Династия проклятых - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Пульс cтр.№ 28

И крохи сомнений в правильности поступка улетучились в тот миг, когда Астрид вошла в зал. Музыка стихла, а народ расступился перед ней, выстроившись в живой коридор. Я без устали смотрел на это прекрасное создание, ловил каждое ее движение, милую улыбку и лучезарный взгляд. Она шла по ковровой дорожке в потрясающе красивом свадебном платье со статью истинной принцессы Звинси. Я смотрел на нее и понимал, что эта водная девушка оставит свой след в истории королевства! Она достойна этого высокого титула. Лишь бы Хакон не надломил ее стержень! Не опорочил ее светлый образ! Астрид нужно оберегать и любить как самое бесценное сокровище, но мой многострадальный друг, наверное, никогда не сможет всецело оценить ту драгоценность, что досталась ему так легко. Не сможет вырвать из сердца Тори, а потому трагедии не избежать.

Я взглянул на фрейлину и прочитал в мимике ее лица боль и злость, а главное дикую зависть. Безграничную и всепоглощающую. Уверен, сейчас она бы с радостью набросилась на соперницу и разорвала ее в клочья. До дрожи стало страшно за Астрид, но сама герцогиня никого кроме принца не замечала. Вот и я давно перестал замечать остальных, любуясь ее недостижимой красотой.

Первая церемония в бальном зале прошла для меня как в тумане. Я пришел в себя уже на площади, когда нужно было занять одну из карет, чтобы отправиться в Храм. Сел в самую последнюю карету рядом с графом Крамом, который уже успел принять на грудь. Кармазин почти достиг возраста моего отца, но так и не обзавелся семьей. Всегда слыл первым ловеласом дворца и заядлым игроком в кости. Поговаривали, что титул он выиграл у отца Хакона да и состояние сколотил таким же способом. Я и сам пару раз садился с ним за один стол и поражался его удаче! Крам очень редко проигрывал и мало кто рисковал делать большие ставки в его присутствии.

Весь путь до Храма граф не умолкал. Рассказывал смешные истории из своей жизни и многие из них заставили меня улыбнуться, но интуитивно я все равно старался держаться от него на расстоянии. Дружба с мужчиной, который постоянно окружен грязными сплетнями, ничего хорошего не сулила, а его вызывающее поведение в обществе отталкивало. Он опорочил немало глупых дам, каждая из которых надеялась на брак.

Заминка в чаще леса немного насторожила. Я не понимал, почему колонна остановилась, и вышел наружу. Но не успел ничего узнать, как кучер попросил занять свои места. Что только не лезло в голову в этот момент! Может, Астрид плохо себя почувствовала? Или Хакон? Выглядел он сегодня неважно. Крам отвешивал пошлые шуточки на счет остановки, от которых я жутко устал. Одно понял точно, обратно поеду в другой карете!

Уже в Храме я занял место, с которого мог видеть Астрид во всей красе обряда. Наблюдал за священным ритуалом с толикой зависти, представляя себя на месте принца, и скулы сводило от желания поменяться с ним местами. А когда Астрид с Хаконом взялись за руки, и вовсе в глазах потемнело. Казалось, что лучшей пары не найти во всем королевстве и впереди их ждет поистине замечательная жизнь. Я чувствовал себя лишним на этом празднике двух пылких сердец.

Земля в чаше заискрила. Великий Земной Дракон благословил их брак, и как только принц водрузил корону на голову жены, мое сердце сжалось от тугой, тянущей боли. Я больше не мог натягивать улыбку, лицемерить и спокойно смотреть на то, как мою мечту вверяли в руки другого мужчины. Считал секунды до конца церемонии, одним из первых поздравил супругов и быстро вышел из Храма.

Хотелось как можно скорее оказаться в замке и забыться в вине. Запить эту жгучую, совершенно невыносимую боль и уже обратить внимание на кого-то из приглашенных дам. Хотя бы на один вечер окунуться в разврат грандиозного бала и выбить из головы образ Астрид. Я знал, что сегодня во дворце будет достаточно девушек, которые не побоятся придаться со мной плотским утехам.

