобы ее прикрыть, и, как всегда, заглянула в кабинет — спросить, не надо ли чего начальству.

— Вот что, Матвеевна, — выбирая на блюде самый аппетитный пирожок, рассеянно сказал Николай Гаврилович, — вызови-ка ты мне Басаргина.

— Басаргин с утра в районе, — напомнила секретарша.

— Ах да, в самом деле.

— Что-нибудь срочное, Николай Гаврилович?

— А? Срочное? Да нет. Думаю, что нет. Но как только вернется, пусть сразу же зайдет.

Дверь закрылась, отчетливо щелкнув замком. Николай Гаврилович выбрал наконец пирожок, поднес его ко рту, но передумал и раздраженно швырнул обратно на блюдо. Есть ему не хотелось — хотелось открыть вторую бутылку водки и выпить ее в один присест. Но рабочий день был в самом разгаре, события в Волчанке грозили выйти из-под контроля, и глава поселковой администрации в такой обстановке должен был сохранять ясность мышления. Поэтому пить он не стал, а, закурив новую папиросу, заставил себя сосредоточиться на текущих делах.

* * *

Обнаружив, что в руке у него все еще дымится сигарета, Гоша сделал пару жадных затяжек и постарался взять себя в руки. Пермяк скорее всего просто решил над ним подшутить. Шутка была дурацкая, совершенно не смешная — как раз в духе Коли Пермяка, который за всю свою жизнь не удосужился прочитать пары хороших книжек и потому шутил всегда ниже пояса. А может быть, он и вправду оступился на краю этой чертовой ямы и навернулся вниз. Падал он, конечно, спиной вперед, а это самый неудачный из всех возможных вариантов — так действительно недолго треснуться затылком и потерять сознание.

По сравнению с тем, что ему только что померещилось, предположение, что Пермяк заработал сотрясение мозга, показалось Гоше очень даже привлекательным. Подумаешь, протащить этого увальня десяток километров на горбу! Приятного в такой прогулке, конечно, мало, но зато никакой мистики. Да и Пермяк, очень может статься, очухается и пойдет сам, своими ногами.

Почувствовав себя немного спокойнее — как взрослый, самостоятельный, не верящий в глупые сказки мужчина, житель большого города, которому не пристало бояться кучки жалких, ощипанных деревьев, а не как запуганный детскими страшилками малыш, — Гоша Зарубин поднялся с бревна, на котором сидел, и сделал решительный шаг в сторону шурфа.

И сейчас же из кустов, из самой непролазной гущи, раздался странный, негромкий, но отчетливый звук — не то хрюканье, не то чавканье, не то просто чья-то сытая отрыжка. Звук был густой, звериный; как-то сразу чувствовалось, что в глотку, способную издать такой звук, можно без особого труда протолкнуть футбольный мяч.