Династия проклятых - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Пульс cтр.№ 89

Я коротко кивнула и собрала все силы в кулак. Вот сволочь! Гад ползучий! Понравилось меня унижать! Но я не ударю в грязь лицом и не выдам волнение! Докажу всем и каждому, что достойна великого титула не меньше, чем мой свихнувшийся и аморальный муж!

С триумфальной улыбкой я гордо вошла в зал и была ошарашена тем, как мало на самом деле у меня соратников. Полупустое помещение выглядело помпезно, как и подобает для такого важного торжества, но в то же время скудно из-за недостатка гостей. Деревянные скамьи по обе стороны от центрального прохода в самом начале пустовали. Кармазины сгустились ближе к высокому золотому постаменту. Короли сидели в креслах неподалеку от трона, а советники выстроились в два ряда по обе стороны от меня. Склонились в глубоком реверансе, извещая о том, что мне пора делать первый шаг вперед по золотому ковру, но руки опускались от такого скудного приема! Я облизнула пересохшие от волнения губы и поймала лицо отца среди близких, что заняли места у скамьи и так же склонились в почтении. Он посмотрел мне прямо в глаза уверенным взглядом, слегка кивнул, и я, затаив дыхание, пошла вперед. Каждый шаг давался мне с большим трудом. Я будто по битому стеклу ступала босыми ногами, а постамент казался концом пути всей моей жизни, словно корона пропитана ядом и стоит мне принять ее, как проклятие королевского рода погубит меня в ту же секунду. Руки вспотели от волнения, и пальцы заледенели от страха. Мне хотелось поднести ладони к губам, чтобы согреть их дыханием, но я изо всех сил боролась с этим желанием. Будто в вязком жутком сне я подошла к лестнице, что вела прямо к власти и перевела дух, уговаривая себя успокоиться и выполнить долг так, как того требовали традиции.

Главный жрец Храма Великого Земного Дракона в белом одеянии со скрещенными на груди руками ожидал, когда я поднимусь по лестнице и встану рядом с глубокой чашей, в которой покоилась земля. Ноги сами вознесли меня на постамент, и первым делом я посмотрела в чашу у ног жреца. Он достал из-за пояса кинжал, и я протянула ему руку. Глубокие карие глаза кармазина заворожили настолько, что я не сразу почувствовала, как холодное острие вошло в мое запястье. Даже не дернулась и не вскрикнула.

— Клянетесь ли вы, королева Астрид, быть справедливым правителем Звинси и служить славному народу королевства верой и правдой? — говорил он, в то время пока я держала руку над чашей и наблюдала за тем, как капли алой крови падают на черную землю. Одна за другой, одна за другой… Я сбилась со счета и произнесла:

— Клянусь, — вышло так тихо, что сама едва расслышала, но жрец не заострил на этом внимание. Обмотал мою руку белой лентой, на которой медленно расползалось бордовое пятно, и подвел меня к возвышению. Я повернулась лицом к гостям и взглянула на Пармиса. Мой любимый смотрел на меня с восхищением, и впервые за всю церемонию я улыбнулась. Не теряя зрительного контакта с герцогом, я произнесла заготовленную речь, в которой обещала кармазинам процветание королевства под своим началом и светлое будущее каждому жителю Звинси. Слова лились красивой рекой. Я ни разу не запнулась и, как только закончила, Маг Эрлинг под громкие овации взмахнул рукой, и с потолка посыпались белые лепестки цветов, устилая собой пол зала нежным ковром. Я смотрела на них с замиранием сердца и мысленно благодарила Эрлинга за столь приятный подарок в мою честь.

Как только овации стихли, и последний лепесток коснулся пола, жрец с благоговением взял с мягкого постамента корону и поднял ее над моей головой. Я пригнулась, позволяя ему опустить корону на мою голову и плотно закрепить. С напутствующими на будущее теплыми словами жрец завершил коронацию и во всеуслышание объявил о том, что отныне я — королева Звинси!

