– Идём прогуляемся, – поднялся я, подав ей ладонь.
Вздрогнув, девчонка вытянула пальцы, будто боясь обжечься, но всё же руку в мою вложила. Ледяную, липкую, неуверенную. Так и звучало что-то язвительное голосом стервы, неожиданно забравшейся в мои мысли. Тем дивным голосом, что напел тайную песнь призыва – хоть самому бери ксатар и подпевай.
Выведя Паулу к озеру, я двинулся в обход, подальше от женского крыла, ощущая себя по-идиотски. Почему-то тянуло пойти наверх, в смотровую, и проверить, не готовит ли какую-нибудь очередную выходку моя заноза.
Так, вечером поговорю с Гананной, и завтра же оставлю тут только двоих. Хотя Гананна едва ли потерпит рядом конкурентку, нужны мне скандалы? А Паула пикнуть не посмеет. Что-то весь этот драгом контуженный фарс затянулся и изрядно выводит. Пора прекращать и готовиться к отлёту. Безо всяких там приёмов.
Громкий топот сбил меня с мысли, сзади недовольно ткнулась Шиззи, осуждающе рыкнув. Не любит оставаться в комнатах, вырвалась. Пока псина носилась кругами, глядя со смесью радости и укоризны, я поинтересовался у побелевшей Паулы:
– Если выберу тебя, готова слушаться беспрекословно?
– Конечно… – тихо пробормотала она.
Ну, такой и в голову не придёт ослушаться. Что есть хорошо и совершенно правильно. Не ждать никаких выкрутасов.
Я покосился на Паулу, раздумывая, сразу ли уведомить, что после поездки к хенлорам нас ждёт тихий развод, или пусть пока остаётся в блаженном неведении, когда впереди замаячила знакомая худая фигура.
Соиле я не видел со вчерашнего вечера. Не хотел говорить ему про Лундан, да и никому не хотел. Даже записи, как она мчит за нами с Паулой, почистил.
Скооперировались, значит. «Я веду тебя погулять, ты меня к хозяину». Паула замерла на полуслове, я же двинулся навстречу, совершенно точно зная, что просто так он не стал бы меня тревожить.
– Райм, – Соиле едва скользнул безразличным взглядом по моей спутнице, словно не замечая. – Я искал тебя. Надо поговорить.
Мы как раз дошли до середины озера с противоположной от особняка стороны.
– Не заблудишься? – хмыкнул я Пауле, кивнув на дом. Та испуганно покачала головой и, сделав лёгкий женский поклон – дар’морн знает, как они там называются, – поспешила по дорожке с явным облегчением.
– Слушаю, – провожая её взглядом, произнёс я.
– Вчера… – осторожно начал Соиле, заставив моментально напрячься. – Что-то произошло?
– Почему ты так решил? – я перевёл взгляд на друга, но вычитать по нему хоть что-нибудь всегда было сложно.
Сейчас в нём преобладала мужская сконцентрированность, что мне нравилось гораздо больше. Когда Соиле начинает проявлять женскую мягкость, я ощущаю себя неуютно.
– Ты удалил записи? – вопросом на вопрос ответил андрогин.
– Личное.
– Что-то с ней не так, – он не произнёс имени, но я точно знал, о ком речь.
– Лундан?
Светлые, почти бесцветные белёсые глаза, к которым я давно привык, смотрели не мигая, будто пытаясь проникнуть в душу. Да я и сам давно его туда пустил.
– Ты ведь проведёшь медпроверку женщины, прежде чем спать с ней? – Соиле уже смотрел куда-то за меня, лёгкая усмешка тронула уголок губ: – Или, по крайней мере, жениться.
Хм, пожалуй, я слишком привык к чистым куклам, у которых генетически заложено полное отсутствие любых болезней. И воспроизводства, вымя дохлого дар’морна! Гармы давно уже не тревожатся по этому поводу. Надеюсь, заноза не планировала залететь. Впрочем, как раз об этом я позаботился.
Друг устремил взгляд в мои глаза, словно желая сказать больше, чем передал словами.
– Ты рекомендовал её, – напомнил я.
– Не отказываюсь, – Соиле двинулся по дороге, из ближайших кустов выскочила довольная Шиззи и уставилась на нас, явно желая поучаствовать в беседе. – Но перестраховка не помешает.
– Ладно, – пожал я плечами. – Устроим.
Сначала выгоню лишних, потом заставлю оставшихся пройти обследование. Соиле шёл молча, как мог ходить или сидеть часами, не нуждаясь ни в каком общении.
– Какие у тебя подозрения? – всё же сдался я. Заноза усиленно отвоёвывала позиции у прочих моих мыслей, занимая всё большие территории.
– Нехорошие, – отозвался андрогин, заставив скептически хмыкнуть. – Вчера меня преследовало устойчивое ощущение, что я чувствую метаморфа.
– Невозможно, – нахмурился я. В моём доме?!
– Невозможно, – согласился Соиле, снова замолчав.
Не подозревает же он невест? Сам же каждую проверил. Мог ли кто-то пробраться незамеченным? Пересмотреть все записи, запустить диагностику ИскИна…
– Паула? – на этот раз прервал молчание андрогин. Я вопросительно глянул на него, и он добавил: – Подходит?
– Почему нет? – пожал я плечами.
– Страх, – Соиле традиционно был краток. – Хенлоры могут заметить.
– Его отсутствие может привлечь больше внимания. Она искренне хочет за меня замуж.
– Все хотят, – фыркнул андрогин.
– То, что она плохая притворщица, может сыграть нам на руку. Мы не знаем, чего ждут от моей спутницы хенлоры.
– Вот именно. Возможно, крепких семейных уз.
– Крепкие узы к нужному сроку? Надеюсь, это всё же дань традициям.
Мы много времени истратили в попытках понять подоплёку выдвинутого требования. Продолжать разговор не хотелось, время в любом случае поджимало, а особняк приближался, позволяя уйти от досадной темы.
В доме я первым делом направился наверх, в смотровую. Соиле не отставал, молча занял место за спинкой моего кресла и даже помог надеть шлем, хотя в глубине души хотелось понаблюдать за занозой в одиночестве. Хорошо бы, она была в ванной…
Девчонки не оказалось ни в ванной, нигде в доме. Пришлось активировать парковую зону. При помощи ИскИна я оглядывал скрытые камеры одну за другой, передавая картинки на виртуальные окна.
Лундан обнаружилась на задворках парка, далеко за озером. Откопала дальнюю спортивную площадку, до которой я редко в последнее время добегал, и в настоящий момент растягивалась, закинув одну ногу в эластичных обтягивающих брюках на высокий турник.
– Балерина? – буркнул я, бросив взгляд на Соиле. Тот многозначительно промолчал.
Неплохая спортивная подготовка, уверенное продвижение к цели, песня эта дар’морнова. Неужели подослали, а я как последний бабуин прошляпил?
Похоже, ночной поход откладывался.
Соиле молча удалился, а я всё смотрел, как девчонка выгибается на мостики да подтягивается – не то любуясь, не то зверея.
***
Остаток дня прошёл спокойно. Обнаружив дальнюю площадку, я размяла костенеющее тело, на всякий случай стараясь не делать никаких боевых движений. Мало ли, докуда у гадогарма достают камеры. При заблокированном даре владеть собой становилось всё сложнее, требовалось больше усилий и тренировок. Если так и дальше пойдёт, потом буду несколько недель возвращаться в форму. Ненавижу эту иглу.