Родовой артефакт - читать онлайн книгу. Автор: Елена Матеуш cтр.№ 12

А ассортимент тот же: молоко в зачарованных для сохранения свежести кувшинах, нежно желтеющие сыры, свеже-пойманная и копченая рыба, визжащие поросята и блеющие козы, дичь и какое-то местное пойло в небольших бочках. Всяческие плоды местных садов и огородов, полей и лесов, среди которых радовали глаз и пробуждали аппетит дымчатые гроздья винограда, бархатистые огоньки то ли абрикос, то ли местных слив, незнакомые мне сорта яблок и груш. Всё это так одуряюще-соблазнительно пахло! Я не могла устоять, и пока Рей азартно торговался, приценилась к крупным медовым грушам. Это дало повод заглянуть наконец в заветный мешочек и убедиться, что в нем собраны разнокалиберные монеты, где есть не только медь, но и серебро. Стоявший рядом Маркус помог разобраться с имеющимися у меня местными монетками, чтобы не потрясти торговку излишней щедростью.

На одну вытащенную им монету я купила не только несколько груш, но и небольшую корзинку, куда планировала складывать покупки. Одну из груш я сразу взяла в руки, обтёрла платком и надкусила. Мягкая, сочная, сладкая! У неё был такой божественный вкус, что я не стала жалеть о том, что испачкалась от брызнувшего сока. Просто поторопилась её поскорее съесть, пока на меня не успели накинуться прилетевшие на запах осы.

Несмотря на слова Рея о том, что они сами купят яблоки, виноград и прочее для всех нас, я всё равно приценивалась к душистым яблокам, обсуждая с торговкой, какой у них вкус, как долго они хранятся. Купила кулёк орехов и парочку загадочных экзотических фруктов в жёсткой колючей оболочке, сладкий пирожок и какую-то дурацкую свистульку из чёрной крупной косточки.

Это было так приятно – тратить свои деньги на пустяки, торгуясь только ради спортивного интереса, никуда не торопясь. Не часто я могла позволить себе такое. То не было денег, то времени, то на руках висел очередной подопечный, требующий внимания.

Но вот закупка провианта закончилась. Мужчины отправились с ним в гостиницу, а мы с Элидой и охраняющим нас Маркусом пошли искать местный храм Богини-Матери.

Он обнаружился недалеко, на соседней улице на небольшом холме в окружении осеннего сада. Сад был невелик, но позволял настроиться на нужный лад. Пока мы шли по дорожке, окруженной гнущимися от плодов деревьями, пение птиц и шорох опавших листьев словно перенес нас в другой мир, далёкий от торговцев и рынка.

В небольшом храме никого не было в этот час. Жители села приходили сюда в выходные на торжественные службы или на закате, когда все основные дела уже переделаны, так что сейчас нам никто не мешал.

Мы с Элидой подошли к невысокой статуе Богини и положили на постамент свои дары – фрукты, купленные недавно. Пламя, горевшее в каменной чаше у ног Богини, дрогнуло и выбросило вверх небольшой искрящийся язычок.

Не знаю, о чём молилась Элида, а я искренне от души поблагодарила Мать за те милости, которые она дарила. Пожалуй, впервые за долгие годы, последовавшие за потерей дара, я вошла в храм со спокойным сердцем, примирившейся с собой и судьбой. Может быть, спокойная неспешная дорога и воспоминания, которые пробудила своими расспросами Элида, позволили наконец осмыслить прошлое и вспомнить то хорошее, что пряталось за болью потерь. Теперь, глядя на доброе и всепрощающее лицо Богини, я искренне благодарила её за то, что у меня БЫЛО: любовь, друзей, яркую юность. Благодарила за то, что есть сейчас – здоровье своё и тёти, благополучие её семьи и мою теперешнюю передышку от вечной гонки, за искорку дара, что вновь почувствовала в себе.

