Трон Знания. Книга 2 - читать онлайн книгу. Автор: Такаббир Эль Кебади cтр.№ 81

Справа площадь заканчивалась парапетом — гранитными балясинами с бронзовыми перилами. И доносился до ужаса знакомый гул. Там море! Из него выходил горный кряж и тянулся за спиной. Кряж, в котором пробиты Ворота Славы, и за которым прячется ветонский лес.

И вдруг до слуха долетел вой собак. Подъезжая ночью к селению ветонов, Адэр, вроде бы, тоже слышал вой, но переживания о Малике, лежавшей на заднем сидении, гасили все звуки.

Взгляд упал на собачьи будки по бокам караулок, на земле валялись ошейники и скрученные цепи. Перед внутренним взором промелькнули чистые дворики в ветонском селении — там тоже были собачьи будки, но не было собак. Собак отпустили… Сердце сжалось… Надо было с Маликой оставить моранду… Как он не додумался?

Адэр стиснул в кулаке шкуру Парня, в пальцы передалось неуемное возбуждение.

— Минута прошла, — сказал командир и дал знак товарищам.

Защитники быстро обошли путников и отрезали им дорогу к Воротам. Толкнули Адэра в спину. Он развернулся к ним лицом и попятился, утягивая за собой зверя. Рядом пятился Ютал.

— Без глупостей, — прошептал Адэр и через секунду понял, что их заставляют двигаться вдоль парапета, буквально в десяти шагах от него, в сторону Дары.

Где-то внизу грохотали волны, но моря еще не было видно. Только далеко на горизонте небо меняло цвет.

Ветоны взяли немного левее и вынудили Адэра и Ютала развернуться спинами к неимоверному шуму. Адэр не на шутку встревожился — неужели скинут в море?

— Что такого мы сделали? — промолвил он. — Мы хотели посмотреть город. И всё.

— Поздно, — сказал командир.

Адэр уперся в ограждение поясницей. Посмотрел через плечо. Невольно выпустил моранду и, резко повернувшись, судорожно схватился за бронзовые перила. Далеко внизу бушевало море, бросая огромные волны на скалу.

То, что случилось дальше, Адэр видел сквозь туман. Защитники молниеносно разделились. Двое из них мощными ударами свалили Ютала на землю, сорвали с него рюкзак, забрали сумку. Остальные подскочили к зверю, одновременно занесли ноги в тяжелых сапогах и опустили их на щенка. Все произошло так быстро, что Парень даже не успел увернуться. Адэр втиснулся между гранитными балясинами, свесился с края обрыва и протянул руку. Парень падал очень долго. Не было слышно ни визга, ни всплеска волн, принявших дикого зверя.

Адэр прижал пальцы к влажным глазам.

— Хочешь за ним? — прозвучал голос командира.

Адэр встал, помог подняться Юталу. Страж вытер рукавом кровь с лица, сплюнул на гранитную плиту. Командир неотрывно смотрел на ноги стража. Адэр проследил за его взглядом. На правой штанине Ютала, чуть выше голенища, расплывалось темное пятно. Черт! Упав, он поранился…

Командир вытащил из сапога стража охотничий нож. Немного подумав, полез в левое голенище и достал кинжал.

— Я всё объясню, — прохрипел Ютал.

— Поздно, — отозвался командир.

Защитники повели их по дороге в обход Дары.

За нагромождением валунов раскинулся город. Точнее, его окраина. Дорога пошла под уклон. Вскоре Адэр и Ютал ступили на мостовую крайней улицы. Отовсюду сбегались люди. Следуя за пленниками, выкрикивали на своем языке ругательства, грозили кулаками. Дети носились шумными стайками, сообщая горожанам, что поймали лесных разбойников.

Адэр ничего не видел и не слышал. Казалось, что в окружении ветонов идет кто-то другой. Адэр оплакивал Парня…

— Надо было сказать, что мы приехали за солью, — прошептал Ютал. — Знакомый Ксопа, стража из замка, сюда за солью ездил. Его пускали. И выпускали.

— Я путешественник, — прошептал в ответ Адэр и потряс головой, пытаясь вернуться в реальность.

Впереди процессии вышагивал командир. В ногу с ним маршировали защитники. Их руки при ходьбе поразительно копировали движения его рук. Язвительные выкрики из толпы, радостный гомон мальчишек, жгучая ненависть в стальных глазах навели на мысль, что в землях ветонов далеко не все в порядке. Кто или что держит Лайдару в страхе и вынуждает всех чужаков приписывать к врагам? Какой еще народ Порубежья настолько серьезно подходит к защите городов и селений? У климов и ориентов тишь да гладь. Адэр не видел ни сторожевых вышек, ни караульных будок…

И вновь заныло сердце. Парень… Глупый щенок. Влажный нос и шершавый язык будили лучше визгливого голоса Гюста. А купание по утрам и вечерам… Какую же радость доставлял потоп в ванной. Сырая постель злила — звереныш после душа упорно забирался на кровать. Сырая постель злила тогда, а сейчас воспоминания о ней вызвали улыбку. И запах шерсти стал неотъемлемым запахом жизни…

Адэр провел пальцами по глазам и посмотрел вперед. Когда они успели миновать окраину города? Перед ними раскинулось большое вспаханное поле, отгороженное от леса высоким, длинным деревянным забором, к которому с двух сторон примыкали горы. И теперь… только теперь стало понятно, что все эти горы — один кряж. И Дара, и скала с Воротами Славы, и площадь возле Ворот — это все один кряж с разными по высоте горами. Он, как и говорил Драго, выходил из моря и охватывал долину с трех сторон. Видимо, природные катаклизмы где-то срезали вершины, где-то пробили проломы, и работу над тем, что получилось, закончил человек.

Адэра и Ютала подвели к сколоченной на скорую руку будке. Дверь стояла рядом с проемом, в окнах не было стекол, вместо крыши лежал лист фанеры.

Они перешагнули порог, уселись на скамью. Адэр удивился собственному спокойствию. За сегодняшний день он наслушался столько бранных слов, почувствовал столько толчков в спину, увидел столько презрительных взглядов, что в другое время кинулся бы на обидчиков с голыми руками. Сейчас в нем засел интерес — что дальше? А где-то в глубине души поселилась уверенность, что, только пройдя путь пленника до конца, он сможет понять этот народ.

Командир вывернул на пол сумку и рюкзак:

— Ух, ты! — Расправил парадный костюм. — С кого снял?

— Размер не подсказывает? — промолвил Адэр, привалился спиной к стене и тотчас отпрянул — стена покачнулась и взвизгнула.

— Дружков ждешь? Потому такой смелый?

— Какие дружки в наше время? Так, приятели.

— Твоя правда, — согласился командир и запихнул вещи обратно в сумку. — Кангушар!

В караулку вошел молодой защитник, вероятно, самый молодой из всех, кто сегодня встретился по пути. Уперся стальным взглядом в Адэра:

— Он не похож на разбойника. — Перевел взор на Ютала. — Этот… возможно, а этот… — Вновь уставился на Адэра. — Этот нет.

— Забери сумки, — приказал командир. — Вдруг, кто объявится.

— Эш! Посмотри на него, — упирался Кангушар. — Ему армией командовать, а не лесным отребьем.

Глядя на Адэра, командир скривил губы:

— Вот уж не слышал лучшего комплимента разбойнику.