Династия проклятых - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Пульс cтр.№ 105

— Астрид, я могу, но не хочу так поступать. Мне нужна правда. Расскажи, и я отпущу тебя. Даю слово короля!

Право, он меня рассмешил до слез! Слово дал королевское! Я отрицательно покачала головой и истерически захохотала. Да после такой правды он придушит меня на месте и пошлет смертоносный отряд за Пармисом! Вот и весь исход его благородного жеста!

— К правде ты не готов. Все, что тебе нужно знать, я изложила в предсмертной записке. Больше мне нечего добавить. Решай, как убьешь, и закончим этот фарс! — отрезала я и без страха посмотрела в глаза мужа, ожидая увидеть огоньки ярости. Уже была готова к любому исходу. Хватит оттягивать неизбежное! Надоело ждать и отсрочивать момент истины!

Сердце заколотилось в груди, когда он впился в меня прожигающим насквозь взглядом. Казалось, еще мгновение и набросится в агонии злости. Задушит! Разорвет! Оторвет голову! Моя фантазия рисовала страшные картины, и я никак не ожидала, что он резко прильнет к моим губам и одарит нежным поцелуем. От неожиданности я не могла пошевелиться, а он обнял меня и притянул ближе к себе, продолжая покрывать мои губы трепетными поцелуями, на которые я не отвечала.

— Мы еще можем все вернуть, — шептал еле слышно, обдавая мой рот жарким дыханием. — Великий Дракон соединил наши судьбы. Я раньше не понимал, а когда лишился тебя… Астрид, я причинил тебе боль. Прости меня за это. И я прощу тебя за все. Давай начнем другую жизнь? Все будет хорошо. Мы скажем, что произошла ошибка, и ты жива. Твои родные будут рады. Откажешься от трона. Родишь наследника. Я буду тебя любить, — говорил он, покрывая поцелуями мою шею. Я закрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями, представляя, как сложилась бы наша жизнь, согласись я на его условия, и на миг ощутила, что хотела бы того, о чем он говорил. Хотела бы быть женой короля и матерью наследника. И впору все забыть здесь и сейчас в этом темном склепе, обнулить прошлое и прогнать боль. Поверить тому, кого так отчаянно старалась полюбить…

Но… Нет!

Обняла его в ответ и погладила по крепкой спине. Из жалости и отчаяния прижимала к себе чудовище, погубившее мою жизнь. Не хотела ему зла. Больше не могла ненавидеть. Просто отпустила и простила. Плакала над своей истерзанной душой и молила Великого Дракона облегчить мою участь. Думала о Пармисе, и сердце обливалось кровью. Как же мне не хватало его сейчас! Моего родного, надежного мужчины, под крылом которого могла спрятаться от бед. А взамен видела перед собой упавшего духом Хакона. Всем своим нутром я хотела ему верить! Но разве можно поверить мужчине, который столько раз унижал и уничтожал? Я невольно сравнивала герцога с принцем, и вывод напрашивался сам собой. Мой самый нежный, строгий, в меру властный и обаятельный мужчина стоял перед глазами в образе грозного герцога с лукавым взглядом. От одного лишь воспоминания я млела и расплывалась в неге теплоты. На что сейчас рассчитывал Хакон? Никакие блага не заставят меня отказаться от всепоглощающей любви!

— Но я тебя уже не полюблю… — шепнула в ответ, и его поцелуй застыл на моей шее.

— Пармис? — слетело с его губ его имя, будто ругательство.

Я сумела лишь коротко кивнуть, указав на очевидность. А душа плакала, изнемогала и рыдала от того, что он так далеко от меня! Я умирала вновь и вновь от недостатка тепла любимого мужчины.

— Прошу, подари мне эту ночь, а наутро ты сама решишь, оставаться или нет. Как тебе такая сделка? — предложил Хакон, неуверенно коснувшись моей руки.

— Лучше, чем смерть, — улыбнулась я отрешенно. — Но я не могу. Ты не мой мужчина, Хакон. И если тебе нужна близость с женщиной, то выбери другую. Любая будет рада и…

— Но мне нужна ты. Понимаешь? Только ТЫ! — поднял он на меня взгляд и стиснул талию до легкой боли. Смотрел на меня глазами брошенного пса, вызывая чувство жалости, но я не хотела этой близости. Она стала бы предательством, которое я сама себе никогда бы не смогла простить. Даже ради новой жизни не пошла бы на такое! Как потом жить с позором продажной девки? Как смотреть Пармису в глаза? Нет! Добровольно никогда на близость с Хаконом не пойду! Пусть убивает, режет, рвет на части!