С облегчением вздохнув, я подумала, что лучше бы на этом все и закончилось, но мне предстояло выйти на дворцовую площадь, чтобы явить себя народу и произнести вторую важную речь, а так же объявить о том, что в честь моей коронации каждому жителю Звинси будут выдаваться подарки в виде мешочков с монетами. Это должно было расположить простолюдинов к моей персоне. Сам же пир для знати состоится в зале торжеств, а для народа накроют столы на площади.

Все шло по намеченному плану, который я прокручивала в голове не раз, но ему не суждено было сбыться! Я поняла это в тот миг, когда из окон зала стали доноситься вопли народа. Это походило на бурные овации при появлении новой королевы, но достались они явно не мне. Нахмурившись, я посмотрела на Пармиса, ища поддержки. Он жестом попросил меня ничего не предпринимать и оставаться на месте, а сам подошел к окну и отодвинул портьеру. Зал загудел от перешептываний, а фрейлины окружили Тори о чем-то ее расспрашивая. Кармазинка пожимала плечами, бросая взгляды в мою сторону. Я покорно дождалась, когда Пармис подойдет ко мне.

— Что там? — не выдержав напряжения, поинтересовалась.

— Народ встретил короля.

— Какого еще короля?!

— Они чествуют Хакона, — шепнул он, а у меня глаза налились кровью от злости. Этот подонок решил сорвать мою коронацию! Растоптать меня на глазах всего королевства! От гнева, что скопился в груди, я уже не слышала, что говорил Пармис. Подхватив юбки, быстрым шагом направились к выходу из зала и вскоре оказалась на площади. Развернувшаяся картина повергла меня в шок. Верхом на коне Хакон кружил по площади, подъезжая к толпе народа, бросая обрывки фраз, смысл которых был прост — он истинный король Звинси! На его голове красовалась корона, а жители королевства склонялись перед ним, воспринимая все за чистую монету! Кучка знати, что не явилась на мою коронацию, поддерживала его овациями, сидя за столами с закусками, которые были предназначены для пиршества простого люда. Сплошной хаос царил на площади, и стражи едва сдерживали толпу, которая рвалась к столам.

Никогда бы не подумала, что столкнусь с чем-то подобным! Меня попросту не замечали, не придавая значения появлению новой законной королевы! Я попыталась угомонить толпу, начав произносить речь, но чуть связки не порвала! Мои слова тонули в шуме толпы, и тогда я замолчала, признавая свое поражение в этой ситуации. Развернулась на месте и собралась уйти, но Пармис схватил меня за руку, до боли ее сжимая. Заставил посмотреть в его глаза и произнес:

— Не смей сдаваться! Я все решу!

Не успела я ничего ответить, как он вышел в центр площади и присел на одно колено. Вскинул голову вверх, и Хакон остановил коня, наблюдая за действиями герцога, который за считанные секунды превратился в мощного изумрудного дракона необычайной красоты. Сердце пропустило удар, когда его огромные крылья своим взмахом едва не задели толпу народа, который в страхе попятился назад. Из пасти дракона вырвалось зеленое облако и тут же растворилось в воздухе. Его шиповидный хвост недовольно раскачивался из стороны в сторону, и гости в страхе утихли. В тишине, которую породила боязнь перед сильным существом, Пармис провозгласил:

— Жители Звинси, встречайте свою новую законную королеву! Астрид!

— Герцог Пармис, во время торжеств запрещено принимать истинную ипостась, если только вы не желаете в срочном порядке покинуть дворец! — выкрикнул Хакон.

— Отныне это не так! — выступила я с улыбкой, спускаясь по лестнице. Подошла к возведенной трибуне и заговорила уверенно и громко: — Славный народ Звинси, великая королева Хаама завещала мне трон земных драконов! Совет подтвердил его подлинность и сомнений в моем законном правлении не осталось! Обещаю, что буду править королевством самоотверженно и достойно предшественнику! Я рада видеть каждого на празднике в честь моей коронации и в связи с этим прошу разделить эту радость вместе со мной! Объявляю о начале пира! Занимайте места за столами на площади и вкусите пищу и хмель! А в конце вечера никто не уйдет домой без подарков! Знатных же особ прошу пройти в зал торжеств! Да будет так! Славься великий Звинси!