Уходили мы из храма молча, каждый обдумывая что-то своё. И лишь выйдя за пределы храмового сада, мы вновь почувствовали шопинговую лихорадку. К счастью для мужчин, в этой деревне было только два магазинчика, поэтому наш «загул» длился не слишком долго. Я купила себе пару прочных башмаков, так как, отправляясь когда-то с семейством маркиза в дальнюю дорогу, на прогулки по лесу я не рассчитывала. Мои единственные походные туфли выглядели уже довольно жалко. Мокрая трава, острые камни, лужи, в которые я несколько раз невольно ступала, довели их на грань развала. Новые башмаки, пошитые для местных жительниц, смотрелись грубовато, но были прочны и удобны. Элида пыталась вначале отговорить меня, но осмотрев стоящую в лавке обувь, сморщила носик и махнула рукой.

Себе она присмотрела тёплые носочки из мягкой пушистой пряжи и такие же короткие перчатки. По утрам было уже прохладно, и симпатичные яркие носки наверняка пригодятся в дороге. Так что я тоже купила себе такие же, только с другим узором. Сделав эти практичные покупки, мы отправились во вторую из имеющихся в селе лавок.

Там мы, как и говорили, посмотрели на булавки и носовые платки. Батистовых и шёлковых здесь не было, но нашлись полотняные совершенно неожиданных расцветок, нашитые видно из остатков тканей, приобретенных швеей для других целей. Украшенные к тому же вышивкой, они смотрелись иногда нелепо, иногда вызывающе, а некоторые удивительно прекрасно.

Мы с Элидой едва ли не полчаса перебирали стопку то смеясь, то восхищаясь. Девушка отложила один чёрный, с вышитым на нём кораблём, для Рея, коричневый с дубовыми листьями и желудями для Александра, и парочку разноцветных с цветами для себя.

Я тоже не устояла и купила ярко-голубой с белыми цветами, отделанный простым белым кружевом, другой нежно-жёлтый с вышитой птицей и ярко-розовый, похожий по цвету на лепесток пиона.

В этой лавке мы зависли надолго. В отличие от той, в которую зашли вначале, в этой товар был очень уж разнокалиберный. Рядом с обычной для сельских мест грубоватой керамикой вдруг неожиданно обнаруживалась одинокая чашка из тонкого фарфора, или красноватый заварник, покрытый характерной для мелинцев яркой глазурью. Первый раз наткнувшись на непонятно как попавшую сюда из далёких краев вещь, мы с Элидой просто остолбенели. Хозяин лавки пояснил, что покупает такие остатки у проезжающих купцов.

– Вот эта чашка, например, оставалась у купца одна из разбившегося в дороге сервиза, – пояснил он, держа в толстых пальцах просвечивающий изящный фарфор. – А мне нравятся такие необычные вещи, вот и скупаю у них за полцены.

Услышав это, мы с Элидой с удвоенным интересом стали разглядывать стоящие на полках вещи. А вдруг да наткнемся на какое-нибудь сокровище? Даже сопровождавший нас Маркус заинтересовался и спросил, есть ли тут такое же неходовое оружие? Я вспомнила, что хотела купить нож и присоединилась к Маркусу.

Торговец подвел воина к стоявшему в углу сундуку и предложил посмотреть там. Я попросила воина присмотреть мне небольшой нож, который и в хозяйстве пригодится, и как оружие на крайний случай сойдет.

Мне не хотелось вновь ощущать себя беззащитной, как в тот миг, когда отказала маркизу и он смотрел на меня, явно решая, просто выкинуть меня на улицу или… Хоть я и не ходила в отличниках у нашего наставника по боевой подготовке, но всё же азам самообороны в Академии меня научили. И хороший нож в случае крайней необходимости помог бы выиграть время.

Пока Маркус перебирал стрелы, кинжалы, стилеты, кастеты и прочие совершенно экзотические орудия убийства, мы с Элидой рассматривали булавки и шпильки, изготовленные местным кузнецом и завезенные издалека. Часть из них были совершенно простые, другие же заинтересовали даже разборчивую Элиду. Я не устояла перед несколькими булавками с полудрагоценными камнями, в которых ощущалась слабая природная магия. Мне по душе пришелся теплый сердолик, хранящий женское здоровье, горный хрусталь, проясняющий ум и усиливающий интуицию, и кошачий глаз, защищающий от зависти и злобы. Элида же предпочла бирюзу, призванную помочь найти истинную любовь, и авантюрин, обещающий приключения. Я же давно не искала ни того, ни другого.