— Нет, — на выдохе произнесла и коснулась его губ указательным пальцем, чтобы замолчал и дал мне возможность закончить речь. — Мое сердце принадлежит другому, и даже смерть этого не изменит. Прости, но уже поздно что-то менять, — пожала плечами и отстранилась.

— К нему торопишься сейчас? — с болью в голосе спросил он и отсел подальше.

Я не ответила. Просто опустила взгляд, а он в ответ одним рывком крепко прижал меня к себе. Я чувствовала частое биение его сердца и ждала рокового решения. Приготовилась принять любой исход!

Он долго молчал. Так долго, что страх начал расползаться по телу, ледяными путами сковывая движения. Я боялась даже пошевелиться. Затаила дыхание и зажмурилась.

— Останься, — вдруг шепнул он, а я ответила тишиной, и он знал, что она означала для нас. — Прошу в последний раз. Астрид, умоляю, останься со мной. Я обещаю, что дам тебе то, что ты хочешь. Даю клятву, что не трону Пармиса. Останься со мной, с родными, которые тебя любят…

О, как же заманчиво звучали его слова! О, как же я хотела в них поверить! За считанные минуты он перевернул мой внутренний мир с ног на голову и почти заставил ему поверить, но улыбка изумрудного дракона оказалась сильнее внезапно возникнувших чувств!

Я заключила лицо мужа в ладони и посмотрела в его опечаленные серо-зеленые глаза.

— Нет, Хакон. Я сделала свой выбор. Теперь тебе выбирать. Убей или отпусти.

Он нежно погладил мои руки, а потом неожиданно резко встал со скамьи. Повернулся ко мне спиной и процедил сквозь зубы:

— Уходи. Уходи так, чтобы я больше ничего о тебе не слышал. Испарись из этого мира, иначе…

— Обещаю! Ты никогда ничего обо мне не услышишь, — поднялась я на ноги и начала медленно двигаться к выходу.

Постоянно оборачивалась, но Хакон так и остался стоять ко мне спиной словно каменная статуя. Не веря своему внезапному счастью, я подошла к лестнице и снова обернулась. Теперь муж стоял на коленях, обнимая голову руками. Он плакал навзрыд, сотрясая тишину склепа. Эхо безжалостно доносило до меня его всхлипы и скомканные слова, смысл которых было сложно уловить. В состоянии странного забвения я сошла с лестницы и побежала обратно, побежала к нему на пределе сил! Моя душа разрывалась от жалости, и слезы вновь нахлынули. Я опустилась на пол напротив него и обняла Хакона за плечи, чувствуя тепло, что исходило от его тела.

— Ты вернулась, — послышались тихие слова, утопающие в мужских слезах.

— Да, дорогой.

Я прижала его голову к своей груди, зарываясь пальцами в мокрые волосы, и улыбнулась…

За последние двое суток я ни на минуту не сомкнул глаз. Сидел в темном углу зала за пустым столом и смотрел на огромные деревянные часы, что висели над дверьми трактира. С каждым новым часом в полную чашу моего терпения добавлялось по капле, и она уже была переполнена до предела. Я находился на грани нового опрометчивого поступка, и лишь письмо Астрид, которое я периодически перечитывал, останавливало от того, чтобы выйти на улицу, принять истинную ипостась и отправиться за ней во дворец! Невыносимое ожидание и страх за ее жизнь съедали изнутри. Чем ближе стрелка часов приближалась к рассветному часу, тем больше бредовых мыслей рождало мое воображение. Я гнал их одну за другой, но на смену обязательно приходили новые, и не было этому ни конца, ни края! Дрожь прокатывалась по телу, а руки тряслись. Хозяин таверны, для которого я стал уже привычным постояльцем, изредка посматривал сначала в мою сторону, а потом на часы, будто сам с нетерпением кого-то ждал. Но находясь в оцепенении, я не мог всерьез задуматься о странности его поведения. Меня больше волновали часы. Медленно раскачиваясь на стуле, я сверлил глазами часы, будто мысленно подгоняя стрелки, заставляя их двигаться быстрее. Но в какой-то миг музыка стала невыносимо раздражать, а звон бокалов, болтовня и смех гостей так и вовсе почти вывели меня из себя. Неимоверным усилием воли я тушил в себе дикое желание убить каждого, кто посмел бы раскрыть рот или просто даже пошевелиться. В крохотной комнате на втором этаже, что я снял, когда приехал, было гораздо спокойнее, но я не мог покинуть зал и оторваться от часов. Внутренняя тревога нарастала огромным снежным комом и, когда до рассвета оставалось две минуты, я подскочил с места, с нетерпением глядя на двери таверны. Сердце как будто отсчитывало последние удары, а дыхание… Я почти не дышал!