Начало торжественного бала открыл танец принца и принцессы. Сидя за столом, я старался не наблюдать за Астрид, но взгляд невольно окутывал ее величественную фигуру. Сразу вспомнился наш с ней танец в таверне, и снова стало больно в груди. Я залил печаль кубком вина, но никакого облегчения хмель мне не принес. Память продолжала посылать картины нашей близости, одну из которых я сожгу с первыми рассветными лучами, и никто о ней не узнает! Больше никогда не посмею коснуться Астрид!

В поисках прислужника, который должен наливать вино, я обернулся и увидел Тори. Она стояла позади меня со скрещенными на груди руками и вздыхала всякий раз, когда Хакон страстно запрокидывал жену в танце. Я смотрел на фрейлину и понимал ее чувства, как никто! Ненавидел эту женщину, но сочувствовал ей всей душой. В какую-то секунду наши взгляды столкнулись, и я поспешил отвернуться. А потом музыка стихла, танец закончился, и Хаама объявила о начале застолья! Столы ломились от деликатесов, а зал утопал в красных цветах. Вино лилось рекой, и прислужники постоянно подливали его в мой кубок.

Астрид не вернулась за королевский стол и покинула праздник раньше всех. Я не хотел думать о том, куда и зачем она ушла. Гнал от себя мысли о первой брачной ночи и на пару с Хаконом продолжал заливать свое горе хмелем. Туманным взглядом блуждал по залу в поисках подходящей на ночь девушки, но все они не вызвали во мне и малейшего отклика. Зачем обманывать себя? Ни одна кармазинка не нужна мне даже в качестве развлечения! В отчаянии мне захотелось уйти в свои тайные покои и постараться уснуть, но Крам предложил сыграть в кости. Заражая безудержным весельем, он призвал отправиться в один из кабинетов дворца, чтобы другие кармазины не помешали нашей игре.

Я даже не сразу понял, как оказался в кабинете принца за круглым столом, раскуривая трубку. Вино сильно кружило голову и заволакивало разум. Граф восседал между своими друзьями. Этих двоих я не знал, хотя где-то точно видел, имен не запомнил, но было неважно с кем играть! Самое главное, что азарт вытеснил из головы все мысли о принцессе! Меня не волновало, сколько я проиграю в этот вечер, лишь бы он не заканчивался до тех пор, пока меня не сморит сном. Кажется, Хакон был со мной в этом солидарен и явно не собирался идти к своей жене выполнять супружеский долг.

Азарт разгорался с каждой ставкой, а вино продолжало окутывать сознание. Деревянные кубики расплывались перед глазами, а монеты незаметно таяли. Я наотмашь бросил кости на стол и проиграл. Откинулся на спинку стула и стал наблюдать за Хаконом, который при первом же броске спустил все, что у него было ценного в кабинете. Продолжать игру я не видел никакого смысла, но друг не унимался.

— Продолжаем! — крикнул он пьяным голосом. — Ставлю самую дорогую вещь! Но не скажу какую! Пусть будет неожиданностью для победителя!

Игроки с запалом приняли его интригу и с большим интересом продолжили бросать кости. Я даже не сомневался, что Краму снова повезет! Мне и самому не терпелось взглянуть на вещь, которую только что проиграл принц.

— И где же выигрыш? — хитро улыбнулся граф.

Неровной походкой Хакон направился к выходу и жестом приказал идти за ним. Мы шли по коридору, распевая в пьяном угаре песни, и вскоре остановились у покоев принца. Он толкнул дверь ногой и завалился в комнату, а мы следом за ним. От одиноких свечей в тройном канделябре почти не исходило света, и Хакон на ощупь подошел к тумбе у кровати и пошарил в ящиках. А потом взглянул на разобранную постель, и коварная, хищная улыбка расплылась на его лице. Я старался присмотреться, чтобы понять, что его так развеселило, пытался прогнать из головы хмель, ведь никак не мог сообразить, что происходит. Но было слишком темно, чтобы я смог что-то разглядеть.