Сказание о двух братьях и неведомой Руси - читать онлайн книгу. Автор: Евгений Баринов cтр.№ 33

– Ну, печка, ты мне тогда скажи, где я очутился, раз стоишь здесь, всем на показ сверкая – в шутку обернувшись к ней лицом в полуоборот произнес Светозар.

Печь зашевелилась, загремела сложенными камнями, глухо охнула и заговорила зычным басом, доносившимся из-за заслонки:

– В тридевятое царство ты попал, на окраину северных лесов и болотных топей – и черный дым повалил из её трубы.

От неожиданности действа Светозар опешил, но, как ни странно, этот же ответ и успокоил его, так как, собственно, в этом месте он должен был очутиться по поручению Водяного и наводке бабы-яги Верунги. Любые другие слова еще более встревожили бы. Посидев какое-то время, он встал, отряхнулся и, достав из корзины наливное яблоко, бросил его на землю и произнес:

– Проведи меня до местных болот, покажи все, что нужно собрать и верни меня обратно к чудо печке.

Яблоко застыло неподвижно на траве и никуда не двигалось. Светозар присел, взял его обратно в руки, покрутил со всех сторон, пытаясь найти в нем кроме золотистого цвета что-то необычное и тут в голову пришла шальная мысль:

– А вот я тебя съем, раз путь-дорогу не показываешь – молодец начал медленно подносить яблоко ко рту.

– А вот потом Верунга задаст тебе жару по возвращении, когда не увидит своего любимца! – пропыхтела русская печь рядом.

Светозар остановил руку и посмотрел на белую громадину:

– Так ты подскажи, что делать то, чтобы оно покатилось?

Печь, как назло, охнула и замолчала – из трубы перестал идти дым.

– Что же вы все мне загадки задаете… – вскипел Светозар.

– Слова доброго, слова ласкового не сказал – медленно, с расстановкой прогрохотала печь.

Бросив удивленный взгляд на русскую белую красавицу, Светозар ласково произнес:

– Пожалуйста яблочко, окажи милость, помоги в тридевятом царстве найти путь-дорогу к болотам топким и вернуться обратно к благодушной русской печурке до темна.

Золотистый шар закружился вокруг оси и, наматывая все более широкие круги, покатился наконец в сторону леса.

– И тебя благодарю печка за совет дельный – бросил через плечо Светозар, хватая корзинку и поспешая за удаляющимся яблоком.

Бежал он весело, еле поспевая за прытким проводником, который быстро вывел обоих на удобную тропинку и покатил через лес и поляны, минуя овраги прямиком к сосновой роще, примыкавшей к болотной пустоши. На ходу Светозар подмечал попадавшиеся странности в виде незнакомых ему деревьев с причудливыми орехами и фруктовыми плодами; в виде сосен, как змеи извивающихся между собой, или пещер, от которых веяло холодом и непроглядной темнотой. Встречались дикие цветы, коварно меняющие необычные переливы своих красок, и кусты, протягивающие свои ягоды, предлагая остановиться и сорвать их. Но стоило Светозару замедлить шаг и присмотреться к чему-то, привлекшему его внимание, как наливное яблоко делало круг и начинало подпрыгивать чуть ли не до колена, а потом еще быстрее удаляться по тропинке.

– Как нарочно ты уводишь меня! – немного злился Светозар, но не решался останавливаться, поминая, что баба-яга обещала наблюдать за ним через серебряное блюдце.

Оказавшись в сосновой роще, где тонкие сосны росли как частокол да так плотно и стройно, что рябило в глазах, яблочко вдруг остановилось. Светозар стоял посреди вечнозеленого кустарника с узкими тонкими листочками, плотными и кожистыми, края которых заворачиваются вниз. Это был багульник болотный, кисточки белых цветков которого создавали белый плотный ковер. Рядом зрели ягоды голубики необычно большого размера.

– Кажется, это меня просила набрать Верунга – вспомнил Светозар и принялся собирать верхушки побегов и цветки багульника да ягоды голубики, кладя особо крупные себе в рот.

Все это он аккуратно складывал в корзину, подмечая, что сколько в неё не клади, она все выглядит как полупустая. Еще неприятно теребил дурманящий запах, шедший от цветков багульника. Он стал вспоминать предостережение, сказанное бабой-ягой и записанное в книжке, что это растение можно собирать с защищенным повязкой носом, так как оно обладает сильным отравляющим эффектом, способным вызывать головную боль, рвоту и головокружение. Светозар разогнулся, разыскивая глазами наливное яблоко, собираясь попросить показать дорогу к открытой воде болота, но ноги предательски налились тяжестью, в глазах помутнело и не в силах удержать равновесие он повалился на колени. Золотистый товарищ резво крутился перед лицом и смог внять шептанию, еле слетавшему с губ:

– Яблочко, родимое, выводи меня к воде, умыться бы. Здесь мне больше нельзя.

Светозар, ползком, через тошноту и пелену белого света, застилавшего глаза, выбирался на локтях из зарослей багульника. Наливное яблоко периодически постукивало его по лбу и по носу и, таким образом, направляло в нужном направлении. Уже показался мокрый мох и, наконец, протащив непослушное тело еще немного, Светозар рухнул лицом в болотистую жижу. Жадно сделав два-три глотка, умывшись и почувствовав облегчение, он заставил себя сесть, оглядеться и понял, что оказался на краю болотной пустоши. По-прежнему он не ощущал собственного тела и как будто не принадлежал самому себе, своим мыслям. Странным образом, зрелище темно-зеленой рясы, уходящей далеко за горизонт и от которой стоило держаться подальше, не пугало и было ему безразлично. Внезапно подступила тошнота, его мучительно вывернуло наизнанку, и Светозар, повалившись набок, провалился в дурманящее тридевятое забытье.

– Эй, парень, очнись… Эй-ей, рассвет уже… Вставай! – сквозь темноту подобно лучу света, бившему прямо в глаза, услышал он далекий голос.

От света хотелось отвернуться и снова спрятаться в обволакивающей сознание темной дремоте. Светозар невольно съежился и зажал голову руками, подтянув к ним колени.

– Кто спит на рассвете, тот упустит все на свете… Вставай уже! – голос настойчиво вытягивал из небытия.

Он открыл глаза, точнее приоткрыл правый, и картинка медленно из размытых очертаний превратилась в четкое изображение. Увиденное заставило Светозара зажмуриться, а сердце быстро заколотиться.

– Испугался меня? А зря, не бойся, я не обижу тебя. Я простая кикимора – мелодичный голос задрожал – точнее её душа. Нас много таких. Но ты должен опасаться оставаться здесь дольше, иначе станешь таким же как я облачком и не сможешь вернуться в земное царство.

Кикимора замолчала и Светозар открыл оба глаза, среагировав на новую угрозу. Голова трещала, ноющая боль без умолку постукивала маленьким молоточком по затылку, но он не обращал на это внимание, рассматривая представшую перед ним гостью. Она была и страшна и притягательна собой, особенно лицом. Её губы растянулись в широкой улыбке, выдавая вытянутый и заостренный нос и угловатый подбородок, подчеркивающие узкое лицо. Все в ней было неестественно утонченное: длинные руки, пальцы, шея и свисавшее полупрозрачными, зелено-оранжевыми то ли полосками, то ли лохмотьями платье, обнажавшее стройное тело и худые как две палки ноги. Кикимора сидела рядом, обхватив колени тонкими пальцами, и приветливо, не моргая, глазела на молодца своими большими глазами, похожими по форме на косточки от сливы, с изумрудами-зрачками и огромными ресницами. На бледном лице проявлялись зеленые веснушки как застывшие слезинки, которые, несмотря на озорную улыбку и разрез глаз, придавали её лицу грустный и задумчивый вид.